Она тут же кинулась к выходящей из кухни подруге.

— Тут…

Зоя была явно на взводе и не желала ее слушать.

— Тут все еще мое кафе! — довольно громко и недовольно заявила она. — И никто не давал тебе права распоряжаться.

— Да ты о чем? — возмутилась Оксана в ответ. — Ребята из полиции…

— Ты притащила сюда полицию?! — это звучало так, будто речь шла о паре блохастых котов. — Это уже все границы переходит!

— Очнись, — резко и холодно отреагировала Оксана. — И выбирай выражения. Заодно и тон. Люди пришли задать тебе несколько вопросов. И это важно.

— Для меня важно, — не сдавалась Зоя. — Что ты… Кого я считаю подругой, устраиваешь мне неприятности. Полиция в моем кафе! Отлично скажется на репутации! Ты мне всех клиентов распугаешь.

— Было бы кого пугать, — разозлилась ее подруга. — Что до репутации… Наверное, она бы сильно улучшилась, когда стало бы известно, что тебя вызывали туда… к ним. Тут, Зоя, беседа, а там официальный допрос!

— Отлично! — процедила хозяйка кафе сквозь зубы. — Виктор при жизни был любителем привлекать к себе внимание. Так и после смерти тоже…

— Они тут не из-за него, — уже спокойно и как-то устало возразила Оксана. — Погибли и другие… Кристина мертва.

Зоя побледнела, схватила подругу за руку.

— Прости, — тут же извинилась она. — Кристина… тоже… Я же не знала!

— Просто помоги им, Зоя, — мягко попросила девушка. — Это много времени не займет. И мы уйдем.

— Конечно, — хозяйка кафе вновь недовольно поджала губы. — Не знаю чем и зачем… Но… на будущее, Оксана: ты, конечно, мой основной поставщик, да и долг я тебе еще не полностью вернула, но не смей больше здесь распоряжаться.

— Хорошо, — пожала девушка плечами. — Я не тороплю тебя с деньгами. Мы же друзья. А ты будь уже терпимее и не такой упрямой.

Зоя напоследок послала ей злой взгляд, но все-таки наконец-то отправилась в дальний зал.

После такой перебранки у Оксаны пропало всякое желание следовать за подругой.

— Серый, — она подсела к стойке, — скажи Славику, пусть он им кофе туда отнесет, а я хоть пару минут побуду здесь, в тишине и спокойствии.

— Хорошо, — парень быстро вытер руки. — Я ему сейчас напишу. Ты сама-то как? Про Кристи… это правда?

— К сожалению, — девушка грустно кивнула. — Плохи у нас дела. А кофе вкусный, спасибо.

— Ты это… — парень опять смутился. — Кристи жалко… Она красивая… А ты… Оксана, ты меня прости, пожалуйста. Ну, что я тебе не сказал, что я теперь здесь.

— Знания или деньги? — спросила она его, стараясь казаться веселой.

— Немного первого, больше второго, — поддержал он ее тон. — Зоя строгая. Любит полный контроль.

— О да! — горячо согласилась Оксана. — Ты, наверное, даже не поверишь, но когда-то мы с Анжелой тоже тут работали. Так что мы обе знаем, какой она бывает. Зато и деньги получишь, и поучишься. Тебе полезно. И дисциплины побольше.

— Так ты не сердишься? — уточнил парень.

— С чего? — серьезно спросила Оксана. — Серый, вспомни. Я никогда не спрашиваю тебя о том, где ты, что ты делаешь, даже не знаю, где ты живешь. Я лишь учу тебя. Могу спросить, как ты. Остальное… Это самое главное, ради чего я вообще все это делаю. И работаю, и копаюсь в своем саду. Это та причина, почему я живу одна в далеком поселке за высоким забором. Серый, самое важное, для чего я использую свой талант — это свобода. Мое пространство. И если так, почему я должна лезть в твое?

— Ты вкалываешь с утра до вечера! — усмехнулся он в ответ. — И это свобода?

— Я делаю любимое дело, — напомнила девушка. — И за неплохие деньги! Поверь, другие о таком только мечтают. Так что отстань от меня с твоими извинениями. Живи как хочешь. Только не так, чтобы потом общаться с полицией.

— Но тебя-то это общение, похоже, радует, — поддел он ее. — Тот, темноволосый, такой весь серьезный.

— А вот это как раз и есть мое пространство, дружок, — чуть хитро улыбнулась Оксана. — И кстати, мне, наверное, пора. К тому темноволосому и серьезному. Но за пару минут спокойствия спасибо. Как и за кофе.

— Хорошо, — парень нагло ей подмигнул. — Завтра ночью увидимся?

Девушка не удержалась и рассмеялась.

— Если тебя там не затопчут. — Она послала ему воздушный поцелуй и шагнула в коридор, ведущий к дальнему залу. И чуть не столкнулась со Славиком.

— Оксана, — и у этого парня тоже был виноватый вид. — Прости меня. Я только что узнал про Кристину. Прости за те слова. На самом деле она правда была красивая и умная. Мне очень жаль.

— Славик, забудь, — успокоила его Оксана. — Я уже и не помню, что ты тогда говорил. Но все равно, спасибо.

— Ты была права, — продолжал он убеждать ее. — Зоя к ней несправедлива. Зоя… она вообще в последнее время очень нервная. И всеми недовольна. Я больше не слушаю чужого мнения. Разбираюсь сам.

— Рада, что ты запомнил этот важный урок. — Девушка собиралась пройти дальше.

— Оксана… — Славик чуть придержал ее за руку. — Там… фотографии. И не только Кристина. Все эти люди мертвы?

— К сожалению, — коротко кивнула девушка. — Только, пожалуйста, не распространяйся об этом.

— Не буду, — пообещал парнишка. — Я… когда понял, старался помочь. Я нескольких из них видел здесь. И там есть Света… Она учила нас с Серым до тебя и Зои.

— Да, — Оксана отнеслась к его словам уже с большим вниманием. — Она тоже преподавала у Виктора.

— Все верно! — обрадовался Славик, что девушка его слушает. — Я был у нее на нескольких занятиях. Она вообще-то учитель. У ее мужа частная школа. Света хотела там еще отбирать одаренных детей. Хотела свой проект. Даже экскурсию в центр для них собиралась сделать. А еще она нам с Серым с жильем помогла.

— В смысле? — иногда парнишка говорил очень много.

— Ну, она подсказала одно место, — стал быстро объяснять Славик. — Там, почти напротив моего корпуса университета, есть старое общежитие. Его перекупил кто-то и теперь студентам жилье сдает. Всего-то комнаты, а кухня и ванная на этаже. Но зато дешево. Мы теперь с Серым там!.. А ты на него не рассердилась?

— Нет, — Оксана сделала отрицательный жест. — Славик, извини, мне идти надо.

— Да, — парень наконец-то уступил ей дорогу. — Там один из полицейских о тебе уже спрашивал…

Они покинули кафе быстрее, чем ожидалось. Зоя так и не успокоилась. Конечно, она ответила на все вопросы и опознала всех. Последний факт сильно расстроил Оксану. Она еще надеялась, что ее сны окажутся ложью, хотя понимала, что такого не случится. Как это было и с Кристиной…

— Ты уже в полном распоряжении полиции? — спросила едко напоследок Зоя, когда мужчины прошли вперед по коридору. — Погоны еще не обещали?