Сила гарнизонов провинций Африка и Испания не требует комментариев. Долгая продолжительность и переменные успехи Кантабрийской войны – достаточное основание для нахождения трех легионов в Испании[19], но эпиграфические свидетельства предполагают, что была и другая цель. Подразделения можно было легко перебросить на помощь легиону III Augusta (Августов) в Африке против нападений племен гетулов и мавров. А тот факт, что часть легиона X Gemina (Сдвоенного) служила в Мавритании в 40 г., можно установить из надписи, относящейся к солдату этого легиона. Позволительно сделать вывод, что очередное уменьшение армии в Испании с трех легионов до одного стало целесообразным не только благодаря росту испанской цивилизации, но также благодаря мирным условиям, создавшимся в Африке беспрерывной оккупацией провинции легионом III Augusta (Августовым), дороги и постройки которого сохранились до наших дней.

Количество и распределение легионов, приписываемых Тацитом 23 г., остается неизменным на протяжении остатка принципата Тиберия, за исключением некоторых временных перестановок войск, вызванных местными беспорядками. Первая перемена имела место или в 39 г., когда Калигула мог сформировать два легиона Primigeniae (Фортуны Первородной) для намеченной Германской кампании, или, что вероятнее, в 42–43 гг., когда Клавдий готовил вторжение в Британию. В любом случае в начале правления последнего принцепса имелось двадцать семь легионов, и рейнский гарнизон был усилен с восьми до десяти легионов. После восстания Скрибониана и последующего дарования почетных титулов легионам VII и XI продолжилась подготовка к экспедиции в Британию. Армия состояла из четырех легионов, три из которых, II Augusta (Августов), XIV Gemina (Сдвоенный) и XX Valeria (Валериев), были взяты из Германии, а четвертый – IX Hispana (Испанский) – из Паннонии. Возможно, там были отряды и из других легионов; поскольку надпись повествует о vexillatio из легиона VIII Augusta (Августов), а неназванный трибун из V Alaudae (Жаворонков) получил награду от Клавдия, хотя неясно за что – за службу в Британии или Германии. Отправка этой армии вызвала передислокацию легионов, и перемены демонстрируют решимость римского правительства держать гарнизон на Рейне, если возможно, в былом размере – восемь легионов. Легион IV Macedonica (Македонский) был переброшен из Испании в Верхнюю Германию, также некоторые перемены были внесены в состав двух армий на Рейне. Есть множество эпиграфических свидетельств, показывающих, что легион XXII Primigenia (Фортуны Первородной) стоял в Могунтиаке[20], а XV Primigenia (Фортуны Первородной) – в Бонне. Судя по всему, они сменили провинции после ухода армии в Британию. Во-вторых, в некую неустановленную дату между 43 и 69 гг. легион XVI переместился из Могунтиака в Новезий[21], а легион XXI, как следует из tegulae (черепица, плитка), находился в Виндониссе. Возможно, первое было связано с войной против хавков и фризиев в 47 г., но, может быть, просто с уходом легиона XX в Британию. Для второго объяснение может быть найдено в событиях, имевших место в Паннонии и Мезии между 46 и 50 гг. Легион VIII Augusta (Августов) был переведен из Паннонии в Мезию в какой-то момент до 58 г., и, вероятнее всего, в связи с образованием новой провинции Фракия в 46 г.[22], и, предположительно, двумя годами раньше. Поскольку легион IX Hispana (Испанский) уже отбыл в Британию, гарнизон Паннонии уменьшился до одного легиона. Опасность такого положения была доведена до сведения римского правительства изгнанием Ванния, вождя квадов, из его царства свевами в 50 г. Губернатор Паннонии получил приказ выдвинуться с отборными войсками на Дунай, и он оккупировал Карнунт. Это существенно уменьшило количество войск на Драве, и, возможно, именно в это время легион XIII был переброшен из Верхней Германии в Петовион. Его место в Виндониссе занял легион XXI. Таким образом, в момент смерти Клавдия армия на Рейне состояла из семи легионов, из которых I, V, XV и XVI находились в Нижней провинции, а IV, XXI и XII – в Верхней провинции.

Самые важные военные события во время принципата Нерона имели место в Британии и на востоке. В Британию, несмотря на катастрофу, постигшую девятый легион при Камулодуне (Колчестер) во время правления Боудики, новые легионы не отправляли, а бреши заполнялись vexillationis (вексилляциями), насчитывающими 2000 человек, из германских легионов. Поэтому нам будет достаточно обозначить позиции четырех легионов, составлявших британский гарнизон в 62 г. Римляне продвинулись на север до линии, проведенной от Честера до Линкольна, а на западе силуры держались, но были не до конца подчинены двумя римскими гарнизонами в Иска Силурум (Карлеон) и Вирокониуме (Вроксетер). Девятый легион стоял в Линдуме (Линкольн), второй – в Карлеоне, а четырнадцатый и двенадцатый делили двойной лагерь в Вроксетере, пока первый не покинул провинцию, а последний переместился в крепость Дева (Честер), судя по всему, в начале принципата Веспасиана. За отличную службу в Британии легионы XIV и XX получили почетные титулы Martia victrix и Victrix соответственно.

Политика поддержки непарфянских вассальных принцев на троне Армении не была успешной, и в 55 г. ситуация стала критической. Правящий царь Парфии Вологез изгнал римского ставленника Радамиста из Армении и доверил правительство своему брату Тиридату. С похвальным рвением Нерон и его советники приняли вызов и выбрали талантливого полководца Корбулона, доверив ему изгнание Тиридата из Армении. Его первые успехи оправдали оказанное ему высокое доверие. Если бы римляне не были столь недальновидными в выборе нового царя Армении, парфяне, которых здорово отвлекали гражданские беспорядки, были бы вынуждены признать господство Рима в Армении и отказаться, по крайней мере временно, от политики западной экспансии.

Парфянские кампании удобно разделить на две части, соответствующие военным позициям Корбулона. В 55 г. он был послан легатом в провинцию Каппадокия, и технически это был его официальный пост до 60 г. По сути, это было исключительное решение, поскольку, хотя провинция Каппадокия была сформирована Тиберием, она изначально управлялась прокуратором, не имевшим никакой военной поддержки, за исключением ауксилиев. Титул legatus pro praetor подразумевает легионы. В 60 г. Корбулон стал губернатором Сирии, и после позора Пета стал главнокомандующим на востоке, получив полномочия, аналогичные тем, что были даны Помпею против пиратов.