были худее и меньше, но работали профессионально. Новые охранники, принялись прогонять людей с улицы, закрывая периметр.

Мордоворотам от них поступила «вежливая» просьба сложить оружие и слегка полежать на асфальте рожами вниз.

— Э, а вы кто такие? На какой род работаете??? — выпалил главарь первых безопасников, не скрывая дерзких ноток в своих словах.

Худой мужчина лет пятидесяти пустил из руки маленький красный шарик. Тот быстро пролетел через площадь, попал охраннику в грудь и отбросил того к стене. Да так, что тот чуть не проломил кирпичную кладку, наверняка, повредив себе спину.

Здоровяк упал лицом вниз и обмяк, тихонько постанывая от боли. Один из его группы выстрелил, решив ранить противника. Но пуля растворилась в магическом барьере, покрывшем тело.

Стало ясно, что силы слишком неравные. Амбалы не были теми, кто готов проливать кровь за хозяина. Понимая, что лучше не рыпаться, они сложили оружие и легка на асфальт.

Одаренный мужчина подошел к Катерине и учтиво сказал:

— Я же говорил, это плохая идея. Что прикажете делать с той пародией на человека?

— Идея очень хорошая, Альберт, я устала спорить и все доказывать, — отмахнулась красотка. — А этого надо слегка проучить.

Катя в сопровождении двух охранников подошла к недавнему «альфа-самцу». Который теперь трясся, как мокрый щенок и не знал куда деться. Из его рта вылетали едва слышимые угрозы, руки судорожно шарили по карманам, пытаясь найти телефон. Последний, скорей всего, был потерян, когда парня откинуло взрывом.

— Вы за это ответите! Знаете, кто мой отец? Хе-хе, я же просто шутил. Девушка, скажи им, ты что шуток не понимаешь? — пролепетал пацан, когда к нему подошли вплотную.

— Шуток? — саркастично сказала Катя. — Сейчас мы с тобой тоже пошутим. Альберт, поверните его спиной ко мне и слегка наклоните.

— Нет! Ау-у-у вам хана! Что вы делаете, не надо! — завыл придурок, когда сильные руки охраны сгибали его буквой «Г».

Потом девушка взяла телефон и стала снимать все на камеру. Красотка изящно подняла правую ножку и ударила парня по филейной части несколько раз. Это было не больно в физическом плане, но в другом смысле более чем ужасно.

— Ну вот, так-то лучше. Попробуешь сделать что-нибудь за спиной, это окажется в интернете. И да, ты скажи, если юмора слишком мало. У нашего Альберта запасено еще много шуток, — поучительно сказала девушка, убрав телефон.

Разобравшись с благородным отребьем, красотка подошла ко мне. Ее взгляд изменился. Катя слегка покраснела, с трудом сказав:

— Прошу прощения за недостойное поведение, просто он меня вывел… Наверняка у тебя возникли вопросы по поводу всего, что случилось. Могу ответить на них в более спокойной обстановке, если ты, конечно, не против.

— Быть против общения с прекрасной дамой может разве что идиот, — учтиво сказал в ответ, глядя красотке в глаза, и понял, что мы автоматически перешли на Ты.

* * *

Элитное кафе на десятом этаже делового центра сияло блеском стекла и лакированного дерева. Сквозь панорамные окна открывался отличный вид на центр города. Специальные приборы создавали приятный прохладный климат и насыщали воздух легким ароматом цветов.

Я тихонько попивал первоклассный кофе из белоснежной чашки и с недоумением разглядывал собеседницу, не зная, как воспринимать её странный рассказ.

— Погоди, то есть ты специально одеваешься как простолюдинка и гуляешь по городу в толпе народа… — процедил сквозь зубы, ощущая себя героем дурацкой сказки.

Я видел много богатых людей, но редко кто из них специально претворялся бедным, так еще терпел приставания того, кто ниже по статусу.

— Нет. Я так просто живу, — коротко ответила Катя, и съела немного овощного салата. — То есть, все не так просто. Мой род… Он, в общем очень влиятелен. Ко мне с детства относились слишком хорошо.

— Разве это плохо? — спросил я.

— Да! Вот именно, даже очень. Я всегда хотела просто гулять без охраны, быть обычной девушкой, с которой могут запросто поболтать, познакомиться. В смысле не так, как тот тип, а вообще. Вот и решила иногда делать вылазки с позволения патриарха. Тот послал Альберта для прикрытия, хотя я не просила.

Девушка резко замолкла, наверняка понимая, что выглядит слишком глупо. В ее мыслях все было логично, но выразить словами не получалось.

— Хех, не волнуйся, все хорошо. Каждый может развлекаться так, как он хочет, — подбодрил красавицу, понимая, что глупо включать сейчас «строго батю» и читать нотации. — Ты лучше назови свое имя. А то даже не познакомились.

— Что? — вытаращила красивые глаза девушка, скорей всего, пытаясь понять, как я ее раскусил.

Тут нечего думать. Она пробросила имя вскользь на той площади, глядя поверх меня. Было видно, что врет, не желая себя раскрывать. К тому же сочетание имени и фамилии слишком странное. Не особо подходит представительнице княжеского рода.

Я пристально посмотрел на «Катю», пытаясь сказать все без слов. И, кажется, это сработало.

— Ладно, ты меня раскусил. Это первый раз за все время. Меня зовут Елизавета Воронцова. Честно. Можешь даже в интернете пробить, дочь князя Воронцова и всё такое, — немного смущаясь сказала девушка.

Я протянул руку в знак того, что все хорошо, давая понять, что мы наконец-то нормально знакомимся. Пожал нежную ручку барышни и какое-то время любовался ее взглядом.

— Ладно, раз уж я раскрыла все карты, то можно переодеться, — внезапно бросила Лиза и хлопнула в ладоши. Потом встала, поправляя дешевое платье.

— Прям тут? — единственное, что успел спросить я.

С одной стороны, девушка явно шутила. С другой… с ее-то причудами. В общем, я немного завис.

— Угу, а чего мне стесняться? — буднично бросила Елизавета, немного отойдя от стола.

— Это не лучшая идея! Постой! — сказал, понимая, что сейчас опять что-то будет. А мне уже приключений хватило.

— Ой, да ладно тебе, — игриво сказала княжна и тронула пуговицу, расположенную между грудей.

По тело красотки прошла синеватая магическая волна. Платье полностью изменилось, превратившись в короткий модельный наряд, подходящий для похода в приличное заведение. Туфли тоже сменили стиль, как и прическа.

Передо мной предстала городская штучка, идущая на свидание или вечеринку с подругами. Никакой бедной мещанки; только роскошь, блеск и прекрасный стиль. Разве что украшений не доставало и макияж слишком тусклый.

— Неплохо, — заявил я, залпом допив остаток напитка.

— Да, магическая трансформация образа. А