— Господин, может я могу чем-нибудь помочь? — не отставала, теребя подол передника.

— Как твое имя? — спросил не слишком дружелюбно, давая понять свое недовольство.

— Софи…

— Так Софи, — бросил не обращая внимания. — Сейчас ты уходишь, а завтра привезешь еще, — встал и развернув ее за плечи вытолкнул на улицу, хлопнув дверью.

Представил, как это выглядит со стороны и усмехнулся странной картине: он в одних штанах с голым торсом и Кара голая, завернутая лишь в простынь. Задумался и выбежал следом за горничной:

— Софи, — крикнул удаляющейся. — Еще привезите мне рубашек, а госпоже Каре одежду.

— Слушаюсь, — кивнула девушка, опуская глаза, явно испытывая стеснение. Еще пару недель назад его бы это позабавило и могло раззадорить, а сейчас, единственная которую безумно хотел, боролась за свою жизнь в убогой лачуге.

Грей вернулся в хижину и прислонившись обессиленно к двери спиной, закрыл на миг глаза. Открыв, встретился с почти черными и кинулся к лежащей Каре. Нежно схватил ее податливое тело и крепко прижал к груди:

— Не смей больше меня так пугать! — прошептал на ухо, чувствуя неимоверное облегчение. — Слышишь?

— Отпусти меня, — еле расслышал ее тихий голос.

— Ну уж нет! Чтобы ты опять от меня сбежала? — чуть отодвинулся, всматриваясь в бледное лицо и упрямо сжатые губы.

— Ты меня раздавишь.

— Да лучше раздавить, чем потерять! — настаивал несмотря на то, что Кара пыталась безуспешно отодвинуться.

— Грей не надо! — слезы покатились по ее щекам. — Не надо! Оставь меня! Уходи! — забарабанила кулачками по его крепкой груди.

— Послушай меня, — прижимая произнес. — Кара! Я осел!

Девушка, всхлипывая замерла.

— Я хотел, чтобы ты приревновала и не более того!

— Зачем? — горько прошептала. — Мне так больно, Грей! Ты и представить себе не можешь, как больно! — простонала, рыдая и вновь попыталась его оттолкнуть.

— Я знаю, Мира, знаю…

Она ошарашенно замерла, хлопая огромными ресницами:

— Как ты меня назвал? — еле выдавила, проглатывая ком в горле.

— Мира…

Ее лицо и без того было белым, а теперь вообще потеряло какой-либо оттенок. В глазах блеснул гнев, и прежде, чем успела подумать со всей силы на какую была способна ударила герцога по лицу, оставив красный отпечаток пальцев:

— Мира умерла десять лет назад! — закричала, вырываясь. — Ее нет! Не смей меня так называть! — Грей поймал ее губы и заставил замолчать страстно целуя, нежно прижимая к своей груди трепещущую девушку. Поначалу она рьяно вырывалась, но потом затихла и неуверенно ответила, руками обвила его крепкую шею, зарылась пальцами в волосах, ощущая их шелковистость. Он так нужен ей! Не смотря ни на что нужен.

— Я так испугался за тебя! — еле дыша от поцелуя прошептал, прижавшись лбом к ее лбу. — Ты чуть не умерла…

Кара напряглась и уперевшись ручками в стальной живот герцога, все же отодвинулась подальше.

— Зачем ты погнался за мной? Почему не отпустишь? — пытаясь сдержать слезы, чуть слышно произнесла. — Остался бы с Марго… она тебе подходит… — упала обессиленно на подушку и насупилась, вспоминая почему сбежала. Грей замер. Он всю ночь места себе не находил, ухаживал за ней (ни для кого он такого ни разу не делал), а она предлагает оставить ее и вернуться к Марго! Да что он совсем не достоин хоть чуточку благодарности?

— Ты сейчас меня очень сильно обидела, — пробурчал вставая. — Я чуть рассудка не лишился, увидев, как ты упала! Могла бы хоть спасибо сказать! — и, не дав ей хоть что-нибудь ответить, вышел из лачуги, хлопнув дверью. Ему надо было немного прейти в себя. Нет, ее слова не то, чтобы обидели, просто необходимо отойти от волны переживаний и взять себя в руки.

«Обидела видите ли! Так сам же виноват, что я упала!» — гневно промелькнуло у Кары в голове. Рыдая от его слов, отвернулась к стене, прижав худые коленки к груди. Хотелось одновременно и вернув Грея, прижаться к нему, растворяясь в его крепких, но нежных руках, и тут же надавать тумаков. Душу разрывали обида и боль. «Ну почему у меня все не как у людей» — всхлипывала, размазывая ладонями слезы по щекам. «Ну и фиг с тобой!» — в очередной раз обозлилась девушка. «Лучше быть подальше от него! Надо лишь встать и уйти! Ему же будет тоже так лучше… не надо будет переступать через себя, ощущая вину перед ней…»

Эта мысль заставила перестать рыдать. Обернулась, окидывая мутным взглядом комнату в поисках одежды. Платье грязной тряпкой валялось в углу на табуретке. Села и спустила ноги на холодный дощатый пол. Встала. Поврежденную ногу прострелила адская боль, голова нещадно закружилась, вызвав приступ сильнейшей тошноты. Кара рухнула на пол, ободрав трясущиеся коленки. Упрямство заставило на четвереньках доползти до платья. Дрожащими пальцами вцепилась в грязную ткань и потянула на себя.

— Черт! — всхлипнула, разглядывая разрезанный лиф. Как его теперь надевать? Оно жутко грязное и не успевшее высохнуть, так еще и беспощадно испорченное. Невозможно с голой грудью щеголять по улице, выискивая новые приключения на свою задницу. Рыдая, прижалась к платью лицом. Что за напасть! Почему в последнее время все против нее? Почему нельзя просто исчезнуть где-нибудь, зализывая свои душевные раны. «Может из простыней соорудить некое подобие одежды?» — мелькнула искра надежды в голове. «Что, если нацепить проклятое платье, а грудь обмотать простыней?»

Кара перестала всхлипывать, раздумывая над очередной идеей. Осталось малое, влезть в грязное месиво красных тряпок. Голова так кружилась, что при очередное попытке встать, опять рухнула на пол, уперевшись лбом в табуретку.

— Соберись, тряпка! — прошипела, ударив кулаком по полу. — Соберись!

— И куда ты собралась? — послышался сердитый мужской голос позади. Грей стоял в дверном проеме и с непроницаемым лицом смотрел на ее тщетные попытки одеться. Кара вздрогнула, но головы не повернула, обижено сопя. Герцог подошел и подхватив ее на руки, вернул обратно в кровать:

— Тебе нельзя вставать, — мягко произнес, стараясь не показывать свои чувства, и то, как за переживал, увидев ее на полу.

— Я хочу уйти, — настойчиво прошептала. — Тебе будет лучше, если, мня не будет рядом, — отвернулась, стараясь не встречаться с ним взглядом.

— А тебе не кажется, что я сам знаю, что будет для меня лучше?

Повисло напряженное молчание. Воздух между ними наэлектризовался, готовый взорваться яркой вспышкой. Кара, наконец, подняла на герцога свои огромные глаза, в которых стояли слезы.

— Я люблю тебя… — прошептал, не отводя взгляда. На ее красивом личике отразилась рассеянность и неверие.

— Это очередная жестокая шутка? — простонала девушка. — Ты же знаешь о моих чувствах к тебе… Зачем опять играешь со мной?

— Тогда я и с собой играю! Не могу без тебя и минуты. Никто так не был нужен. Никогда… — взял ее руку, целуя каждый дрожащий пальчик. — Никого так никогда не хотел… — прижал ее руку к набухшему паху. Она охнула, покраснев, и отдернула руку. — Кара, я люблю тебя! И не отдам тебя никому! Слышишь? Никому и никогда!