— Ты такой сладкоежка, — посетовала я.

Он кивнул без улыбки.

— А ты сладкая девочка. Связь на лицо.

Вот как можно его не любить? Мы рука об руку вышли из кондитерской, Андрей достал ключи от машины и щёлкнул замком сигнализации. Машина мигнула фарами, а я обратила внимание на «тойоту» с тонированными стёклами, что остановилась на другой стороне улицы. Водитель не вышел, двигатель не заглушил, и это всё было так глупо, что злило. Я остановилась и указала на машину пальцем, совершенно не стесняясь и не таясь.

— Вот ты видишь, что творится?

Андрей тоже на машину посмотрел, дольше, чем это было необходимо для простого любопытства, а когда отмахнулся, я ему почему-то не поверила.

— Не бери в голову, — сказал он.

— Безобразие, — пожаловалась я шёпотом неизвестно кому, и направилась к его автомобилю.

«Тойота» проводила нас до моего дома, замерла за углом, а я в очередной раз возмущённо фыркнула.

— Просто немыслимо.

— Что ты всё шепчешь? — спросил меня Андрей.

— Да я не шепчу, — затараторила я, оправдываясь. — Просто это неправильно. И неприятно, когда тебе постоянно в затылок смотрят.

— Хочешь, я поговорю с ним?

— С кем? — Признаться, я немного испугалась от такого предложения.

Андрей же указал на «тойоту».

— С тем, что за нами приглядывает. Ну а завтра с его шефом.

Я поспешила подхватить Андрея под руку.

— Не выдумывай. Пусть делают, что хотят. Нам что за дело? Охота ему на нас смотреть, пусть смотрит, — бормотала я себе под нос.

А чуть позже Лиза позвонила. Голос был опечаленный, а моя возня на кровати с незнакомым для неё субъектом, мою сестру тоже не порадовала. Но разве я виновата, что она не вовремя позвонила? Кстати, воспитанные люди в такое время уже не звонят, они своими делами занимаются.

Я волосы с лица сдула, оттолкнула руку Андрея от своей груди, а когда он со стоном повалился на подушки, предостерегающе взглянула.

— Лиза, что случилось? Только быстро. Навес упал?

— Да чёрт бы с ним с этим навесом, и со всем этим фуршетом. Ты что, не одна?

У меня вырвался обречённый вздох.

— Ты звонишь, чтобы меня проверить? Я давно взрослая девочка.

— Вот если бы ты об этом ещё помнила.

— Я помню. — Андрей с кровати поднялся, и я на него обернулась.

— Пойду покурю, — сказал он. Я кивнула, а как только он из спальни вышел, на сестру зашипела:

— И ты туда же? Тоже мне жизнь портить задумала?

— Да кто тебе её портит? Просто ты странная.

— Странная? — не поняла я.

— Лиля, сколько ты знаешь этого парня? А он уже у тебя дома, ты приглашаешь его к нам…

— Ты не хочешь, чтобы он приходил?

— Да нет, как раз хочу. Хочу на него посмотреть.

В голосе сестры мне послышалось предостережение, и я попробовала возмутиться:

— Лиза, вот только попробуй, только попробуй всё испортить. Я тебя знаю, ты как начнёшь допытываться. Я, может, люблю его, — сказала я с лёгкой ноткой неуверенности. Всё-таки в чём-то сестра права: прошла всего неделя. Но в то же время, это ничего не меняет: если ещё и не люблю, то влюблена, как кошка.

— Не можешь ты его любить, — тем временем выдала сестра.

— Почему это?

— Потому что. Я тебя знаю. А он нет. И ты его не знаешь.

Я села, в раздражении уставилась на цветочное панно на стене.

— Скажи честно, тебе Лёшка позвонил? И попросил меня вразумить.

— Да он мне по пять раз на дню звонит, дело не в этом. Просто я на самом деле беспокоюсь.

— Не о чем беспокоиться. Я всё контролирую.

— Очень на это надеюсь, — проговорила Лиза неуверенно, и скомкано попрощалась. А я ещё посидела в полумраке спальни, сжимая в руке телефон. Прислушивалась к ударам сердца. Оно-то не обманет, никогда не обманывало. Вот только сейчас я его не понимала, Лиза права. Сердце билось не для меня, оно билось для другого, для мужчины, который совсем рядом, за стенкой.

Андрей стоял у кухонного окна, в темноте, и курил. О чём думал — неизвестно, но то, что моих шагов не услышал, это факт. Я на цыпочках приподнялась, за плечи его обхватила и повисла. Он тут же расслабился, засмеялся, то ли отвлекшись, то ли поспешив отбросить свои раздумья в сторону. За руку меня поймал и поцеловал открытую ладонь.

— Поговорила?

— Пришлось. — Я сглотнула, чувствуя жуткую неуверенность и даже страх, но всё же спросила: — Андрюш, о чём ты думал?

Он головой дёрнул, затем покачал ею.

— Да так… Я же обещал найти выход, вот ищу.

— Найдёшь?

— Конечно, малыш. Не волнуйся. — Выкинул окурок в открытую форточку, ко мне повернулся и подхватил на руки. Но вместо того, чтобы направиться к спальне, посадил на кухонный стол. Скатерть подо мной тут же сгрудилась, но я даже не вспомнила о ней. Андрея целовала, чувствуя привкус табака на языке, запах дорогих сигарет, чувствуя тёплую кожу под подушечками своих пальцев, и эта минута мне показалась самой важной в моей жизни. Темнота моей кухни, луна, заглядывающая в окно, мятая льняная скатерть подо мной, руки мужчины, которые уверенно развели мои ноги. Я в плечи его вцепилась: не от удовольствия или боли, а просто вдруг испугалась, что он пропадёт, как мираж, видение, исчезнет из моей жизни, будто и не было его, а я, к своему ужасу, поняла, что понятия не имею, что буду тогда делать. А всё остальное пусть катится к чёрту, всё, о чём сестра говорила. Мне надоело, я устала… Я хочу для кого-то жить.

Утром мы за этим же столом завтракали, и я, как могла, старалась сохранить невозмутимость. Брала пример с Данилова. Тот, кажется, даже и не вспомнил, чем занимался ночью на кухне, спокойно сел, придвинул к себе тарелку, а речь завёл о предстоящем вечере. У меня тут же настроение на убыль пошло, но я постаралась виду не подать.

— Много людей будет?

— Я насчитала двадцать три человека.

— Прилично.

— Все хорошие друзья и знакомые.

— Ты всех знаешь?

— Да, конечно.

— Почему — конечно?

— Андрюш, всеми праздниками в этом городе, так или иначе, занимаюсь я. Потому что все эти люди ко мне обращаются.

Он добавил в чашку с кофе две ложки сахара и помешал.

— Тебя сестра с ними знакомит?

Я задумалась, вопрос, если честно, показался мне глупым.

— Не знакомит, само так выходит. Их с Олегом приглашают куда-то, они к себе приглашают, они меня берут с собой, я помогаю… Не знаю, как объяснить. Просто я её сестра, и это всем известно.