— Не зли меня! — спокойно отрезал старикан, глядя угрюмому сыну Хеймдалля в глаза. — Ты тоже не рыпайся, Домар! Вы слышали просьбу Арнлейв. Не выходи за рамки — это не ваша территория. Если ты хочешь, что-то узнать у мальца, Гуннар, то просто спроси и используй язык, а не угрожай. Что касательно тебя, мальчишка, — бросил он мне, — не играй со словами и прекращая всех провоцировать. Не забывай своего положения. Ты гость. Так и веди себя подобающе.

Проклятье! А старик-то остёр на речь. Осадил всех одними словами. Даже и не знаю, что думать, но сила его бесспорна.

— Язык, говоришь, лучше использовать? Ладно! — выпалил Гуннар, беря себя в руки и пронзая меня испепеляющим взором. — Повторяю вопрос, недоносок! Как ты умудрился проникнуть сюда незаметно? Как прошел мимо нас?

Впрочем, стоило прозвучать его вопросу, как захотелось громко расхохотаться, а Ингмар от услышанных бредней эйнхерия внезапно закатил глаза, потому как даже ему подобное показалось абсурдным.

Ирззу распутницу мне в жены! Его это задело? Забавно. Кто бы знал, что Сущность Истребления окажется настолько полезной. Даже слуги оберегов не могут отследить моего перемещения. Нужно взять на заметку.

Ты умница, малышка.

«Я знаю», — самодовольно отметила Руна.

— Больше тебе ничего не рассказать? — усмехнулся весело я, а затем мой взор перетёк на пожилого гарма. — Чтимый Ингмар, объясните своему соратнику, что задавать такие вопросы недругу весьма бессмысленно.

В глазах у сына Видара я заприметил понимание и тот крепче сжал плечо разъярённого Гуннара.

— Малец прав. Никто в здравом уме…

Однако договорить старику не дали, потому как из-за спины раздался девичий холодный голосок:

— Если я одолею тебя в спарринге, то ты всё расскажешь… Но лишь мне!

Практически мгновенно на лице у Христы я увидел скрытое одобрение таким поступком послушницы, а затем пришлось неспешно поворачиваться в сторону тёмной альвы.

— Зачем мне соглашаться на этот спарринг?

— Испугался? — с явным высокомерием вопросила девушка.

« Что себе позволяет эта соплячка? — возмущенно зашипела спата. — Ранкар, проучи эту мелюзгу!»

Я не хотел раньше времени раскрывать карты, но если ты настаиваешь, то почему бы и нет, — заинтригованно пробормотал я.

— Ты меня не поняла, Элейна из побочной ветви верховного клана Альвхейм, — покачал я отрицательно головой и сделав шаг вперед, ловко спрыгнул с постамента слуг оберегов. — Что получу взамен я, если у тебя не получится выиграть?

— Это невозможно! — решительно выпалил та.

— Это не ответ, — разочаровано отмахнулся я, а после с демонстративным видом оглянулся по сторонам. — Думаю, мне пора. Мы с ребятами увидели всё, что хотели. До встречи, дамы и господа. Парни, — окликнул я Натана, Алейфа и Тэйна с Рамасом, — уходим!

Однако стоило развернуться и засобираться на выход, как в зоне стали происходить конкретные перестановки. Несколько мгновений назад свой спарринг завершили находящиеся на арене бойцы и, судя по всему, победу одержала Линнея. Но и это оказалась не всё, потому как врата в область валькирий внезапно отворились, и за их порогом во всей своей величественной красе замаячил силуэт валькирии копья света, которая с невозмутимым видом и сопровождаемая взглядами обожания десятков послушниц зашагала в нашем направлении. Причем в это же время чуть ли не в припрыжку за женщиной следовала Ингрид.

А по всему залу тотчас пронеслась волна изумления:

— Госпожа Арнлейв…

— Госпожа…

— Первая валькирия…

— Я согласна! Спарринг здесь и сейчас! На твоих условиях! — вдруг ударил мне в спину взволнованный голос Элейны, которая не сводила фанатичного взора с сильнейшей валькирии. — Можешь попросить, о чем угодно.

«Впервые вижу, чтобы обожание настолько застилало глаза, — тихо рассмеялась Руна. — Вот же идиотка!»

— Одолеешь его, Элейна, и в таком случае я скрашу твой сегодняшний вечер, — похотливо рассмеялся Гуннар.

— Закрой свой пасть, Гун, — ощерилась Христа.

Погодите-ка… Скрасить вечер?

— То есть призом можешь стать, и ты сама?

После прозвучавших слов образовалась тишина, отчего тёмная альва пронзила меня презрительным взором, но затем покосившись в сторону приближающейся валькирии копья света, утвердительно кивнула. Однако за секунду до этого на лице у Фьётры мне удалось рассмотреть скрытое ошеломление.

— Такого не произойдет, но можешь немного помечтать, — решительно выдала Элейна, присаживаясь на колено перед мимо проходящей светлой альвой. — Я преклоняюсь перед первой после повелительницы Фреи.

Однако на приветствие послушницы Знающая Альвхейма лишь кивнула со слабой улыбкой на губах, а затем остановилась прямо напротив меня.

— Здравствуй, Ранкар Хаззак, — сухо изрекла женщина.

— Моё почтение, чтимая Арнлейв, — чуть склонив голову, спокойно обронил я. — Не сочтите за грубость, но меня ждёт спарринг. Надеюсь, вы не сильно огорчитесь если я вас покину.

— Спарринг? — приподняла та левую бровь. — Неужели с Элейной?

Стоило коленопреклонённой девушке заслышать собственное имя, как та невольно вздрогнула и расширила глаза от удивления.

— Значит, я прибыла как нельзя вовремя, — улыбнулась обворожительно валькирия, невольно переглянувшись с озадаченной Ингрид. — Ступай, Элейна. Покажи на спарринге всё, что можешь.

— Как прикажете, моя госпожа! — с фанатичным блеском в глубине глаз выпалила тёмная альва и умчалась на арену со скоростью света.

Проклятье! Вот ведь хитрая стерва! Да эта идиотка теперь в лепешку разобьётся! Впрочем, ей же хуже.

— Ты тоже ступай, воспитанник Изувера. Мне нетерпится увидеть, чему смог тебя обучить Хаззак.

М-да. Неловко получается. Стыдно сказать, но наставник меня ровным счетом ничему не обучил.

— И мне тоже нетерпится посмотреть, — с лучезарной улыбкой поддакнула Ингрид, а её глаза тотчас блеснули янтарным цветом. — Я буду внимательно за тобой следить…

* * *

Не прошло и десяти минут, как я уже стоял на арене. Правда, заблаговременно пришлось избавиться от всего защитного снаряжения. Спарринг всё-таки. При мне остались только Гаммы и тренировочный набор экипировки.

Метрах в пятнадцати напротив Элейна практически сияла от довольства. О девчонке я знал слишком мало, но в момент передачи своих пожитков парням Натан успел донести до моих ушей часть необходимой информации.

Для своих двадцати пяти лет девчонка добилась выдающихся результатов. Не нужно и упоминать, что она уже являлась безупречной. Советница магии тьмы второго отсечения и мастир клинка с третьим уровнем масштаба. Причем эссенциалой альва стала три года назад. Если я верно помню