— Девочка моя, мы с тобой стали богами, помнишь? Что ты цацкаешься с этими людишками?

— Потому что не хочу, чтобы в мои окна ворвался спецназ. В конце концов, я гораздо лучше тебя разбираюсь в вопросах логистики.

— Вторые сутки пошли. Судя по всему, не очень-то у тебя получается.

— Всего вторые сутки. Завтра к утру ты получишь всё, что заказывала.

— Я надеюсь, ты умная девочка и не станешь плести интриги у меня за спиной?

— Мы с тобой обо всём договорились, не так ли?

— Вот только не нужно на меня так смотреть, — ухмыльнулась та и легонько дунула на бокал, который в мгновение ока покрылся ледяным узором. — Как ты пьёшь такие помои.

— В следующий раз угости меня своими, чтоб я знала, в каком алкомаркете для тебя их заказать.

— Ну ты и язва.

— Не чета тебе, — криво ухмыльнулась Лия. — Если у тебя всё, то извини, у меня, как ты слышала, встреча.

— Не смею больше задерживать, — одними губами улыбнулась гостья. — Да ты иди, не обращай на меня внимания, я ничего не украду.

Лия, не меняя выражения лица, поднялась из-за стола, сгребла оба телефона в свою сумочку и молча покинула кабинет, оставив гостью одну.

— Стерва, — выдохнула Лия и поднесла трубку к уху. — Ты где?

— А почему по сотовому? — удивлённо ответили на другом конце.

— Значит так нужно. Собирай группу, Мыш объявился.

— Принял, будем через сорок минут.

— Я подъеду, — на ходу ответила та и отключила звонок.

Выйдя на улицу, она извлекла тонкую сигарету и вставила её в губы. Зажигалка ей теперь была не нужна, кончик сам послушно задымился, без помощи видимого источника огня.

Открыто противостоять Кетте она пока не решалась. Эта стерва отлично подготовилась: в правительстве всюду верные ей люди, как и в большинстве сфер бизнеса. Но у Лии ещё оставались некие рычаги, которые позволяли ей оставаться у дел и влиять на планы давнего врага.

Она специально оттягивала поставку боеприпасов, которые якобы остановили на таможне, после чего потеряли. Но теперь, наконец-то, объявился Мыш, и можно продолжать игру. Завтра к утру к «Глазу Сахары» подвезут всё то, что заказала Кетта, а заодно прибудет несколько сотен новых наёмником, в числе которых будут люди Лии. Немного, всего два десятка, это всё, что удалось провернуть за столь короткий срок. В сложившихся обстоятельствах, для Безликого они, конечно, ничего не изменят, но он хотя бы будет знать, что не один в этой войне. А в дальнейшем она обязательно ещё что-нибудь придумает. Нужно лишь как можно дольше оставаться в игре и как следует подготовиться.

Люди быстро покинули место. На этот раз никто не спорил, даже вновь прибывшие, которым быстро объяснили, кто здесь правит балом, после чего все их вопросы отпали сами собой. Это было самым большим плюсом в почитании меня, как Бога. Больше всего раздражало утреннее и вечернее падение на колени, со всеми вытекающими. Если в первый день люди молились где-то в сторонке, то после моего становления, все, как один, считали своим долгом делать это возле меня. Раздражало сильно, но поделать с этим я ничего не мог, как ни старался. Вот уж точно, никогда бы не подумал, что со мной такое случится.

Наконец стало спокойно. Все ушли, и местность погрузилась в тишину. Не гробовую, конечно, природа окрашивала её различными звуками: то ветер зашуршит широкой листвой, то деревья затрещат, а птицы так и вообще не замолкали даже ночью. Сменялось лишь их пение, в зависимости от времени суток. Ночью оно больше походило на крик, сейчас же пернатые переливались на все тональности. А уж что вытворяли болотные жабы после заката солнца, вообще не поддаётся описанию. За их синхронным кваканьем, даже храп нескольких сотен человеческих глоток невозможно было расслышать.

Я уже в который раз за сегодняшний день выбрался к болоту и на каком-то рефлекторном уровне заморозил его поверхность. Очень уж мне не хотелось пачкать одежду, дабы лишний раз не вызывать ненужные вопросы в стане противника.

— Дебила кусок, — хлопнул я себя ладонью по лбу, когда сообразил, что сейчас произошло.

Мы вчера до рассвета кувыркались в болотной жиже и кормили пиявок, когда могли легко перебраться по льду. Вот что это было: старческий маразм? Так для него вроде как рановато. Скорее всего, я попросту ещё не привык к новым способностям, в голове даже не возникает, что есть способ решить ту или иную задачу с их помощью. Я привык полагаться лишь на собственные силы и знания. Что ж, видимо, придётся переучиваться, потому как ночной просчёт мог легко оказаться фатальным, особенно, будь у нас на хвосте преследователи.

По твёрдой поверхности я преодолел болото минут за сорок, вместо привычных двух с половиной часов. По ходу, я периодически играл силами, формируя из воды различные фигуры, а впоследствии, то замораживал их, то испарял. Заметил, что с каждым разом мне это даётся всё легче. Времени уходит меньше, а сложные фигуры получаются с второго-третьего раза вместо сотни попыток, в сравнении с вчерашними, дневными тренировками.

А ещё я заметил, что совсем перестал пить. Вообще на это намекнула Лема, которая по нескольку раз на дню бегала к роднику и наполняла флягу. А затем я прислушался к себе и вдруг понял, что действительно не испытываю жажды. Впрочем, голод так никуда и не делся, а уж как хотелось впиться зубами в огромный кусок жареного мяса, вообще трудно описать. Орехи и фрукты конечно хорошо, витамины, и всё такое. Да, они полностью восполняют потребности в энергии, но хочется именно вкуса.

— А на охоту ведь и не сходили, — пробормотал я и приступил к подъёму.

Выбрался на площадку, осмотрел одиноко стоящую машину и даже на всякий случай в храм заглянул. Ничего не изменилось, трупы всё ещё на месте, хотя некоторые из них уже объедены дикими животными. Странно всё это, почему никто не ищет пропавших? Техника, опять же, стоит нетронута, будто всем плевать, хотя верится с трудом. Ладно, эти вопросы не суть как важны, если получится понять по ходу — хорошо, нет — плакать не стану. В любом случае нам оно только на руку.

Было большое искушение воспользоваться машиной, но я отказался. Всё же в задачу входило несколько иное: нужно сделать вид, что я выбрался из портала вместе с остальными. Иначе придется как-то объяснять своё появление и грузовик совсем не сыграет на пользу в данном вопросе. Я выбрался на тропу и уверенно перешёл на бег трусцой. Нужно успеть выбраться к месту до открытия перехода, а неспешным прогулочным шагом этого сделать не получится.

Когда достиг города, на несколько минут остановился. Потребовалась пауза, чтобы дыхание перевести. Всё же, несмотря на все усовершенствования, организм требовал отдыха, в том числе сказывалась бессонная ночь. Но даже не это стало причиной остановки, содрогнулось что-то внутри, навевая мрачные мысли. Возможно, тому способствовал запах, хотя, здесь напрашивается слово «вонь». Да, нам с Лемой удалось вывести часть людей из-под артобстрела, однако сколько их не успело спастись. И теперь они, в клочья растерзанные осколками, смердили, украшали руины разбитых домов, торчащими отовсюду обглоданными частями тел. Удручающая картина, которая никак не способствует улучшению настроения.