— Старомордые! — выкрикнула Галина. — Эта будущая мертвячка сказала, что мы — старомордые!

— И из-за этого вся физкультура? — осторожно выглядывая из-за плеча брата, спросила Алиса. — Мы десять минут бегали по коридорам, чтобы выяснить, что вам не понравился мой комплимент?

— Алис, старомордые — это не комплимент, а обидно, — заметил Денис.

— Старомодные! Я сказала — старо-МОДНЫЕ! Какое соблюдение стиля, какое попадание в образ!!! Это такой шик — для тех, кто понимает. Но, видимо, никто здесь этого не понимает.

— Конечно, шик, — ухмыльнулась Галина. — Шикарно побегали, да? Ну, мы побежали дальше.

Марина молча и почти молниеносно навела порядок на столе у Шурика — даже пыль с монитора смахнула. Её сестра легко отодвинула в сторону стеллаж, освобождая проход.

— Ну, как провела время? — едва заметно улыбнулся Денис, когда дверь за боевыми бабками захлопнулась.

— Волшебно! — призналась Алиса, легко опускаясь на слегка надкусанный Шуриков стул и приглаживая волосы. — Блог вашему шефу сделала. Теперь он всё знает и ничего не понимает. Но потом пришел какой-то припадочный мальчик в очках, лохматый такой, и начал отвратительно и неумело заигрывать.

— Знаешь, мне кажется, что наш Виталик несколько… не в себе, — поделился давними опасениями Денис.

— Да дурдом по нему плачет! Точно тебе говорю. Потом я пошла искать тебя, но нашла какого-то приятного дядю. На нём дорогой костюм, но носит он его так, будто на распродаже брал. Вы, говорит, записаны? Я говорю — а без записи можно? Он — да, можно, запишитесь у секретаря. Даже заинтриговал. Я пошла искать его секретаря. Захожу в следующий кабинет. Там какой-то парнишка сидит. Невысокий такой, но видно, что ого-го. И что-то печатает. Увидел меня, обрадовался, показывает книгу и говорит: «Что вы об этом думаете?» Ты же знаешь, как я не люблю всякую беллетристику. Ну, неудобно так говорить, я полистала. Говорю — по-моему, интересная. А он отвечает: «Спасибо, вы мне очень помогли!» Я спрашиваю: «Чем же я вам так помогла?» А он: «Да у меня для пресс-релиза не хватало забойной фразы для подзаголовка. Теперь будет. Такая, значит: „Алиса Владимирская: „По-моему, это интересная книга““. Здорово получилось, а?» Папарацци! Я от него выскочила, пока он меня фотографировать не начал, и как раз попала к этим весёлым бабулькам. Дальше ты знаешь.

Алиса внезапно замолчала и посмотрела на входную дверь, словно опасаясь, что кровожадные старомодные дамы придут за ней снова. Но на пороге стоял всего лишь Шурик с тарелкой пирогов.

— Здорово, что нас трое! — воскликнул он, — А то представляете, Лёва с утра пирог принёс, а меня-то не было. Но Наташа — святой человек, припрятала для меня немножко. Но как-то не рассчитала мои возможности. Четыре куска я как-нибудь съем, но тут вот больше…

— Побегала, калории посгоняла — можно и по пирогам вдарить, — кивнула Алиса.

— Все такие спортивные, ну а я — так, — смущённо улыбнулся Шурик и, словно не замечая порядка, воцарившегося его на столе, поставил перед Алисой тарелку с пирогами.

— Какой вы волшебный. Обычно говорят: какие там калории? Куда вам, барышня, худеть?

— Я же не диетолог. Я не могу такое сказать.

— Вы не просто волшебный! Вы ангел! Неужели вы здесь работаете? А кем?

— Волшебным ангелом, видимо, — совсем засмущался Шурик.

— Это мой начальник. Александр… — наконец-то вклинился в разговор Денис. — Моя сестра, Алиса.

— Ангел! Твой начальник — ангел!

— Вы, наверное, нашего шефа не видели, — сказал Шурик.

— Да я как-то не спешу. Ведь если вы — ангел, то кто ваш шеф — совершенно понятно.

— Кто? — хором спросили Шурик и Денис — им показалось, что они невольно выдали тайну Даниила Юрьевича.

— Над ангелами только один начальник, — ответила Алиса, с жалостью посмотрев на этих недогадливых парней. — Бог.

— А, ну да, — расслабились недогадливые парни.

— А вы думали, я скажу — Мёртвый Хозяин? — Алиса внимательно посмотрела сначала на одного, потом на другого. Ни один мускул не дрогнул на лице мунгов. — Да видела, видела я вашего шефа. Кстати… можно мне на секундочку залезть в Интернет, надо кое-что проверить.

Шурик протянул руку и нажал на пробел. Тихо зажужжал под столом системный блок.

— Прошу.

Алиса взяла с тарелки пирог, откусила кусочек, положила на место и открыла Википедию.

Чтобы не мешать ей, Шурик отошел к Денису, — обсудить с ним текущие дела. Он уже почти закончил рассказывать о том, как проник на территорию фирмы, делающей нерентабельные рюкзаки, дошел до кульминации — и тут Алиса вскрикнула, словно сёстры Гусевы нашли-таки паяльник, тихо прокрались в кабинет и уже привязывают её к стулу.

Молодые люди поспешили на помощь. По чисто прибранному столу не ползали скорпионы, из клавиатуры не сочился яд Лернейской Гидры, мышь не превратилась в тарантула, а на мониторе обнаружилась не Чёрная Метка, не тревожно мигающая табличка с надписью «Матрица выполнила недопустимую операцию и сейчас всё свернётся!», а всего лишь чёрно-белая фотография какой-то античной статуи.

Шурик пригляделся повнимательнее и удивлённо произнёс:

— О, у Даниил Юрьеча этот дядя в кабинете стоит, в шкафу.

— Этого дядю вообще-то зовут Аполлон. Фамилия — Бельведерский, — фыркнул Денис.

— А… ммм. Буду знать, — кивнул Шурик и заговорщицки улыбнулся Алисе. Она непроизвольно ответила ему такой же улыбкой.

— Не беда, если ты не знала, кто это. Ну, и ты тоже, — попытался спасти ситуацию Денис.

— Да, не беда, не беда, — закивал Шурик.

— Десять лет, — не слушая их, проговорила Алиса, — или даже больше? Ну, даже пусть десять. Мечтать и грезить! О встрече! С гипсовым! Давно мёртвым! Мужиком! Который! К тому же! Ещё и копия с копии!!!

От стыда и огорчения она вновь вгрызлась в пирог.

Шурик последовал её примеру.

— Не надо расстраиваться, — прожевав и проглотив за раз половину пирога, сказал он. — Когда я был маленький, меня зимой водили гулять в Катькин садик. И я всё ждал, что эта девочка, Катя — непременно в меховой шапке с помпонами, в белых сапожках, в настоящих взрослых перчатках, а не в варежках на резинке — однажды придёт, и мы с ней познакомимся. Но Катька всё не шла. Наверное, у неё были другие дела. Так мы и не встретились. А потом я узнал, что садик-то назван в честь Екатерины Великой. Даже, вернее, в честь её памятника, который стоит там в самом центре.

— Смешно, — без улыбки ответила Алиса.

— Правда, правда. Хотите, покажу вам этот садик? Тут недалеко.

— А, пойдём, — вдруг махнула рукой Алиса. — Я даже могу ненадолго притвориться, что меня зовут Катька. Сейчас, только отпущу своего шофёра.

* * *