После покорения Вавилона Кир Великий продолжил поход на запад и всего лишь через год, в 538 г. до н. э., захватил Иерусалим. Только после этого евреи Вавилона получили свободу. Около 50 тысяч человек вернулись на родину — примерно шестая часть тех, кто остался на землях, где они были в плену. Несколько тысяч человек совершили двухсотмильное путешествие на восток, в город Суза, древнюю столицу Элама на юго-западе Персии, где Кир построил себе летний дворец. Ученые до сих пор спорят, почему многие евреи не хотели возвращаться в родные земли. Возможно, их страшил долгий пеший переход в Иерусалим, или у них на руках были престарелые родственники, которые не вынесли бы тягот пути. Возможно также, что многие вавилонские евреи увидели новые возможности не только в землях, ставших их новой родиной, но и в самой Персии. Кроме того, и Кир, и Дарий распространили указ о религиозной терпимости на тех евреев, которые остались в Вавилоне и в Персии, позволив им свободно исповедовать свою религию.

По свидетельству Книги Пророка Даниила, престарелый пророк был среди тех, кто переселился в город Суза, резиденцию персидских царей. Несколько раньше, в третий год правления Валтасара, Даниила посетило еще одно видение, в котором он был перенесен в Сузу. Здесь он наблюдал символическую битву между бараном и козлом (символизирующую падение империи персов под ударами греков, что произойдет только в 330 г. до н. э.). Он также слышал «от средины Улая голос человеческий, который воззвал и сказал: Гавриил! объясни ему это видение!»(Улай — это река, которую также называют Керхан, примерно в двадцати милях к северу от Сузы.)

Далее на страницах Ветхого Завета первый и последний раз появляется Гавриил, объясняющий Даниилу смысл видения. В следующий раз архангел появляется в Евангелии от Луки — для того, чтобы возвестить о рождении Иоанна Крестителя и о рождении ребенка у Девы Марии.

Даниил умер в Сузе в преклонном возрасте, однако злоключения евреев в изгнании еще не закончились. Многие оставались в Вавилоне и Персии до тех пор, пока в 458 г. до н. э. персидский царь Артаксеркс не издал указ, позволяющий воссоздать еврейское государство. Иерусалимский храм был восстановлен и освящен еще в 515 г. до н. э. Тем не менее евреи не спешили возвращаться на родину. Примерно 5000 человек вернулись вместе со священником Ездрой после указа Артаксеркса, а в 445 г. до н. э. в Иудею прибыла еще одна группа беженцев, которую возглавлял Неемия, который прежде был виночерпием или визирем царя. Неемия тринадцать лет руководил возрождением еврейского государства, прежде чем вернулся к своему царственному покровителю в Персию, где и умер. Евреи, оставшиеся в Вавилоне и Сузе, исчезают из исторических свидетельств.

Человек с множеством лиц

Тексты, приписываемые Даниилу, содержат впечатляющие моралистические истории, завоевавшие популярность среди евреев, вернувшихся из вавилонского плена. Этому способствовали жестокие репрессии, которые обрушил на них Антиох Епифан, царь Сирии, под властью которого находилась Иудея накануне восстания Маккавеев в 167 г. до н. э. Не приходится сомневаться, что именно по этой причине были записаны многие занимательные истории времен вавилонского плена.

Скорее всего Даниил — это собирательный образ, человек с множеством лиц, воплощение жизни и поступков нескольких реальных людей, возможно, даже нескольких царей, которым он якобы служил. Как бы то ни было, со времен изгнания до начала христианской эры для переживших вавилонский плен евреев Даниил был олицетворением плененного духа избранного Богом народа. Может быть, это поможет нам понять, почему из всего Ветхого Завета только в Книге Пророка Даниила появляются такие небесные создания, как Стражи и похожие на них существа, а также имена ангелов?

Таблица 1. БИБЛЕЙСКАЯ ХРОНОЛОГИЯ

Приблизительно 2000 г. до н. э.

Авраам покидает город Ур; Кедорлаомер, царь Элама, встречает племена исполинов в Ханаане.

Приблизительно 1300–1200 гг. до н. э.

Исход евреев из Египта под руководством Моисея. Приход двенадцати племен Израиля в Ханаан. Встреча с исполинами.

Приблизительно 1020—970 гг. до н. э.

Будущий царь Давид сражается с филистимлянами, на стороне которых выступает великан Голиаф из племени Геф.

970 г. до н. э.

После смерти Давида трон объединенного Израиля занимает Соломон.

931–889 гг. до н. э.

После смерти Соломона страна постепенно распадается на два отдельных царства — Израиль на севере и Иудею на юге.

722 г. до н. э.

Северное царство Израиль завоевывают ассирийцы, и в плен попадает около 28 тысяч израильтян; государства Израиль больше не существует. Пленники никогда не вернутся из Ассирии.

606–605 гг. до н. э.

Царем Вавилона становится Навуходоносор.

598 г. до н. э.

Столица Иудеи Иерусалим захвачен Навуходоносором. Бывший царь Иудеи Иоаким и многие искусные ремесленники угнаны в Вавилон, и среди них юный Даниил. Царем Иудеи становится сын Иоакима Седекия.

596 г. до н. э.

Навуходоносор еще раз осаждает Иерусалим. Город захвачен и разрушен; пленные евреи угнаны в Вавилон.

562–553 гг. до н. э.

Смерть Навуходоносора, после которого трон занимают три царя: Амелмардук, Нериглиссар и, наконец. Набонид. Затем в отсутствие царя Вавилоном управляет регент Валтасар.

540–539 гг. до н. э.

Набонид терпит поражение от Кира, царя Персии. В Вавилоне анархия. Библия рассказывает о надписи, появившейся на стене во время пира, устроенного Валтасаром. Армия Кира вторгается в Вавилон и одерживает легкую победу.

538 г. до н. э.

Кир захватывает Иерусалим; всем вавилонским евреям дарована свобода, и многие из них переселяются в Сузу на юго-западе Персии.

537–515 гг. до н. э.

Восстановление Храма в Иерусалиме под руководством Зоровавеля.

478 г. до н. э.

Евреи по-прежнему живут в Сузе; в Библии рассказывается история об Эстер, которая стала женой персидского царя Ксеркса и тем самым спасла многих евреев от уничтожения.

458 г. до н. э.

Персидский царь Артаксеркс посылает в Иерусалим Ездру, который берет с собой большое количество евреев, желающих вернуться на родину, а также богатые дары восстановленному Храму.

445 г. до н. э.