очень малы и вряд ли кому-то заметны, кроме сильнейших магов этого мира. Но их огромное множество. Мой источник успешно их поглощает, словно большая рыба стаи планктона.

Слегка повозившись, понял, что получил магию хаоса. Разрушительную стихию, которую нельзя укротить. Но я каким-то образом укротил.

Хаос — это то, что даёт жизнь мирам и одновременно их разрушает. Энергия, благодаря которой происходят все жизненно важные процессы. Ее часто ошибочно принимают за черную магию. Но она не чёрная. Она — нестабильная.

В нашем мире с помощью её мощи вырабатывают свет и тепло, проводят сложные магические ритуалы и создают оружие. В этом мире о существовании хаоса могут просто не знать. Либо знания слишком скудные.

Не стоит думать, что я теперь местный бог с бесконечным запасом энергии, который пополняется сам собой и сокрушает любых врагов.

Во-первых, получить магическое истощение очень легко. Сила хаоса тратится быстрее, чем пополняется. Во-вторых, убивая врагов, можно уничтожить себя. Такая магия отличается нестабильностью, и это не пустые слова.

Ну и в-третьих меня могут признать чернокнижником либо другим магическим преступником, не разобравшись, в чем дело. Радоваться пока слишком рано. Посыпать голову пеплом тоже не стоит. Надо просто работать с энергией, медленно, шаг за шагом, подчиняя ее своей воле.

Чем я занимался в течение следующих дней, параллельно готовясь к экзаменам. В академию не ходил, в этом не было смысла. Вместо этого начинал свой день с тренировки, заканчивал тоже.

Медитировал поздними вечерами, днем работал с памятью Александра и повторял пройденный материал по учебе. Тело немного ленилось, как бы говоря «давай лучше поспим, сейчас лето!». Я подавлял лень молодой оболочки, четко идя к своей цели.

Время шло все быстрее, день экзаменов наступил неожиданно. Я даже чуть не проспал, подумав, что мне только завтра.

Спасибо Прасковье, которая меня разбудила. Я надел форму академии, как того требовали правила. Только вместо голубой рубашки взял белую, чтобы выглядеть наиболее празднично. Это тоже требование регламента, которое не хотел нарушать.

Наш водитель привез меня к академии, где уже толпился народ. Парни и девушки в парадной форме, разбились на маленькие группы и взволнованно обсуждали предстоящее испытание.

Кто-то жаловался, что не сдаст, кто-то нервно смеялся, а кто-то распускал сплетни. Мне было не интересно слушать их.

Вместо пустого трепа языком осмотрел территорию академии и само здание. Я тут ни разу не был, несмотря на то, что учился десять лет.

Типичное заведение для благородных средней руки. Четырехэтажный корпус в старинном стиле, красивый, но без особых изысков. Ухоженный сад с подстриженными деревьями и газоном, беседками, клумбами и живыми изгородями.

Справа большая площадка для занятия спортом, слева хозяйственные постройки. В целом ничего необычного. Кроме белобрысого идиота, который подошёл ко мне с наглой мордой и решил оскорбить.

Это был классический школьный задира, каких в каждом мире хватает. Немного выше и крепче меня. Не громила, но далеко не слабак.

Короткие белые волосы уложены в модную прическу. Форма чуть отличается от стандарта. Цвет костюма более насыщенный, на груди какой-то орнамент. Возможно символ его рода.

Имя белобрысого, кажется, Егор Зимов. Он считает своим долгом подкалывать всех, кто слабее. И, разумеется, Александр стоит в его списке одним из первых.

— Ну привет, Ростов, как поживаешь? — бросил мне Егор, будто разговаривал со слугой.

— Нормально, как сам? — ответил таким же «словесным ударом» и пристально посмотрел в лишенные интеллекта глаза противника.

— Я то? Да лучше всех. Ты чего на подготовку не появлялся? Случилось что или просто решил забить? — спросил с легкой улыбкой, глядя по сторонам.

Рядом стали собираться местные «чайки»; любители наблюдать, как кого-то унижают. Таких хлебом не корми, дай посмотреть на бесплатный цирк. Только сегодняшнее представление будет полно сюрпризов.

Я понял ход мыслей Егора. Если стану отвечать на вопрос, тот выдаст «шутку за триста». Получится, будто я сам себя закопал, как бывало с Александром ни раз.

Поэтому не стал воспринимать слова Зимова, а поступил по-другому.

— Ты работаешь наставником в академии? Если да, то, когда устроился? — спросил, как ни в чем не бывало.

— Хех, что ты несешь? Наследники рода Зимовых на холопских местах не сидят, — возмутился Егор, наверняка считая, что я несу чушь.

На самом деле, парень нанес удар себе в спину, дав возможность мне его «закопать».

— Если так, то зачем задаешь дурацкие вопросы? Может мне еще объяснительную тебе написать, с гербовой родовой печатью? — сказал, глядя на оппонента с лёгкой улыбкой.

— Аха-ха круто он тебя подколол! — бросил кто-то.

— Учитель Егор Зимов вызывает меня к доске. Умм прикольно, — проурчала одна девчонка, прикусив губу.

— Молодец, Ростов, наконец-то нормально отвечать научился, — раздался голос со стороны.

Мои слова были не особенно оскорбительны. К тому же, я защищался, а не нападал первым.

Но Егору было плевать. Все эти годы он доминировал. А в последний учебный день его авторитет пошатнулся. Теперь он навечно останется в памяти одноклассников, как проигравший слабаку в словесной дуэли.

Егор посмотрел в сторону, потом опять на меня, выставил указательный палец и попытался отбиться.

— Ты что, нарываешься на проблемы? Хочешь получить по носу перед экзаменом? — злобно смотря на меня спросил он.

Чем еще больше себя подставил. Все видели, что блондин разозлился на ровном месте и ведет себя слишком странно, да и глупо, по-детски.

— Я просто шучу, ничего личного. А насчет остального не знаю. Вряд ли здесь есть кто-то, кто достанет до моего носа, — сказал с легкой улыбкой, не показывая лишних эмоций.

— Ты что о себе возомнил??? Мало что ли получал в прошлом месяце? — прохрипел Зимов, окончательно выходя из себя.

Вокруг послышались недовольные возгласы. Скорей всего, толпа понимала, что Зимов ведет себя слишком нервно. И его репутация стремительно ползла вниз.

— Не понимаю, о чем ты, — пожал плечами в ответ. — Сейчас начнется экзамен, мне надо еще подготовиться. И да, если хочешь кого-то побить: бери и бей, молча. Бесплатный совет на будущее.

Сказав это, я развернулся и отправился на экзамен. За спиной послышались угрозы Зимова, то ли убить меня, то ли что-то еще.

Что бы он сейчас не сказал, будет не в его пользу. Угрожать мне? Пытаться догнать и ударить? А может как-нибудь оскорбить? Со стороны такое напоминает попытку «махать кулаками после драки», как принято говорить в этом мире.

Егор не был полным придурком и явно