минут через десять сделал вывод, что да, изменилось. Патрули были из пяти человек и ходили вокруг здания с собаками. Бодро ходили, никакой праздной болтовни, как в прошлый раз.

Собаки меня особо не волновали, я намазался необходимыми средствами, чтобы они меня не почуяли. Но людей было многовато. Раз такое дело, то через крышу нечего и пытаться проникнуть внутрь — там наверняка тоже наблюдатели. Наши кланы в состоянии войны, убивать я их могу, это не проблема. Но тут сразу два момента. Первый — достаточно одному из них вскрикнуть, и моя миссия будет провалена. Второй — я понятия не имею, когда у них пересменка. Если не повезет, то могут и через пять минут сменщики прийти, обнаружить трупы и поднять тревогу.

Ладно, пойду стандартным путем — через дверь для слуг. Еле улучил момент, когда два патруля широко разошлись в стороны, чтобы забросить эспандер на ступеньки, уходящие вниз к лестнице. Вылез из него, толкнул дверь и с удивлением обнаружил, что она заперта. Вот как они усилили безопасность, надо же!

Замок, однако, оказался простым, без дополнительных сложностей. Правда, не так и просто оказалось его вскрыть отмычками — пришлось открывать его, стоя на коленях и вытянув руки вверх к замку. Руки в темной одежде на фоне темной двери не рассмотрят, а вот силуэт головы и туловища — могут. К чему рисковать?

Замок открыл, но саму дверь не мог еще минут пятнадцать — снова пришлось дожидаться, когда патрульные отойдут подальше и точно не смогут увидеть, что она отворилась внутрь. Вот что бы тут нужно было сделать для безопасности — это переделать ее так, чтобы она открывалась наружу. Тогда мне бы пришлось значительно сложнее…

Но нужный момент улучен, и я уже внутри. Жду с минуту, закрыв дверь и прижимаясь к ней в темном помещении с погашенными светильниками, — не будет ли какого-нибудь шума снаружи, не заметили ли меня? Вроде все хорошо, отправляюсь на прогулку по служебной части здания. Много дверей, за которыми спальни слуг, но я ищу место, откуда можно выйти в подземную часть здания. Вход в нее тут обязательно есть, подвалы же нужно поддерживать в чистоте, и этим должны заниматься именно слуги. Кроме того, там наверняка и ледник расположен, на котором хранятся продукты для кухни. И я практически уверен, что есть доступ и в подземелье с родовым камнем — оно тоже нуждается в регулярной уборке. Слуги, конечно, заходят туда в сопровождении связанного с родовым камнем мага, чтобы могущественный артефакт их не перебил. Но сколько я подземелий не видел — всегда они соединялись с системой подвалов, в которые есть доступ слугам. Так принято. Если слуга самовольно залезет в подземелье без сопровождения мага, то родовой камень просто убьет его, и невелика потеря. Дураком меньше.

Вход в подвальную часть нашел быстро — по запаху сырости. Как ни ухаживай за подвалами, а там всегда будет сыро и промозгло, в особенности в ночное время. Даже в жаркой пустыне ночью сильно холодает, и там подвалы тоже сырые и промозглые. Хотя днем там может быть на поверхности жара больше пятидесяти градусов…

Толкнул незапертую дверь и быстро принялся спускаться по пологому полу. Вот тут точно никто ночью ходить не будет, ни слуги, ни охрана. Очень много суеверий существует по поводу клановых подземелий, и в них и днем слуги неохотно работают. Как они возникли? Наверняка периодически особо пьяные или тупые слуги все же забредают и в подземелье с родовым камнем, после чего остальные слуги видят труп, который выносят через служебные помещения из здания. Ну и за последние столетия точно были случаи, когда блуждающие порталы, из которых могут выбираться монстры, открывались и в клановых подземельях. Это, конечно, исключительно редкое совпадение, но достаточно пары случаев за несколько столетий, чтобы появились пугающие истории, которые пересказывают друг другу до сих пор, нагнетая страхи…

Существует еще угроза вторжения взломщиков из-под земли, прокапывающих туннели, чтобы избежать проблем с магическим барьером, но для того кланы и строят свои здания в клановых кварталах, чтобы их окружали другие кланы. Чем глубже в клановом квартале находится клан, тем дороже стоит там земля. И тем меньше мер безопасности надо предпринимать. Клановое здание «Могучих» достаточно глубоко забралось внутрь квартала, чтобы по этому поводу можно было расслабиться. Чем дальше нужно провести подземный туннель для вторжения, тем сложнее понять, где должен быть его выход. Наружу же не выйдешь, чтобы померить расстояние по земле? Так что выход может оказаться прямо на лужайке, где тебя сразу «примут» клановые охранники, а вовсе не под клановым зданием, которое решили ограбить.

Ну и, кроме того, богатые кланы часто ставят на нижних уровнях сигнальные артефакты, которые срабатывают при близком использовании заклинаний, использующихся для прокладки туннелей. И артефакты, что срабатывают при тряске, если те, кто роет туннель, решили последние метры прорыть вручную. Так что дело это рискованное. Не говоря уже о том, что самые невезучие могут прорыть туннель прямо в клановое подземелье, после чего их убьет родовой камень…

Вот, наконец, пройдя мимо ледника и множества кладовок, в которых наверняка хранился всякий хлам, я обнаружил мраморные ступени, ведущие в клановое подземелье. Тут уж не ошибешься… Для торжественных событий в клан часто зовут важных гостей из союзных кланов, поэтому все должно выглядеть торжественно и красиво.

Аккуратно принялся спускаться по лестнице к родовому подземелью. Чем ближе был вход, тем медленнее. Очень важно понять, где тут родовой камень…

Родовой камень тоже нуждается во времени для опознания того, кто заходит в подземелье. Если засунуть голову на доли секунды, то наказания за это не будет. По крайней мере, от обычных родовых клановых камней — те, что стоят в подземельях королевских кланов, конечно, более мощные и шустрые.

Спустившись к самому входу, я быстро засунул голову, кинул мимолетный взгляд и извлек ее из подземелья. Отлично, все рассмотрел. Родовой камень стального цвета лежал в пятнадцати шагах вправо от входа. В принципе, стандартное размещение.

Стальной цвет — это серьезно. Очень мощный родовой камень. Впрочем, если я грамотно сработаю с эликсиром, это не помешает нам «подружиться».

Но прежде чем заниматься этим, отошел метров на пятнадцать от входа и разместил сигнализацию на движение. Как займусь работой внутри, буду очень занят. Не до того будет, чтобы за входом следить, вот сигнализация меня и выручит, если кто вдруг появится…

Вернулся ко входу. Я и раньше неплохо кидал всякие предметы, ловко попадая в