С дребезжанием, ворота за ним опустились, оставив наедине с техникой и приборами.

****

— Тега! Открывай, я пришла! — Стуча по металлической двери, длинноволосая девушка задорно кричала тому, кто точно находился внутри.

Резкий рокот ставней не испугал ее, ведь так бывало каждый раз. За миг распахнувшись, преграда перестала мешать взгляду осмотреть помещение.

Около тридцати квадратных метров гаража, были забиты всевозможными вещами, название которых гостья и не пыталась заучить. Какие-то толстые кабели, самого разного рода железяки, и столь же разной новизны, лежали в свободном углу. Подвесной крюк, или вроде того, для работы с крупными приборами сейчас стоял без дела. Бесчисленные стеллажи, кабинки и металлические ящики были выстроены ровными рядами и таким образом, чтобы к каждому можно было без труда подобраться и ходить среди них. С прошлого визита в обитель этого любителя механизмов прошло не так много времени, но он уже успел притащить новинки.

— Эй, а это для чего? — Подскочив к лежащей на многофункциональном верстаке длиной пластине, девушка сразу схватила ее в руки и начала осматривать.

— Тестовый материал. — Не меняясь в голосе и не отвлекаясь от работы с пайкой Артега лишь слегка скосил взгляд алых глаз. В своем втором доме, хотя скорее первом, он не носил очков. — Аккуратнее, кромка…

— Ай!

— …острая. — Прямо посреди слов, девушка порезала мизинец, звонко взвизгнув.

— Блин, раньше надо предупреждать. — По детски надув губы, девушка положила порезанный палец в рот.

— Твое время пребывания до пореза — восемь секунд. Обвинение необо… — Юноше помешали, ведь Дженис навалилась на него сверху, с любопытством наблюдая за корпусом, в котором уже стояли многочисленная электроника. Она ничего в этом не понимала, но ей всегда было интересно смотреть. Юноша работал над этим сидя на небольшом коврике, в свободном пятачке по центру. Достаточно широкого стола здесь не было, да и не поместиться он.

— А это что? — Уже забыв о ранке, Хьюз положила руки на плечи парня, оперевшись подбородком на его голову.

— ЭВМ.

— А не проще сказать компьютер? — Пофыркивая точно кошка, девушка качалась из стороны в сторону, увлекая за собой своего друга. Она знала, что не помешает ему, ведь с его руками ошибиться было проблематично.

— Не вижу разницы. — Отложив инструмент, юноша запрокинул голову к приподнявшейся девушке. — Я слушаю.

— Эй, не говори так, будто я к тебе хожу, только когда мне что-то нужно. — Несильно потрепав его по короткому ежику волос, что так и остался выбрит на боку, Дженис сжала щеки Артеги, заставив скорчить рожицу. — Скоро выпускной.

— Это мне известно. — Как-то умудряясь говорить нормально, юноша не казался веселее.

— Так, сперва улыбочку. Как мы тренировались. — Плавно разведя уголки своих губ, Джен показала пример.

— Результат неудовлетворительный. Сегодня ее охарактеризовали, как мерзкую.

— Чего?! Кто посмел?! — В неистовстве, девушка резко подпрыгнула вверх, возводя кулаки к потолку, и вопрошая в никуда. — Неважно! В следующий раз, скажи ему, что он придурок!

— Это была девушка.

— Де… девушка? Уху-ху, да неужели мой маленький Тега пытался пообщаться с противоположным полом. — Сперва поиграв бровями, Дженис быстро переменилась в настроении. — Нет, стоп, я ведь не смогу с тобой играть, если ты заведешь подружку! Вот ведь кошка-воровка, не отдам!

[Фиксирую возможные симптомы биполярного расстройства.]

— Ты ведь о чем-то плохом подумал, да? — И вновь, резкая смена настроения привела девушку к крайне недоверчивому и подозрительному выражению лица. Ее отец обозначал это как ”Недоверяка”.

— Подтверждаю. — В ответ на это, кулак девушки поднялся в праведном гневе, однако…

— Блин, Тега, я не могу на тебя злиться, ты слишком честный. За это получишь обнимашки!

С жизнерадостным видом, девушка тут же исполнила угрозу, прижав юношу к себе и принялась тереться щекой о щеку.

— Мы отошли от темы. — Не реагируя на действия, не несущие угрозы, Артега просто продолжал вести диалог.

— Угу, угу. — Так и не отрываясь от него, закивала девушка. — Как ты знаешь, вскоре я забуду проклятое среднее образование.

— Формулировку стоит поправить.

— И мой класс, который я, без сомнений, обожаю… — Игнорируя замечание, девушка сочилась сарказмом. — … собирается устроить гулянку на крыше одной заброшки. Если я знаю этих идиотов, а я их знаю, по пьяни они горазды на всякую херню.

— Мне помочь обеспечить безопасность?

— Верно, верно. Заодно покажу тебя подружкам.

— Меня? Есть что показывать? — Невинно наклонив голову набок, юноша померцал визорами.

— Да ты ж мой скромняга. — Усилив объятия, Дженис улыбнулась своему другу. — Поверь, мало кто может с тобой сравниться. И еще, я не оставлю тебя без награды. Поможешь — сделаю тебе сюрприз.

— Не требуется. — На это, девушка недоуменно вскинула брови. — Ты была добра ко мне и со многим помогла. Я не нуждаюсь в награде. — Может это была фантазия Джен, но в голосе Артеги она услышала намеки на тепло.

— … - Медленно моргнув и переварив информацию, девушка взвизгнула. — Тегушка! — Приложив все свои силы, она просто повалила юношу на пол, крепко сжимая его руками. — Я тебя обожаю! Лучше поторопись в поиске подружки, иначе заберу себе. — В подтверждение, Дженис несколько раз чмокнула юношу в щеку, сохраняя очень тесный контакт.

— Против воли? — Мерцая глазами, Артега не менялся в лице, несмотря на довольно интимное положение.

— Еще как! — Лежа у него на груди, младшая Хьюз лучилась позитивом. Видя это, юноша нашел уместным улыбнуться так, как они тренировались. — Ты такой милашка, когда улыбаешься, Тега. Не слушай ту курицу, она ничего не понимает.

— Соглашусь. Как мне показалось, она мало осознает в своей жизни.

— Ха, это типично для Найт-Сити. Здесь люди живут только для того, чтобы прожить еще один день. — Хмыкнув, девушка припомнила многочисленных знакомых, которым интересно только получить модные прикиды, тачки, да хром покруче.

— Это так плохо? — Чуть наклонив голову, спросил юноша.

— Естественно! Жить без цели, это как бродить по пустыне без воды. Однажды, просто упадешь замертво, ведь ничто не дает тебе силы идти вперед. — С мудрым видом, девушка надеялась, что звучит как наставник.

— Речь о мечте? — Видя кивок, визоры юноши ярко блеснули. — И о чем стоит мечтать?

— Ну, это каждый сам решает. — Задорно ухмыльнувшись, Дженис погладила Артегу по макушке. — Я вот, уже определилась.

— И о чем ты мечтаешь?

— Эм, только не сме… а, точно. — Опомнилась девушка, еще ни разу не слышавшая, как смеется ее