которого стоял корейский полицейский.

Я собирался, не откладывая дело на потом, просмотреть все записи, которые оказались сделаны за это время, но отвлёкся на удивлённый возглас Илвы.

Глянув на скандинавку, понял, что дело не только в ней — все члены свиты, как завороженные пялились в одну точку. Я повернул свою голову туда же. И невольно охнул. Это же сколько силы было в недавнем Пробое, что спутник НАСТОЛЬКО преобразился?

Глава X

Душа дракона впитала массу энергии. Настолько много, что её хватило для принятия своего истинного облика. Сейчас в воздухе парил небольшой, но самый настоящий белый дракон. Который с некоторым ошеломлением сам себя оглядывал.

Правда, уже через пару секунд всё осознал и с торжествующим рёвом сделал круг над головами собравшихся. В конце ещё и выпустил струю, отчего-то тоже белого пламени, которое рассекло воздух и слегка оплавило каменную кладку, хотя до неё и было ещё несколько метров.

Я было подумал, что спутник обрёл не только свой настоящий облик, но ещё и материальную плоть. Но в следующее мгновение Сандал вернулся в призрачное состояние. Вот, его новая форма никуда не исчезла. И умчавшийся в каменную стену дракон, однозначно ею наслаждался.

Послышался ошарашенный шёпот смертных — моего выхода из портала ждали не только члены свиты, но и их новые соратники, на лицах которых читалось полное изумление. Увидеть нечто подобное они явно никак не ожидали. Хотя и четвёрка моих последователей тоже пребывала в состоянии изрядного шока. Если к Сандалу-ястребу все кроме Илвы, уже отчасти привыкли, то Сандал-дракон выбил их из колеи.

Что радовало, так это печати клятвы, которые имелись в разумах всех бывших рабов. С этим, члены моей свиты не подкачали. Надо потом будет выяснить, было эта мысль кого-то одного, которой он поделился с остальными или каждый пришёл к этому решению самостоятельно.

Как бы там ни было, их люди связаны клятвой, что завязана на Дар. А значит не смогут никому ничего рассказать, даже если этого захотят. Особенно, если им отдадут прямой приказ.

Кашлянув, привлёк к себе внимание.

— Пробой закрыт. А у вас полно работы.

Взгляды четверки немедленно скрестились на мне. Лера понятливо кивнула, Измайлов оглянулся на свою группу сопровождения, а Кристина поджала губы. Только Илва так и осталась стоять с каменным выражением лица.

Через минуту они уже покинули зал. Провожая их взглядом, достал дарфон и отправил каждому сообщение с приказом запретить своим людям говорить об увиденном здесь. Не только о Сандале, но и о самом факте открытия Пробоя. Скорее всего, они всё равно именно так и поступили бы, но лучше перестраховаться.

Убрав устройство, ещё раз оглянулся на мерцающий портал, который быстро сжимался в размере. Глянул на вылетевшего из стены Сандала, который оказался рядом.

Тот же завис в паре метров от меня, мерно взмахивая призрачными крыльями и всматриваясь чёрными глазами.

— Память. Возврр-р-ращается с обликом. Понемногу.

Я повернул к нему голову. Вот это уже было интересно. Особенно, если Сандал и правда из другого мира.

— Там есть что-то интересное? Ты помнишь, как выглядел твой мир и что там произошло?

Спутник ещё раз взмахнул крыльями.

— Его населяли Дрр-р-раконы! Он был нашим!

Я собрался задать следующий вопрос, но тут он продолжил.

— Ещё вспомнил сущность из Прр-р-робоя. Смутно. Но это опасная тварр-р-рь!

На правой руке с интересом пискнул Мьёльнир.

— А кем ты был? Просс-с-стым драконом или божесс-с-ством?

Сандал скосил взгляд на браслет и тихо рыкнул, чуть разочарованно опустив крылья. Видимо память вернулась к нему в совсем крохотном объёме. Впрочем, уже через мгновение он гордо вытянул голову.

— Тем, кто ведёт дрр-р-раконов за собой и за кем они следуют!

Выдав эту фразу, сорвался с места, принявшись облетать зал. Я же покосился на почти вернувшийся к нормальному размеру портал, который должен был вот-вот закрыться.

Выходит то странное создание, что заперло меня в Пробое, было из мира Сандала. Возможно и Дурнгаал явился оттуда же. В конце концов он тоже был драконом. И божеством, само собой. А обычно богами становятся те, кто хотя бы как-то напоминает свою паству. Исключения пусть и бывали, но встречались не так часто.

Если вспомнить, что он говорил про ветви миров, уже можно было обозначить, как минимум четыре. Первую, к которой относились оба этих мира. Вторую, что была населена мелкими зелёными человечками. Плюс, ту, из которой явились муравьи и ветвь, где обитали сплошь драконы.

Получалась картина с длинными цепочками схожих вселенных, что сообщались между собой. И судя по всему, неизвестные заговорщики здорово их перемешали. Сомневаюсь, что мироздание предполагало связь даже между мирами одной цепи. Не говоря уже о том, что между собой будут соединяться абсолютно разные и чуждые вселенные.

Ещё из головы не хотела убираться фраза кошачьей головы о Пробуждении. Смысловая нагрузка была очевидна, но вот о ком идёт речь я не мог даже представить. Хотя, раз это создание было из мира Сандала, то могло запросто лгать. Потому как дэв уверенно утверждал, что заговорщики относятся к богам. А значит, они были из миров схожих с этим. Какое отношение к ним могла иметь сущность из соседней цепочки вселенных, населённых драконами?

Вздохнув, отсёк эти мысли, задвинув их на второй план сознания. А сам бросил взгляд на довольного Сандала, который снова оказался рядом.

— Ну что, посмотрим на последние минуты жизни Элье?

Тот согласно рыкнул, а я потянулся к энергоконструктам, которые до сих пор оставались около трупа, фиксируя всё происходящее.

С виконтом было много непонятного. Сам факт атаки на цитадель меня удивил не сильно. Как и то, что у смертного получилось открыть Пробой. А вот личность человека, который всё устроил, заставила изумиться.

Патриций, тесно связанный с Волконскими. Человек, у которого неплохой контакт с княжной. Житель столицы, в конце концов. За которым я не заметил ничего подозрительного. А теперь он неведомым образом оказался в Пусане и открыл портал в Пробой внутри моей крепости.

Я бы понял, окажись на его месте Чернокровый или Хранитель. Был готов к удару Лецзюнь или правящего дома Чосона. Не удивился бы интригам со стороны корейской аристократии, под носом которой одни иноземцы отобрали лакомый кусок полуострова у других иноземцев, не оставив даже шанса вмешаться. Да даже наёмник, отправленный Келером, оказался бы вполне ожидаем.

Но виконт Элье не вписывался ни в одну из логических схем, которые по привычке выстраивал мой разум, оценивая ситуацию. Оттого я и был настолько сильно удивлён.

А по мере того, как просматривал картинку, зафиксированную энергетическими конструктами, внутри появлялась ещё и толика разочарования.

Всё, что сделал Элье после покушения — добрался до Ульсана, что располагался километрах в семидесяти отсюда и был разделён между двумя корейскими кланами. Что интересно, пусть он проделал на самолёте, хотя по сути, почти сразу после взлёта, пилоту пришлось вести аппарат на посадку.

В процессе виконт отправил несколько сообщений с дарфона, ведя переписку, но прочитать текст не вышло. Защита устройства-артефакта была настолько хороша, что сработала даже в данном случае — текст просто размывался перед глазами, превращаясь в одно сплошное пятно.

Потом прошёлся по городу, купил себе билет на корабль до Циньдао с отправлением через полчаса и снял номер в гостинице. Именно в её номере и нашли его труп. А прямо сейчас мёртвого патриция везли в морг на вскрытие.

Маскировка уже спала. Вернее, её снял местный Одарённый, которого вызвали на место преступления полицейские. Им показалось странным, что при касании, кожа убитого идёт рябью, а если провести пальцами по лицу, то черты последнего размываются.

Как итог — тело северного варвара, который маскировался под их соплеменника, сейчас везли для изучения к специалистам того клана, на чьей земле всё случилось. А я пытался понять, как именно его убили.

Элье ничего не ел и не пил. С ним контактировало всего несколько человек, ни один из которых не причинил патрицию вреда. Никаких незаметных уколов или чего-то подобного.

Воздействие при помощи печати или обычного плетения, мои энергоконструкты тоже бы обнаружили. Оставался только Дар. Настолько хитроумный, что его не зафиксировала слежка. А виконта не защитили имеющиеся при нём артефакты. Не самые плохие, надо сказать. Скорее