Вот и сейчас читала им очередную лекцию, а сама пыталась продраться сквозь джунгли, что разрослись в саду у троих мужчин, к которым мы пришли, запоминать их имена я бросила едва ли не в самом начале, ибо я одна, их много, а моя голова и без того забита под завязку.

— Этот дом, — пыхтя, дернула очередную полу иссохшую травку, которая плотно оплела все вокруг, не давая нам пройти за дом, где, по идее, и должен был раньше располагаться сарай. — Ваша крепость, ваша территория, только вы трое, — остановилась, сдув выбившуюся прядь волос со своего лица. — Ваше тут все: сад, огород, дом. Поняли?

Обернулась к троим мужчинам, которые уже являлись здесь хозяевами.

— Поняли, — сказал один, остальные ему поддакнули.

— Отлично! — просияла я улыбкой. — Теперь пробираемся до вон того развалившегося строения, и я рассказываю вам, что надо делать с садом и огородом, — скривилась, поняв, что до сарая нам еще далеко, а картошку уже несколько часов как надо было копать, да только как без лопаты-то?!

Тяжело вздохнула и вновь полезла продираться сквозь кусты. Несколько минут пыхтела как рассерженный ежик и когда уже готова была взорваться, неожиданно взлетела в воздух, не успев и пикнуть.

— Чего стоим? Кого ждем? — раздался над моим ухом знакомый голос, и мои сопровождающие вытянулись в струнку. Я тут же расслабилась, поудобнее устроившись на согнутом локте у Марена, и пусть он держит меня как пятилетнего ребенка, главное, пусть держит. Аха, и решит мои затруднения за минуту. Это мой капитан, он может.

— Сильно не ругайся, — тихонько шепнула ему на ушко, обняв его крепкую шею. — Они же не виноваты, что я не знаю, как командовать.

Марен посмотрел на меня смеющимися глазами, но тон все же сбавил:

— Расчистить дорогу до разрушенного строения, — посмотрел на одного из моего сопровождения, и он меньше чем за минуту ободрал весь вьюн, обломал ветки, проредил кусты и вытоптал приличную дорожку. — Восстановить строение со всем содержимым, — второй приказ, и все оставшиеся метнулись к строению, да на такой скорости, что даже их силуэты размылись.

Сколько с ними общаюсь, а до сих пор не видела, как они могут передвигаться. Пока пребывала в некой растерянности, мужчины уже закончили восстановление, и над моим ухом вновь раздался тихий голос красненького:

— Куда идем? Что добываем? — его теплое дыхание обдало мою шею, заставив немного поежиться и, прикрыв от удовольствия глаза, я с улыбкой во все лицо повернулась к Марену, почти задевая его губы своими, и едва слышно, с легким придыханием:

— В сарай, за лопатой, будем картошку копать.

Марен аккуратно опустил меня на ноги и, распахнув дверь сарая, у которого мы внезапно оказались, заглянул внутрь, прежде чем пропустить меня вперед. Чего здесь только не было, у меня даже глаза разбежались: веревки различной длинны и толщины, молотки, гвозди, пилы, грабли, тяпки, лопаты и еще много всего, чему я не знала либо названий, либо не представляла, где вообще можно использовать увиденное.

Быстро и довольно поверхностно объяснила назначение известного мне садового инвентаря, не забыв рассказать, насколько грабли с тяпками бывают коварны, особенно когда лежат неправильно и прямо под ногами. Мужчины переглянулись, и по их лицам я сразу поняла, что пойдут проверять. Собственно, так они и поступили. Пока я брала одну лопату себе, вторую вручала тому, кто был ближе всех, Марен и еще двое воинов, взяв тяпку и грабли, вертели их и так, и эдак, пытаясь понять, в чем же заключается их коварство. Первому повезло мужчине из моего сопровождения, он наконец-то правильно разместил тяпку и правильно на нее наступил, вот только рост мужчины испортил все представление. Черенок тяпки стукнул мужчину в грудь, а вот Марену повезло меньше, он выбрал грабли с более длинным черенком и тоже наступил на них правильно для того, чтоб звонко получить в лоб.

Я ржала, не стесняясь и не боясь обидеть, нет, ну а что? Я ж их честно предупреждала, но они ж бесстрашные, сами проверять полезли. Рядом со мной глухо кашляли остальные мои сопровождающие, тот, что с тяпкой, еще сдерживался, ибо стоял рядом с Мареном, а кто в здравом уме захочет разозлить главного над собой? Вот и этот не хотел и усиленно пыжился докрасна, изредка сбрасывая давление фырканьем. А красненький в этот момент прожигал грабли злым взглядом и держал их за черенок так, будто пытался злейшего врага задушить.

Решив закончить балаган, первой потопала к нужному мне кусту, который едва виднелся из-за высокой травы. Кое-как разгребла полегшую зелень и с трудом вогнала лопату в землю, рядом стоящие мужчины внимательно следили за моими действиями, только как-то странно иногда переглядывались.

— Это растение ядовито, — первым не выдержал Марен и попытался мягко отобрать у меня лопату, на что я только фыркнула и объяснила, что знакома со свойствами ботвы, мне же нужно то, что находится в земле.

Марен все равно отстранил меня от лопаты и, примерно поняв принцип, легко вогнал лопату в землю полностью и так же легко выкопал куст с приличным куском земли. Картошка там тоже была и, вопреки моим опасениям, не такой уж мелкой, но и не большой.

Отстали от меня только после того, как каждый проверил картофелины на ядовитость и убедился в безопасности овоща. Оставив одного копать картошку, а второго собирать и носить ее в замок, сама отправилась дальше на поиски свеклы и моркови. Всего нашли в избытке, даже лук с чесноком попались, не говоря уже о различной съедобной зелени.

Все это время у меня не закрывался рот, я как можно подробнее рассказывала о том, как надо ухаживать за картофелем, как добывать семена моркови, как сажать чеснок и, самое главное, как копать грядки. Пока что на этом остановилась, решив не грузить мужчин всем сразу.

Отыскав в сарае несколько корзин, сложили в них свою добычу, и мы с Мареном направились в замок, оставив остальных разбираться с выкапыванием, сортировкой и тасканием картошки в замок. Ту, что совсем мелкая, посадят вновь, на этот раз поливая и пропалывая ее от сорняков.

Мне же предстояло варить бульон из добытого воинами мяса и придумать что-то с холодильниками.

Когда я зашла в кухню, она была полностью готова к использованию, а молчаливый Фер изучал все то, что мы напихали в корзины, которые доставили намного раньше, чем мы дошли. Им-то что, они разогнись — и довольны, это я на их фоне ползаю как черепаха.

Отловив несколько помощников, показала, как и сколько чистить картошки, морковки и лука. Убедившись, что меня поняли правильно, направилась к нескольким довольно внушительным тушкам, лежащим на широкой столешнице, как меня перехватил Фер.

— Ника, — преградил он мне дорогу. — Там, позади кухни, восстановили несколько комнат, и в них много мешков и сосудов. Надо, чтобы ты посмотрела, что это.

Я же широко улыбнулась, поняв, что мужчины, скорее всего, нашли кладовые, а в них все восстановилось вместе с самими комнатами. Идя следом за Фером, чувствовала себе не иначе чем принцесса, которую дракон ведет к своим сокровищам. И, быть может, среди них я найду хоть немного соли и специй, об этом я мечтала всю прошедшую неделю, питаясь фруктами, ягодами и картошкой. Особенно, когда ела картошку, но выбора особого у меня не было, а кушать хотелось.