Однако высказывать подобную сермяжную правду, в подобных речах было бы неправильно. И учитель риторики и ранее Эльдара Сильверовна на уроках этикета, всегда настаивали на том, что для красоты и торжественности речи, положение дел всегда желательно вывернуть так, чтобы уйти от материальной заинтересованности в сторону возвышенных материй и высоких принципов.

Ну а так как речь я в общем-то не готовил — получилось, что получилось. Осталось только правильно произнести ритуальную фразу.

— Здесь и сейчас, я Княже сынов Бажовых, Антон свет Сергеевич, вызываю тебя прошлый Князь сынов Шнуровски, Герман сын Юрия, на бой чародейский, честный, живота не жалеючи. За род твой, за кровь твою и силы его и богатства, дабы в битве этой, смыл ты нанесённую нам обиду смертельную! — выдал я на одном дыхании и внимательно уставился на прищурившегося рыжего мужчину, краем глаза заметив как удивлённо посмотрел на меня Никита Громов. — Я так сказал и так будет!

Не менее интересной была реакция у Уткиной и Ефимовой. Алиса, вздёрнув бровки прикрыла рот ладошкой, а вот Нинка, в начале нахмурилась, а затем охнув, хлопнула кулачком по своей ладошке.

Но куда как важнее для меня был ответ настоящего, а не однодневного Главы клана Шнуровски. Потому как от того, знает ли он такую форму древнего ритуального вызова или нет, зависело очень многое. Ну, если говорить без экивоков, то вызвав его на дуэль до смерти, я предложил ему поставить на кон весь свой клан. В случае моей победы, все Шнуровски станут рабами, а их имущество отойдёт Бажовым. Ну а если победит он, то мы забудет все мнимые и настоящие оскорбления. Как-то так.

Тонкость в том, что пусть в самой Москве рабство было запрещено, но мы то сейчас находились на территории Бажовых, которую раньше незаконно занимали Шнуровски. И соответственно Полисные законы на это место не распространялись. А у нас в Тайном посаде, вон, в каменоломнях вполне себе трудились пленные. Так что для зеленоглазых лишение воли бывших противников было в общем-то в порядке вещей. Другое дело, что тут планы у меня на рыжих чародеев, были совершенно другими. И вообще, они сами захотели играть по «Старым способам».

Вот только тонкость заключалась в том, что мой визави, сам должен был согласиться на этот бой. Откажись он и всё полетит в бездну. Останется только либо перебить их всех, чего делать мне не хотелось по многим причинам. Либо всех отпустить, выдворив за нашу территорию, и уже завтра этот перец, снова станет их Главой, а с их-то финансовыми возможностями, без крыши над головой Шнуровски не останутся. Ну а потом — к бабке не ходи, будут активно гадить нам при любой возможности.

И тут, как бы решающую роль, должно было сыграть то, что мне всего семнадцать лет, а мой противник, взрослый и опытный мужик. Вроде как настоящий чародей! По идее, ему гордость должна была просто не позволить уклониться от вызова. И именно по этой причине, подменить меня в этой мизансцене из моих родичей никто не мог. Тем более, что именно я был официальным Главой Бажовых. Вот только если он в курсе подобной формулировки и понимает что несёт за собой его согласие, то может меня и завернуть, решив что лучше потерять лицо, нежели свободу, клан и всё честно накопленное имущество.

— Хорошо щенок! Я принимаю твой вызов! — рявкнул наконец Герман Юрьевич, подёргав плечами и вырывая руки из хватки гвардейцев. — Но в случае моей победы, вы шваль, уберётесь из моего дома больше никогда здесь не появитесь! Развяжите меня! Мне нужно одеть броню и проверить свои пулевики…

Впрочем, его быстро заставили успокоиться и тогда вышел вперёд Демьян, и доходчиво и степенно начал проговаривать древние традиционные правила подобных поединков. Как, собственно, и условия, на которые только что согласился лидер Шнуровски. Священные правила, единые с подачи Церкви для почти всех чародейских кланов, проживающих на территории континентальной Европы.

Естественно, что даже призрачные перспективы стать невольниками, представителям клана Шнуровски ну очень не понравились. Рыжие начали откровенно роптать, однако громче всех возмущался как раз отец Зиновия. Ведь мало того, что оказалось, что победи он или проиграй, небоскрёб всё равно так или иначе останется за Бажовыми. Так ещё и сражаться ему придётся вовсе не так как он привык, то есть пользуясь многочисленными артефактами и прочими новомодными штуковинами, а по старинке. В одних штанах и сапогах, из оружия имея при себе только короб с десятком метательных ножей.

Впрочем, уверенности в собственных силах он тем не менее не растерял. Так что, когда мы оба разоблачившись, вышли на центр зала, а группа из двенадцати гвардейцев споро возвела вокруг нас мощный пустотный щит, призванный защитить толпу зрителей от случайных чар, рыжий едва только дали отмашку тут же пошёл в атаку.

Надо сказать, что на самом деле если бы правило «десяти ножей», то ловить бы мне в этом бою было бы просто нечего. Да я бы и пробовать не стал. Вполне естественно, что потомственные кудесники сражались в первую очередь при помощи артефактов, тем более с их то практически не боевым «эго». На всём этом частично и строились мои планы, которые я, собственно, и изложил на импровизированном совещании перед началом операции. Всё-таки я, конечно, Глава клана, без году неделя, но мало того, что ещё не настоящий чародей, так ещё и опыта у меня с гулькин нос. А здесь — приходилось рисковать жизнями моих людей, в довольно-таки авантюрном деле. Вот потому я и прислушивался мнению «старших товарищей». И только изложив всё что знал о Шнуровски, получил от них добро на свой план, хоть кое кто и предлагал не рисковать и сразу действовать по более жёсткому сценарию.

Полыхнув пламенем «эго» прямо перед собой, скрываясь таким образом от противника, я тут же рывком ушёл в сторону и вверх, с ходу метнув в своего противника нож, с келью сбить ему концентрацию. Я только и успел заметить, как рыжий мужчина, очень быстро сложил руками цепочку печатей и тут же топнул ногой по полу.

Тут же из декоративных плит, которыми был замощён пол этого зала, вырвались многочисленные каменные шипы, пронзая всё ещё клубящееся на том месте где я только что стоял облако огня, а я в этот момент, привычно потянув себя за невидимую верёвку, уже метнул своё тело прямиком в Шнуровски.

Впрочем, успел я его ударить только два раза, кулаком которых он заблокировал, и «Мисахикой» так и не успевшей сформироваться на ладони внезапно легко прошедшей сквозь защиту Германа. А потом фигура мужчины просто лопнула мне в лицо облаком каменной крошкой, заставив меня сбросить так и не расцветший бутон и шустро отскочить в сторону, спасая от получившейся завесы как глаза, так и старясь не вдохнуть этой неведомой гадости.

И почти тут же мне один за другим пришлось три брошенных в меня ножа. Благо в поладнее время этот фокус получался у меня очень даже неплохо. Вот только два из них, тут же с хрустом лопнули, оставив в воздухе облачка то ли меловой, то ли ещё какой взвеси. Однако так как на месте я не стоял, то навредить они мне не смогли.

Вот только сорвавшись на бег по дуге, мне сразу же очень не понравилось то, что я увидел. А если быть точным, то аж четырёх противников, каждый из которых уже плёл цепочки каких то ручных чар. Чем-то это очень напоминало дымных кукол моего приятеля Борислава, вот только их всегда можно было идентифицировать, а чары Шнуровски, словно бы создали трёх его точных клонов, определить среди которых оригинал я с ходу не мог.