— Будешь смеяться. Работа той пятнистой одежды была наша, серийная: швы, фурнитура, крой; в общем, видно, что машина шила, не вручную клепали…

— ПОНЯТНО!

— А вот знаков производителя не было, — бывший сотник многозначительно покрутил пальцами в воздухе. — Ни единого. По крайней мере, на виду. Сам тогда отметил, но до твоего эффектного появления недосуг было задумываться.

— Может, ты просто не заметил? Может, нить где цветная в строчке была? Ещё что такое? — оружейник добросовестно отработал тупичок.

— Н И Ч Е Г О, — новоиспечённый отец пары ушастых уверенно покачал головой. — Я ту одёжу, если что, вплотную многократно разглядывал. Один раз даже сцепились с тем типом полувсерьёз, так даже на разрыв потрогал. Кстати!..

— Да?

— Под той формой у него ещё кольчуга странная была! Для скрытого ношения.

— Ух ты. — Бринкс усиленно мотал на ус. — Интересно, что там за кольчуга. Может, магический урон держит? А то тот парень, которого я в такой же одежде видел, на боевого мага пёр, как буйвол на курицу.

— Может, та кольчуга много чего держит: непростой тип. Я со всей силы кулаком ахнул и даже не понял, из чего сделана. И не сталь, и… нет, не знаю.

Гномы обменялись понимающими взглядами: Тангред по роду занятий в подобном снаряжении понимал не хуже собеседника.

— Я тебя из-за того и искал, — решился оружейник. — Как увидел хумана в пятнистом лично (мы тоже сцепились), да поглядел, как он нашим револьвером орудует — так и стал припоминать, кто ещё из подгорного народа с таким сталкивался.

— Бл*дь. — Тангред поднялся и тоже сел на кровати. — Такое впечатление, что эта мануфактура скоро половину степи оденет. Мой хуман вот такого роста, — он показал ладонью горизонтально повыше себя сидящего. — По степи путешествует то с рабыней-вонючкой, то вообще пешком. Причём там смешно вышло, — он наигранно захохотал, но его глаза остались холодными.

Бринкс кивнул понимающе, не отводя взгляда.

— За этим типом, что в нашей фабричной одежде, как-то звезда супруги моей гналась. Мы с ней, кстати, тогда и познакомились.

— И что? — сотрудник службы чуть подался вперёд, не сдержавшись.

— Не догнали его. — Многозначительно опустил веки бывший сотник.

— Эльфы? Хумана?! Пешком?!! — оружейник отклонился назад, разинув глаза и рот.

— Ага. Я сам удивился. А тебя он чем ещё поразил?

— Нашим револьвером. Когда он из него шестью выстрелами шестерых орквудов уложил.

— За какой период? — машинально уточнил отец двух эльфиек.

— Секунды за три. Может быть, три с половиной.

— Да ну?! — гном-дроу словно проснулся в одну секунду.

— Потом достал свой самострел. Ещё минус шесть орквудов, пробил защиту мага-эльфа. И кстати, с тем хуманом рядом за столом в харчевне сидели три вонючки и одна дроу.

Тангред, не мигая, смотрел на товарища:

— Вонючки — все бабы?

— Да, причём молодые и красивые.

— С тем тоже молодая рабыня была, — припомнил сотник. — О! Интересная деталь!

— Не томи! Мне сейчас любое лыко в строку.

— Тот парняга у нас честь по чести жеребцов купил, орочьих. Мы их всё равно на колбасу перегонять собирались, а он справедливую цену давал, ну я и…

— Я ж не из бюро прокурора, — ухмыльнулся Бринкс. — И мы с тобой в одной кутузке. Можешь слезть с трибуны и разговаривать нормально.

— Нормально так нормально. В общем, жеребцов он ту орчанку ловить послал. Чтоб она заарканила, оседлала и ему привела.

— В Степи? — удивился оружейник. — Её? Это ж как рыбу в реку отпускать.

— Вот и мы ему так же сказали: если она сейчас уедет, да на его лошадях, то это его проблемы — деньги-то уплачены.

— А дальше? — механику действительно было интересно.

— Отобрала девица коней, оседлала, они и дальше поехали.

— Ух ты.

Гномы снова обменялись взглядами.

— Ещё что-то интересное было? — продолжил Бринкс.

— Как сказать. Примерно через полчаса моя супруга нынешняя галопом принеслась, да вместе со всей своей звездой. Для меня всё интересное только тогда и началось, тем более что на тот момент мы и знакомы не были. А про наш первый интим есть что вспомнить, да нечего внукам рассказать.

Механик опрокинулся на лавку, засучил ногами в воздухе и неприлично заржал:

— Могу представить! Тем более что Ло — женщина видная. — Он внезапно посерьёзнел. — И в вену лучше палача попадает. Хм.

В замке двери заворочался ключ (кстати, и замок — не совсем говно, но так себе):

— Встать. Руки за спину. Выйти.

Бринкс с Тангредом удивлённо переглянулись: ушастый был один и без оружия.

— Может, маг какой? — предположил бывший сотник, поднимаясь и первым направляясь к двери.

— Может, и так, — согласился оружейник. — Хотя и сомнительно: сильно много чести нам, чтоб маг сопровождал.

— Не скажи. Твой метод переливания крови здесь явно в диковину. Шут их знает, как они результаты восприняли. Надеюсь, девчонки живы… — осёкся гном-дроу.

— Следуйте за мной, — местный даже не удостоил узников взглядом.

Развернувшись, он как ни в чём не бывало направился по проходу на выход.

— Занятно. Пока бузить погодим, — скомандовал на ходу механик, на всякий случай предупреждая товарища.

— Как бы потом поздно не стало, — меланхолично заметил гном-дроу.

— Не должно. Есть варианты, — мраморную пластинку связного амулета Хосрова никто из местных не то что не подумал отбирать, а даже и не стали замечать при обыске.

Эта деталь и настраивала сотрудника информационной службы на сдержанный оптимизм. Другое дело что вслух о таком говорить не стоит: сюрпризы хороши, когда они сюрпризы.

* * *

— На суд похоже. — Тангред, не чинясь, развалился на обитой мягким лавке в просторном холле, куда их привели.

Место внушало: гигантские окна от пола до потолка, куча живой растительности, достаточно недешёвая мебель.

Отсюда в разные стороны выходили сразу несколько дверей, причём добрая половина из них была открыта.

Охраны не наблюдалось, хотя ушастые вразнобой присутствовали то тут, то там.

— Угу. Мне даже стал резко интересен наш нынешний процессуальный статус, — кивнул Бринкс.

Эльф, который привел их сюда, сказал ждать здесь, повел рукой вокруг — и был таков.

— Интересуюсь, сколько и чего нам теперь высиживать, — продолжил бывший сотник.