– Рич! – сказала она, немного отстраняясь. – Вообще-то я не понимаю тебя. Сначала ты меня бросил…

– Я тебя не бросал, я немного тебя разыграл.

– Что-о?

– Я с самого начала собирался к тебе, Марго. Просто… теперь они думают, что я у себя в мотеле, а Сэм отвез меня сюда.

– Сэм?

– Он уже уехал.

– Но ты… ты мог мне сказать, что все так будет? Чтобы я не обижалась и не переживала.

– Но ведь так гораздо приятнее, правда? Сначала разочароваться, а потом… Марго, дело совсем не в этом.

– А в чем?

– Я не мог сказать тебе сразу…

– Что?

– Ну, что… Словом… До завтрашнего утра в домик Джонни никто не вернется. Я специально так спланировал.

– А… – Она поперхнулась. – А… а мы? – И тут же почувствовала, как загорелись щеки, плечи, а потом и – все тело. Как сильно начало стучать сердце, а дыхание сорвалось. Марго заполнило счастье и одновременно какая-то странная робость, как будто она в первый раз собралась провести ночь с мужчиной…

– Если ты не боишься со мной, я могу охранять тебя всю ночь, как предлагал Джонни.

– Я не боюсь с тобой.

На мгновение замерев друг перед другом, они начали свой самый длинный и сладкий поцелуй, а потом Рич тихо-тихо, чтобы никто в огромном лесу их не услышал, сказал ей:

– Я люблю тебя.

Было восемь часов утра, когда Марго открыла глаза и увидела рядом на подушке голову Рича. Она улыбнулась, поворачиваясь к нему, осторожно-осторожно, чтобы не разбудить любимого мужчину, провела рукой по его кудрявым волосам. Теперь он был без хвостика, и это нравилось ей еще больше. Она чувствовала себя самой счастливой на свете… Даже если сейчас приедет Мик, даже если придут остальные – хоть целый мир – и все будут смотреть на нее с насмешкой и укором, ей все равно, она не станет отвечать ни на один вопрос, не станет оправдываться.

Они любят друг друга! И это прозвучавшее вчера признание всего лишь подтвердило то, что она и так знала, словно навсегда соединило их чем-то крепким и нерушимым. Рич любит ее! А ведь она с самого начала увидела в этом мужчине как будто продолжение своей истории, свое будущее. «Словно мы продолжаем друг друга», сказал он ей по дороге сюда. Рич принадлежал именно к тому типу мужчин, которых она всю жизнь подсознательно искала. Марго вдруг вспомнила свою первую любовь – Сержа Мартереля, учителя истории. Они с Ричем очень похожи. Значит… Могло ли быть иначе? Нет, не могло. В том, что они встретились, в том, что пропал Мик, и в том, что им суждено было несколько дней прожить вместе в этом чужом домике, присутствовала роковая предопределенность. И если бы вчера… О, если бы вчера кто-нибудь посмел им помешать, она отправила бы в нокаут любого!

Когда они, сокрушая мебель на своем пути, вбежали в дом, не прерывая обжигающего поцелуя, Марго засомневалась: а смогут ли они вообще добраться до верхних комнат?

Они не видели и не хотели знать, что творится вокруг: опрокинутый столик, разбитая стеклянная полка, осыпавшийся книжный стеллаж… Они словно кружились в безумном танце. И словно зная, каким будет следующий шаг или поворот партнера, Марго и Рич и вправду продолжали жесты друг друга. Где-то между прошлым и будущим вращались они, но настоящего вокруг них не было. Не было ничего, кроме тела и глаз любимого человека, а они больше ни в чем и не нуждались…

И когда Рич взял ее на руки и взбежал по лестнице на второй этаж, Марго поняла, что впервые в жизни она совершает безумный поступок. Впервые в жизни она, не задавая вопросов себе, делает то, что хочет ее сердце. И это – не легкомыслие, не уступка инстинктам, а самая настоящая верность себе.

– Ты давно проснулась, девочка моя?

Она потянулась к его лицу:

– Я смотрела, как ты спишь, и, наверное, разбудила.

– Нет, – Рич улыбнулся. – Я притворялся. Я тоже смотрел на тебя, как ты гладила меня по волосам… Иди ко мне…

Она положила голову на его плечо. Такое ощущение, что она каждое утро, всю свою жизнь просыпалась именно на этом плече. Сегодня Марго забыла Мика, забыла всех других мужчин, которые у нее были. Разве мог раньше кто-то еще просыпаться рядом с ней? Сейчас это казалось просто абсурдом.

– Марго, мне кажется, что мы всегда были вместе. Просто об этом не знали.

Она уже не удивлялась его способности читать мысли.

– Наверное, это так и есть. Знаешь, я тут думала.

– О чем?

– А ведь я с первого вечера почувствовала слабость к тебе.

– А я все равно раньше.

– Вот как?

– То, что ты называешь «слабостью», я почувствовал, как только ты открыла дверь мотеля и сказала какую-то фразу… Дай вспомнить… А! Ты сказала: «Жизнь заставила».

– Точно! – Марго рассмеялась. – Я прочитала вывеску у вашей двери на местном наречии. Ты расскажешь мне про старого шамана? Или снова «как-нибудь потом»?

– Не сейчас. У нас еще – вся жизнь впереди.

– Ты так думаешь?

– А ты разве – нет?

– Рич, я только пытаюсь все это осознать.

– То есть то, что было между нами, для тебя – ничего не значит? Для тебя ничего не значат слова, которые мы всю ночь друг другу говорили…

– Значат, Рич, конечно, значат… – Она поцеловала его. – Все это настолько же важно мне, как и тебе. Мы же – две половинки.

– Тогда почему ты сомневаешься? Или у тебя снова угрызения совести из-за Мика? Мы вместе уладим все проблемы с Миком.

– Мне просто не верится. Хотя я сама готова пойти на все, лишь бы нас не разлучили.

– А нас уже не разлучат.

– Правда?

– Правда, – Рич серьезно смотрел ей в глаза. – Я раньше не верил в любовь с первого взгляда, но, когда ты появилась в мотеле, понял – вот приехала моя судьба. С тех пор ничего не изменилось.

– Как это не изменилось?

– Нет. – Рич покачал головой. – Просто мы стали ближе. И еще я понял, что был прав: первое впечатление – самое верное… Но сейчас, – он притянул ее к себе, лаская кончиками пальцев ее шею, – мне хочется обсудить другие твои достоинства…

– Рич… а если все вернутся?..

– Никто не вернется.

– Почему? Откуда ты знаешь?

– Потому что я – тут главный. – Рич сделал страшное лицо и зарычал. – В детстве мы с ребятами очень любили играть в индейцев, а еще – в злых и добрых лесных магов.

Она захохотала.

– Ты был злой?

– Угадала!

– А почему?

– Мне нравилось строить рожицы. – Рич склонил над ней лицо. – Марго… никто не придет.