Подтвердить или опровергнуть эти предположения я сумею, только найдя камеру и проследив всю цепочку событий. Но, честно говоря, я не верил в возможности местных, а чтобы найти «глаз» магическим способом, мне пришлось бы создать неслабый артефакт поиска. Думаю, года за три управился бы. Да черт с ней, с этой камерой. Потеряна, значит, потеряна. Главное сейчас — определиться, что делать дальше.

В конечном итоге я принял решение проверить Лерка на вшивость. Посажу маячок на следующий артефакт, который доверю напарнику, и буду отслеживать. Если сопрут, то буду знать, кто и как сделал. Просмотрел информацию о маячках разного рода. Имелось много вариантов, где использовались все известные мне физические принципы — от ультразвука до гравитационных колебаний, и парочка неизвестных, завязанных на магию. К сожалению, все, что можно сварганить по-быстрому, имеет слишком малый радиус действия. А километр-два я и так легко отслежу, просто прицепив к объекту информационную линию. Все остальное требует создания специальных артефактов, причем проблема — не в самом процессе создания, а в отладке и калибровке. Нет у меня времени на изыскания и эксперименты. Так что буду следить сам. На случай, если не услежу, установлю радиомаячок и какую-нибудь легкую магическую гадость.

С радиомаяком сложностей не возникло. Стандартное плетение передатчика и приемника. Недостаток один: невозможно определить точное местоположение — только направление. Проверил, внедрив довольно примитивное плетение в монетку, а в качестве приемника использовал плетение в своем магокомпе. Немного поиграл. Все работает, однако при определении точного направления плетение разворачивает над головой небольшую магическую антенну, видимую в магическом диапазоне. Но магов в этом городе мало, а ходить в лекарских очках — слишком дорогое удовольствие, поэтому при определенной осторожности шанс быть случайно замеченным невелик.

А вот с гадостью застопорилось. Самое простое — устроить взрыв, но мне это не подходит: не хочу случайных жертв, к тому же в магическом видении магобомба будет хорошо заметна. Все остальное должно точно наводиться на объект воздействия. Что и дало идею. Я нашел в базе кучу модулей, которые наводят что угодно (от звука до гравитационных и магических аномалий) на что угодно. Но это отдельные модули, оставим их на крайний случай. Наверняка есть что-нибудь готовое.

Заглянул в раздел с готовыми шпионскими плетениями. Да, фантазия у разработчиков была богатая. Но подход — прагматичный. Все унифицировано. Генераторы, плетения-носители, плетения воздействия. Выбрал подходящее. Генератор массы мелких самонаводящихся плетений-носителей. Носители, наводящиеся на ауру, и плетения-исполнители, на эту самую ауру воздействующие. Долго колебался, прежде чем выбрал между пометкой цели магическим «жучком» и хулиганством. «Жучок» распадется через несколько часов, сомневаюсь, что мне это чем-то поможет, а гадость даст моральное удовлетворение. Того, что я желал для совмещения приятного с полезным (изменение цвета кожи или волос), не было. Вернее, для кожи имелся сильный загар, но длительность эффекта составляла от нескольких минут до часа. Это неинтересно и бесполезно.

Несколько дольше я изучал возможные воздействия на сексуальную сферу. Там было все: от возбуждения и легкого влечения до смены сексуальной ориентации и «трахать все, что шевелится». От двух последних вариантов я, подумав, с сожалением отказался: кто знает этих придурков, еще начнут бросаться на случайных мужчин или женщин, не хочу быть причиной изнасилований. А вот с агрессивностью можно и поиграть. Нашел модуль, взвинчивающий эмоции до максимума. В описании содержалось предупреждение: при таком уровне агрессия проявится сразу, причем по отношению к любому объекту, что привлечет внимание подопытного. Именно то, что доктор прописал. Длительность мала, но ничего — думаю, товарищи надолго запомнят эти несколько минут.

Разберемся с алгоритмом управления. Прежде всего, вещь могут и не украсть, а снимать плетение в момент продажи на глазах у зрителей не стоит. Риск минимален, но кто знает, как оно обернется: на всякий случай вставлю блокировку всех своих плетений, включаемую через информационную линию. Теперь настроим срабатывание. Тут пришлось немножко обломиться. Сложные алгоритмы анализа состояния аур или поведения окружающих не попадали в заданные мной параметры незаметности. Но кто ищет, тот всегда найдет. Вот и я нашел датчик, реагирующий на активацию лекарских очков. Ради такого дела даже сходил в гильдию, взял очки напрокат под залог в двадцать серебряных. В принципе действия я разбираться не стал: что-то связанное со специфическими колебаниями магического фона. Главное, тестовое плетение, которое я для эксперимента встроил в стол, срабатывало надежно.

Все было окончательно собрано и испытано. В ходе проведения испытаний я внес в свое изобретение некоторые изменения. Плетения-носители вместо агрессии теперь содержали слабенькие плетения, повышающие настроение. Все работало отлично. Генератор плетений выплюнул всю энергию простенького аккумулятора в виде двух десятков плетений-носителей. Те вначале разлетелись по комнате забавными шариками: казалось, они двигаются совершенно хаотично, но это был логичный хаос, как в косяке рыб. Пока они меня не «заметили», двигались по расширяющейся спирали. Наконец часть оторвалась от косяка и прямо через стену бросилась ко мне в коридор. А еще часть ушла куда-то в соседний номер, где секунду спустя раздался взрыв смеха.

Достигшие меня шарики впились в мою ауру. Но веселья я не почувствовал, вместо этого появилось предупреждение о воздействии на эмоциональную сферу и сообщение о его блокировании. Я глянул на ауру соседей и понял, что я нехороший человек. Парочка как раз надумала заняться продолжением рода, а я, такой гад, сломал весь кайф. Теперь эти двое, напрочь забыв о процессе, тряслись, пытаясь остановить смех. Протестировав остальные режимы срабатывания (только теперь генератор плевался пустышками), я сформировал уже готовый пакет для быстрой инсталляции. После чего отправился по местным лавкам на поиски раскладной лестницы.

Вечером договорился с Лерком о завтрашнем заходе. Напарник был мрачен, а на вопрос о разговоре с Муриком ответил неопределенно. Из бурчания Лерка я смог уяснить одно: Мурик вообще не верит в существование артефакта. Странно. Почему тогда он не поговорил со мной? Но я не стал заморачиваться на этом, пусть делает что хочет, а мне завтра рано вставать. В отличие от большинства искателей мы собирались выйти рано утром, чтобы в подъемнике ни с кем задницами не толкаться.

До места, где мы в прошлый раз добыли видеокамеру, добрались без приключений. В этом нам помогли знаки, оставленные на стенах, и видео, которое я вызывал в сложных случаях. Не без приключений собрали складную лестницу, представлявшую собой комплект обрезков труб, свинчивающихся либо в стремянку, либо в приставную лестницу. Ну да, я виноват, не спросил при покупке, как ее собирать, вот и мучились с этим творением безумного гения. Но в конце концов начали долбить потолок. Вернее, долбил Лерк, а я его придерживал, вроде как страховал от падения. Не знаю, из чего делали древние свой бетон, но, пока мы выбили подходящий по размеру кусок потолка, измучились знатно.

Отбитый по квадрату кусок, едва не придавив нас, свалился вниз, и мы проникли на технический уровень. Сразу стало понятно, почему выжила эта камера. С обеих сторон технологический коридор был перекрыт. При этом с одной стороны была штатная стена, а с другой — стена была сляпана явно криворукими гастарбайтерами. Такой похабной работы мне в этом подземелье еще не встречалось. Но в этом был и свой плюс.