Столько тоски было в его взгляде, что меня пробрало. Невольно представил себя на его месте и внутренне вздрогнул

— Наверное, накопительный эффект? — я не знал, как ответить, и ляпнул первое, что пришло в голову. — За годы набралось, вот и не выдержала.

— У тебя дети есть? — спросил он, снова возвращая внимание на дорогу.

— Дочка, — кивнул я.

— А теперь представь себя на моём месте, — он сплюнул три раза и постучал себе по голове, — не дай Бог, конечно.

Да я, как бы уже. И что-то мне не по себе.

— А тебе же ещё и сложнее, — продолжил он. — Постоянные командировки, как сейчас, я-то всего два раза мотался, остальное время тут служил, — он снова горько вздохнул, — пусть и задерживался допоздна, но спал-то дома.

Ну да, всего две командировки за двенадцать лет. У меня тоже две… пока. Сколько ещё будет?

Печаль и апатия навалились как-то разом. В груди кольнуло. Служба морпеха она такая. Как только представлю, что не ждёт меня дома любимая и Варенька…

Захотелось быстрее здесь закончить и вернуться домой. Что я вообще закусился за сопляка? Зачем мне эти формальности, и лишние дела? Меня даже контролировать тут некому. Есть же и другие безопасники, оставлю всё на них. Пусть они этим и занимаются, на мне свет клином не сошёлся. Больше всех надо? Нет. Лишь бы домашние были счастливы, и всё у нас было хорошо.

Нет! Отставить! Это путь в никуда. Это путь в состояние прапорщика Михайлова с Владивостока. Ещё хуже — это конец Империи. Если все будут думать только о себе, да как бы побыстрее отделаться от работы, то наше государство исчезнет. Не будет вообще ничего. Так что следуем протоколу и уставу.

Лира поймёт. Она меня любит, и не поступит, как жена ротмистра. Дождётся.

Надо верить в неё, иначе, зачем вообще всё это? Все эти отношения, создание семьи? Тогда одному быть проще. Горше, но не так больно, как после развода.

— Я в жене не сомневаюсь, — просипел я, проглотив ком в горле. — Дождётся.

— Я тоже не сомневался, — кивнул ротмистр. — А как вышло. Эх, бабы. Им бы только дома сидеть, да чтобы всё было тихо и ровно. А чуть что, так отдаляются.

Не, ну это точно не про Лиру! Я ещё и Милану вспомнил, зазнобу Прухи. Всё же жандармы, хоть и относятся к военизированной структуре, но не морпехи, и жёны у них не боевые.

Успокоив себя таким образом, я огляделся. Мы уже почти приземлились на лужайку среди типовых пятиэтажек.

— Приехали, — ротмистр мягко вывел антиграв на посадку, и указал пальцем в лобовое стекло: — нам туда. Кстати, тут рядом хороший ресторан, ты обязан туда зайти. Угощаю.

— Время, — развёл я руками, — уже опаздываю.

— Ну, так, сейчас быстренько посмотришь, всё подпишем, и добро пожаловать, — хмыкнул он, закрывая антиграв и бодрой походкой направляясь к подъезду ближайшего дома.

Я не спешил за ним. Встал рядом с машиной. Вздохнул несколько раз, приводя мысли в порядок, и покрутился на месте, охватывая взглядом округу. Как учили.

Переключиться на работу сразу не вышло. Сначала взгляд был замылен, и скользил по сторонам, ни за что не цепляясь. А вот всякие мысли пытались пролезть в голову и отвлечь. Вздохнул ещё несколько раз, и вошёл в изменённое состояние сознания. Так проще.

Дом Крменскалова стоял немного на отшибе от остальных, рядом с парком и детскими площадками. Заглянуть в окна из соседних зданий не получилось бы. Зато из парочки домов открывался замечательный вид на подъездную дорогу и парадные. Сойдут как точки наблюдения за уходом и возвращением капитана домой.

— Ты идёшь⁈ — окликнул меня Гущин, он уже стоял около нужного подъезда и смотрел на меня.

— Сумку забыл! — махнул я рукой, — Открой машину, пожалуйста!

Ротмистр сокрушенно покачал головой. Засунул руку в карман и антиграв пискнул сигнализацией.

Забрав вещи, я вышел на связь с Кристиной. ИИ безопасников имел полный доступ к чему угодно на космической станции и в космопорту, но в городе был бессилен. Потому дал ей задание прошерстить местную сеть на предмет аренды квартир за последние два месяца.

Хотел еще попросить сделать запрос на просмотр записей с камер ближайших магазинчиков, но системы наблюдения здесь не оказалось. От слова совсем.

— Ты чего такой рассеянный? — спросил Гущин, когда я к нему подошёл.

— Да, что-то загрузился от твоей истории, — поморщился я.

Гущин, по ощущениям, вроде бы нормальный мужик. Побитый жизнью, но не оскотинившийся. Я, даже простил его за сопляка и лоха. Но обсуждать тонкости работы просто не имел права.

— Да, так себе ситуация, — скривился ротмистр. — Пойдём.

Подъезд ничем не отличался от своих собратьев тысячи лет назад. Коридорного типа, как из фильмов, что я смотрел с бабушкой. Домофон. Консьержа не было. Камер видеонаблюдения тоже. Даже соседей не встретили. Одни лишь стены, традиционно выкрашенные в два цвета.

Пока поднимались на пятый этаж, я размышлял. Дело закрывалось как висяк. Подозреваемых установить не удалось. Поймать преступников тем более. Не удивительно, тут вообще слепая территория. На свидетелей надежды никакой. Даже если видели что, то будут молчать: простой человек испугается тех, кто смог убрать капитана морпеха. Народ, скорее всего, банально попрятался по своим квартирам и не отсвечивал.

Но вернёмся к силе погибшего. С ходу на такого не нападёшь, нужен план, иначе тут бы камня на камне не осталось. А капитана убрали тихо. Согласно материалам дела, следы борьбы в квартире незначительные. Значит, действовали те, кто имеет армейскую подготовку и план.

Для плана нужна разведка, наблюдение. Желательно видеть, как устроено жилище. Сколько комнат, где можно спрятаться и напасть неожиданно. Из соседних домов видно только подъезды, как тогда проверить квартиру?

На ум приходило только наблюдение с воздуха. Окна квартиры Кремнескалова выходили в парк. Если там запустить беспилотник, то можно все разведать.

А как быть с отходом? Допустим, соседи попрятались, но жандармов же вызвать могли. Для этого даже говорить не надо. Печатай себе на инфофоне сообщение, и всё. А главное анонимно.

Значит, существовал план отхода. Быстро и незаметно выбраться та ещё задача. Как бы поступил я?

В голову пришло несколько вариантов, но один мне понравился особо. Использовать спутники