месяц!

 

Ого! Мои сестры тоже упоминали про использование портальной магии два раза в месяц! Но этот адепт наверняка может перемещаться не в соседнюю комнату, как Дженна и Лара, а значительно дальше.

 

Я живо обернулась, наткнувшись на хмурый взгляд молодого человека с длинной, ниспадающей на глаза челкой.

 

- И далеко ты можешь попасть?

 

Он поджал губы.

 

- Тебе-то что за дело, Артон? Ты же теперь звезда! Тебя ограничения не коснулись!

 

Я проглотила его недовольный тон и даже явную агрессию, но твердо сказала:

 

- Ты наверняка слышал, что в это время я находилась в другой стране. И, поверь, если бы война застала меня в Эбертоне, мой отец не смог бы вывезти меня ни через два дня, ни через десять.

 

Мой оппонент стушевался и выдал примирительную, хоть и кривую, улыбку.

 

- Точно. Ты права. Не обижайся.

 

Он протянул мне руку, представившись:

 

- Тревис Фитнел. Мой отец - заместитель министра финансов.

 

И я тут же услышала визгливый голос Сесилии Престон:

 

- Ты свихнулся?! Нашел, с кем знакомиться! Она же не из нашего круга!

 

Мэлвин, до этого спокойно сидевший рядом, напрягся, а потом поднялся из-за стола, отчего аудитория снова затихла.

 

- Может, тебе тоже пора покинуть наш круг, Сесилия?

 

Девушка едва не подавилась, с ужасом оглядываясь по сторонам. Но поддержки ни у кого не обрела - все смотрели на нее с неприязнью, переводя взгляд с нее на принца и обратно.

 

Она откашлялась:

 

- Я имела в виду...

 

- Лучше молчи, если не можешь сказать ничего умного. Прошли те времена, когда Факультет порталов являлся сборищем отпрысков высшего сословия Эбертона. Чтоб вы знали, Эмелина - самая перспективная адептка нашего факультета, относитесь к ней с уважением. Потому что никто из вас не может похвастаться таким уровнем магии, и никто и в подметки ей не годится.

 

Я буквально застыла на месте, даже не закрыв рот. Мне было очень приятно слышать слова его высочества, но... катастрофа! Да меня же теперь все сокурсники замыслят четвертовать!

 

В наступившей тишине послышалось пара редких хлопков, и я, оглянувшись, увидела прислонившегося к косяку двери Максимилиана. Новенькая серебристая мантия ему, к слову, очень шла.

 

- Вы просто кладезь дипломатии, ваше высочество. Примите мои поздравления.

 

Мэлвин поджал губы, а лорд Эбертон строго заметил:

 

- Все свободны. В связи с некоторыми обстоятельствами это занятие отменяется, можете быть свободны. Однако я жду вас на следующем и требую не опаздывать.

 

Адептам дважды повторять не нужно - дружно зашуршав тетрадками и учебниками, они закинули их в сумки и устремились к выходу. Мэлвин, на удивление, сбежал быстрее всех - фыркнув, он бросил недовольный взгляд на декана и отбыл восвояси. Я чуть замешкалась, потому что до сих пор пребывала в легком ступоре, и у дверей оказалась последней.

 

- Эмелина.

 

Ну да, кто бы сомневался, что меня не минует общение с деканом. С ужасом понимая, что я подспудно ждала того, что он меня окликнет, я сцепила пальцы в замок.

 

- Да?

 

- Как вы себя чувствуете?

 

Заданный равнодушным голосом вопрос немного выбил из колеи. Я подняла голову и встретилась с бесстрастным взглядом синих глаз.

 

- Лучше, чем вы можете себе представить, - ровно ответила я.

 

- Очень рад за вас.

 

Я поправила сумку на плече и безразлично спросила:

 

- Я могу идти?

 

Он пожал плечами:

 

- Конечно, идите.

 

Но едва моя нога ступила в коридор, как вслед мне донеслось:

 

- Не вздумайте делать ставку на его высочество. Это ничем хорошим не закончится. Вы никогда не станете принцессой.

Я медленно обернулась и вперила в него полный ненависти взгляд:

 

- Это не вам решать, лорд Эбертон. И это не ваше дело!

 

Он склонил голову набок.

 

- Не мое. Но хотелось бы вас предупредить...

 

- Это лишнее!

 

Фыркнув, я гордо расправила плечи и завернула за угол, а потом понеслась вперед по коридору. Да какое он имеет право вмешиваться в мою жизнь?!

 

Выходить замуж за принца в мои планы не входило, но когда тебе такое говорят, так и подмывает выйти! Из вредности!

 

Нервное состояние я решила облегчить давним способом - заесть горе вкусной едой. На обед было идти еще рано, но чай с ароматной выпечкой - именно то, что мне сейчас жизненно необходимо! Булочки - моя страсть с самого детства. Даже удивительно, что меня не разнесло, как дочерей нашей кухарки...

 

У самого входа в столовую я буквально налетела на Алесту.

 

- Эми! - обрадовалась она, оглядывая меня с ног до головы. - Как ты себя чувствуешь?

 

- Маг жив, пока он маг, - улыбнулась я и решила похулиганить. Сосредоточилась, призвала свой дар - и тотчас оказалась у леди Маглтон за спиной.

 

Алеста вздрогнула, резко обернувшись.

 

- Эмелина, у тебя совесть есть?! Так и заикой стать недолго! - А потом заинтересованно спросила: - Ты не боишься, что у твоей магии есть предел, и когда-нибудь это закончится?

 

Я пожала плечами, не желая признавать очевидное. Конечно, боюсь. Причем всегда. Но не того, о чем говорит Алеста...

 

- Думаешь, мне отмерено, допустим, тысячу перемещений, а потом все? Сдуюсь?

 

- Не знаю, но, если честно, я такого не видела... - Она критически оглядела меня с ног до головы, да так, что меня охватила дрожь.

 

- Последний портал я построю в Бездну, - хихикнула я, но поняла, что шутка не удалась. Леди Маглтон продолжала изучать меня странным взглядом. Я откашлялась. - Во время войны я в Немезии отдыхала, у родственников. Говорят, это важно.

 

Лицо Алесты мгновенно разгладилось, и она понятливо кивнула.

 

- Повезло, Эми, что тебе удалось сохранить способности своей семьи. Но удивительно, что ты обладаешь практически абсолютным даром портальной магии. Не знала, что у тебя такой сильный род.

 

Я поджала губы, а леди Маглтон тут же спохватилась:

 

- Прости! Знаю, что бываю резка, и сильнейшая магия может передаваться через поколение. Кто у тебя в роду был настолько сильным волшебником?

 

Я вздохнула.

 

- Прабабушка. Говорят, мы с ней даже характером похожи.

 

Алеста неожиданно