Эри, которой тоже хотелось чем-то себя занять, принялась разбирать сарай, и нашла в нем неисправный приемник и поломанный кассетный магнитофон. В голове у нее возникал некая идея, результатом которой стало то, что из магнитофона и приемника вытащили негодную начинку, и засунули в корпуса трансивер-передатчик и волновик, для связи через «собак». Теперь оба прибора можно было не прятать, их водрузили на стол, стоявший на террасе.

— Красота, — одобрил Лин. — Но лучше присобачить на стену какую-нибудь полку, потому что скоро станет тепло, и столом можно будет пользоваться.

— Вот и займись, — тут же ответил Саб. — Молодец, хорошо придумал.

— Чёрт, — с досадой произнес Лин. — Только я, понимаешь, хотел сказать, что не умею…

— Ничего-ничего, — подбодрил Саб. — Не умеешь, знаю. Но никогда не поздно научиться.

— Ты тоже не умеешь, — напомнил Лин.

— Правильно. Но я, заметь, про полку ничего и не говорил.

Через несколько дней Эри обнаружила, что возле дорожки, ведущей к калитке, уже вовсю пробивается молодая травка, и предложила съездить в город, чтобы купить какие-нибудь семена.

— Какие семена? — спросил Лин.

— Какие-нибудь, — пожала плечами Эри. — Ну, укроп, например. Или петрушку.

— Кинзу, — предложил Саб. Кинзу он впервые в жизни попробовал на Окисте, и она ему очень понравилась. — Вырастет?

— По идее, должна, — Эри пожала плечами. — Можно ещё огурцы посадить.

Пятый, который что-то прикидывал про себя, сказал:

— У Валентины на даче, если память мне не изменяет, росли кабачки, огурцы, помидоры, и эти, как их…

— Патиссоны, — предположил Лин.

— Да нет. Блин, склероз. Ну, эти, — Пятый щелкнул пальцами.

— Морковки?

— Идиот.

— Клубники?

— Блин!!! Которые с сыром ещё делают…

— Баклажаны! — радостно воскликнула Эри.

— Точно, — кивнул Пятый. — А их сложно выращивать?

— Да, — Эри вздохнула. — У меня ни разу не получилось.

— Жалко, — сказал Пятый.

— Чего тебе жалко? — удивился Лин. — Купи в магазине баклажанную икру, и успокойся.

Икра, и баклажанная, и кабачковая, в магазине имелась в избытке. В отличие от тушенки, которую привозили только в среду и в пятницу, и тут же, не смотря на то, что народу было пока что мало, разбирали.

— Не, ты не понимаешь, — покачал головой Пятый. — То икра, а то с грядки.

— В тебе начинает просыпаться Ит, — заметил Саб. — Даже не знаю, хорошо это или плохо.

— Хорошо, — решительно сказала Эри.

— Не всегда, — возразил Саб. — Вот будем пакет формировать, спроси у Берты или у Скрипача, что они на этот счет думают. Или вспомни про циннии, когда Ит нас всех чуть не спалил с их помощью.

Эри пожала плечами.

— Спросить-то я спрошу, конечно, — ответила она, — но баклажанов с сыром и чесноком мне хочется. И с майонезом. У нас такое деликатесом считалось, я на Новый год покупала пару раз. Вкусно, но очень уж дорого.

* * *

В город планировали поехать через день, но поездку пришлось отложить — потому что на двери магазина появилось объявление. Оно было напечатано, по всей видимости, на мимеографе — стандартная форма, в которую от руки были вписаны даты и фамилии. Внизу стояла приписка — всем быть обязательно.

— Ну, раз обязательно, надо идти, — вздохнула Эри.

— Точно? — с сомнением спросил Саб. — Что нам там делать?

— Послушаем, — пожал плечами Пятый. — Просто постоим в сторонке, и послушаем. Рыжий, помнишь, Валентина на такие собрания ходила?

— Помню, конечно, — Лин погрустнел. — И ещё помню, как она нам говорила сидеть в доме и не высовываться, чтобы на глаза никому не попадаться. И возвращалась всегда злая, как чёрт. Даже Олег, и тот прятался — то в бане, то в сарае.

— И поэтому прилетало нам, — закончил Пятый. Лин кивнул. — Но сходить всё равно надо. Раз уж мы тут живем.

…Ради собрания решили приодеться — благо, вещи успели купить ещё в Москве, пусть и немного. Эри надела ярко-зеленую куртку, которую до этого дня не носила, потому что берегла; Пятый с Лином — новые ветровки из серой грубой парусины, купленные в день отъезда на вокзале, а Саб мудрствовать не стал, и решил пойти в том же, в чем ходил здесь почти всегда — коричневую приталенную куртку со множеством карманов. На его рост достать тут одежду было задачей нереальной, и Саб уже предчувствовал, что при знакомстве с кем-нибудь не обойтись без вопросов о росте. Личина — это хорошо, но даже в личине в Сабе больше двух метров. Спросят, конечно, спросят, подтвердила как-то Эри. Скажем, что ты играл в молодости в баскетбол, а теперь детишек тренируешь. Баскетболисты, они высокие, это как раз нормально. Для того чтобы быть в теме, Саб немного почитал о баскетболе, и даже побросал найденный в сарае сдутый мяч в наспех приделанное на яблоню проволочное кольцо.

— Неинтересно, — сообщил он Эри чуть позже. — Скучная игра.

— Ну, не скажи, — возразила та. — Когда команды бегают, друг у друга мяч отбирают, и кидают с большого расстояния…

Она не договорила — Саб, не поворачиваясь, кинул мяч за спину, попал точно в кольцо, пожал плечами, и пошел к дому.

— Выделывается, — заметил Лин, который возился в тот момент у сарая со старым самоваром. — Малыш, он агент. Ему действительно неинтересно, поверь.

— Надо же ему кем-то притворяться, — Эри пожала плечами. — Так какая разница?

— Наверное, никакой. Но ему неинтересно…

* * *

Собрание начиналось в три часа пополудни, и происходило оно на полянке, расположенной на въезде в поселок. Народу собралось неожиданно много — Эри предположила, что ради собрания приехали из города те, кто ещё пока что не перебрался жить на дачу, и не ошиблась. Среди бредущих в сторону полянки людей Пятый заметил Георгия, и, когда тот оказался рядом с ними, сказал:

— Здравствуйте, рады видеть.

— О, Пашка малохольный, — заулыбался Георгий. — Ну чего, подлечился малька?

— Я и не болел, — заметил Пятый.

— И брательник с Ариной, и Серега. Чего это вы, все вместе, что ли, пойти решили?

— Ну да, — кивнул Саб. — Всё равно дома делать нечего.

— Дома всегда есть чего делать, — покачал головой Георгий. — Особенно весной. Сажать-то чего будете?

— Да что получится, — улыбнулась Эри.

— Тогда на рассаду сейчас запишитесь, — подсказал Георгий. — И на плёнку. И на дуги, наверное. Дуги-то есть?

— Какие дуги? — не понял Саб.

— Для пленки которые.

— Нету. Точно нету, — Эри задумалась. — А на что ещё можно записаться будет?