Горский подошел к тумбочке у окна и, взяв из пачки один из красочно оформленных буклетиков, подарил Потапову. Тот в ответ поблагодарил и, попрощавшись, покинул кабинет.

Пройдя по коридору, Потапов зашел в приемную другого вице-губернатора, Селантьева.

– Здравствуйте, Оленька, – поздоровался с секретаршей Потапов, – шеф у себя?

– Да, он один и ждет вас, Сергей Владимирович, – приветливо улыбаясь, подтвердила секретарша.

– Ты куда пропал? – спросил Селантьев у Потапова, когда тот вошел в кабинет. – Мне сообщили, что ты уже минут пятнадцать как в здании находишься.

– Перехватили по дороге, – недовольным голосом произнес Потапов и, швырнув на рабочий стол Селантьева буклетик, только что подаренный Горским, уселся в кресло, стоящее перед столом хозяина кабинета.

Селантьев, молодой светловолосый мужчина с приятными чертами лица, одетый, в отличие от Горского, в светло-серый модный дорогой костюм, бросил взгляд на лежащую на его столе печатную продукцию.

В следующий момент он, скривившись, словно от зубной боли, произнес:

– Убери, у меня такое говно уже есть. Люди Горика уже по всей администрации этот хлам раскидали. Я даже в сортире несколько штук видел, рядом с туалетной бумагой висят.

– Там и место, – хмуро согласился Потапов и, вынув из кармана пачку сигарет, бесцеремонно закурил.

Некурящий Селантьев поморщился от сигаретного дыма, но, ничего не сказав, молча подвинул к Потапову пустую чистую пепельницу.

– Чего он тебе наговорил там? – ревниво спросил Селантьев.

– Ничего особенного, – отмахнулся Сергей, – прощупывал почву, стоит ли ждать от меня поддержки на выборах.

– Ну и как – прощупал? – настороженно спросил хозяин кабинета.

– Ага, – кивнул Потапов, – но остался недоволен и после того словесного поноса, который он излил в нашей беседе, сжалился и дал мне кусок туалетной бумаги.

– Не советую ею пользоваться, жестковата больно да к тому же лощеная.

Потапов удивленно взглянул на Селантьева.

– Ты что, уже пользовался?

– Конечно, – широко улыбнулся Селантьев, – подтереться агитлитературой – это акт политической борьбы.

После этой шутки Селантьева оба громко рассмеялись. Затем оживившийся Селантьев наклонился к Потапову и спросил:

– Ну что, ты наконец решился, мы начинаем с тобой борьбу за губернаторское кресло?

Потапов тяжело и раздраженно вздохнул.

– Да вы что, с ума все посходили, что ли! Только и слышишь на каждом углу: даешь меня в губернаторы, точнее, даешь мне денег на губернаторство. Старик еще свою жопу из губернаторского кресла не вынул, а вы все уже передрались за это место.

– За какое место? – весело взглянул на Потапова Леонид. – За жопу губернатора?

– Тьфу, блин, – потерял терпение Потапов, при этом загася едва раскуренную сигарету, – да за его кресло, конечно!

Затем Сергей, слегка успокоившись, добавил:

– Борьба за то, чтобы первому лизнуть задницу новому губернатору, разгорится уже после выборов.

– А чего ты, собственно, ждешь? – серьезным голосом спросил Леонид.

– Сложно сказать, – ответил Потапов, закуривая новую сигарету, – с одной стороны, не хочется остаться в дураках, с другой стороны, поддерживать этих, так сказать, лидеров, которые считаются фаворитами, мне тоже не хочется. Не верю я ни в них, ни в их будущую политику.

– А чем тебя не устраивает моя кандидатура, почему ты в меня не веришь? – спросил Селантьев, пристально посмотрев на Потапова.

– Надо быть реалистами, Леонид, – ответил Сергей, – в этот раз нам приз не взять, ты слишком молод, я не настолько богат, чтобы оплатить победные выборы. И самое главное: за нами нет широкой коалиции, объединяющей несколько политических движений. А без политического согласия власть будет малоэффективной… Такую коалицию мог бы создать, к примеру, действующий губернатор.

– Старик устранился от выборов, похоже, он послал все к чертовой матери, – с горячностью заявил Селантьев. – Он свое будущее обеспечил. Я слыхал, что у него в области целая сеть мини-спиртзаводов, которые он контролирует. Ходят слухи и о других не менее прибыльных предприятиях, в которых он имеет свою долю. Дочь в Америке учится, сын в Москве работает, особняк за городом. Что еще человеку надо, чтобы встретить старость?

– Спокойствие, – ответил Потапов, – спокойствие за свои спиртзаводики, за дочь, за сына, за особняк. А для этого нужно обеспечить политическую стабильность в области и не утратить целиком рычагов влияния на действующую власть.

– Да брось ты, – отмахнулся Селантьев, – кто будет трогать старика? Он уйдет и никому не будет мешать. Кто посмеет связаться с ним при его авторитете. Старик это знает и не лезет лишний раз в затевающуюся политическую свару.

– Странно все это, – задумчиво произнес Потапов, – ну да ладно, давай не будем поднимать этот вопрос сегодня. Обсудим его на ближайшем координационном совете нашего политического движения. У меня к тебе был другой вопрос, который сейчас меня волнует не меньше.

– Ты все этим Губиным интересуешься? – спросил Селантьев.

– Да, – подтвердил Потапов, – и, по-моему, это естественно, я еще вчера стоял под градом пуль и хочу знать, кто устранил моего делового партнера. Ты выяснил для меня информацию о сделке, которой я интересуюсь?

– Об этом тебе было бы лучше спросить того же Горского, – съязвил Селантьев, – это он у нас в правительстве курирует международные экономические связи. Что касается этих немцев, мне удалось узнать немного. Я знаю, что эта фирма «Бригель» уже пыталась инвестировать что-то в нашу промышленность. В области они построили какой-то заводик. Губин был тогда их представителем здесь. Очевидно, его работа им понравилась, поскольку они обратились к нему с новым крупным проектом. Дима полгода назад ездил в составе областной делегации в Германию, похоже, что там он и вышел на немцев, предложив и сотрудничество по этому проекту.

– А почему ты считаешь, что это он вышел на них, а не они на него? – спросил Потапов.

– Потому что немцы раньше занимались бизнесом у нас в области через посредничество местного Министерства внешнеэкономических связей. Говорят, что и с проектом станции техобслуживания они вышли сначала на правительство области. После чего кто-то из чиновников скинул информацию Дмитрию. Подозреваю, что не бесплатно, а Губин уже проявил активность и убедил немцев сотрудничать именно с ним.

– Значит, так получается, – начал рассуждение Потапов, – что Губин все-таки увел этот проект у кого-то, кто имел на него виды.

– Наверно, это так, – согласился Леонид. – Не министерство же само начало строительство. Наверняка оно отдало бы проект кому-нибудь из местных бизнесменов, специализирующихся на подобных проектах и имеющих сильные связи среди местных чиновников.