— Зачем?

— Том вычислил его помощников, — Стелла кивнула в сторону Кайла. — Нужно проследить, чтобы все прошло гладко, — Стелла переступила через порог и направилась к Кайлу, смотря на него с сожалением. — Жаль, что мы не успели подружиться, — сказала она, обошла его, встала за спиной. Ее нежная рука опустилась Кайлу под футболку, прижалась к сердцу. Ощутив его спокойное сердцебиение, она произнесла: — Не осуждай меня, — Стелла обошла его, встала лицом к нему, наклонилась к уху и едва слышно прошептала, так, чтобы не слышал Эндрю: — Ведь тебя ищут, как мне им сообщить, где ты?

Кайл посмотрел на нее, пытаясь понять, хочет ли она ему помочь или обмануть. Он думал, если он назовет ей способ, как найти его друзей, Стелла передаст эту информацию Тому, и тогда его друзья обречены. А с другой стороны — кроме них ему не на кого надеяться. Она смотрела на него умоляющим взглядом, давая понять, что она его последняя надежда выбраться из этого места живым.

— Дай мне тебе помочь.

Кайл отвел голову, промолчав. Она поняла, что Кайл не доверяет ей, и, все же пытаясь помочь ему, незаметно вытащила его телефон. Стелла потянулась к Кайлу, и ее влажные губы прикоснулись к его щеке.

— Жаль, что мы не подружились.

Стелла развернулась и пошла медленным шагом к выходу. Эндрю наблюдал за ними очень пристально. Как только девушка поравнялась с ним, Эндрю громким голосом сказал:

— Твои друзья тоже к тебе присоединятся. Том нашел их, — у Эндрю не сходила улыбка удовольствия с лица, наблюдая, как Кайла охватила ярость, беспомощная ярость. После этих слов они со Стеллой спокойно ушли.

Кайл винил во всем себя, считая, что друзья попали в беду из-за него. На улице Эндрю и Стеллу ждала машина. Стелла, чуть отстав от него, незаметно включила телефон Кайла. Сделав вид, что уронила сумочку, она наклонилась, чтоб ее поднять, и толкнула телефон под стоявшую неподалеку скамейку, надеясь, что по сигналу телефона друзья Кайла отыщут его. Эндрю подождал ее, а потом спросил:

— Он ничего не сказал?

— Сказал, — она усмехнулась. — Если бы он не был привязан, думаю, он бы задушил меня, а потом принялся и за тебя.

Ни Эндрю, ни Стелла не знали, как обстоят дела у Тома. Он сообщил, что выследил друзей Кайла, но после он не выходил на связь. Том припарковал свою машину в нескольких десятках метров от дома Арти, наблюдая, как Роксана, Лана и Вилли заходят в дом. Мэри встретила их, она поливала свою клумбу с цветами — у Мэри был самый роскошный сад в округе со множеством редких цветов, гармонично сочетающихся между собой. Каждый куст имел свое место, каждая травинка, каждый цветок, наполняя красками этот серый и угрюмый район. Мэри обратила внимание на взволнованное состояние своей дочери, она медленно положила пульверизатор, подошла к Роксане и нежными руками приподняла лицо дочери, спросив:

— Милая, что случилось?

Роксана, не желая ничего говорить матери и пытаясь скрыть свое беспокойство, натянуто улыбнулась.

— С чего ты взяла, мам, что что-то случилось? У меня все прекрасно. Познакомься — это мои новые друзья.

Как мы бываем наивны, пытаясь что-либо скрыть от родительского сердца, забывая, что материнское сердце имеет особую связь с сердцем своего ребенка. Мать чувствует каждую ноту сердца своего чада, которого вынашивала девять месяцев в своей утробе, наблюдая за ним двадцать четыре часа семь дней в неделю, не имея ни перерывов, ни выходных — и так на протяжении всей жизни, вкладывая часть своей души, отдавая самое ценное, что есть у человека, зная каждый взгляд, каждый вдох своего ребенка. А мы так наивно полагаем остаться непойманными. Мэри попала в неловкое положение. Пытаясь исправиться, она сказала Роксане:

— Что же мы стоим? Роксана, проводи своих гостей в дом, там познакомимся поближе. Меня Мэри зовут, — она улыбалась, пытаясь не думать о состоянии дочери.

— Мам, мы пойдем ко мне в комнату.

Роксана схватила за руку Лану и повела ее за собой быстрым шагом, пытаясь остаться незамеченной для Арти. Навстречу им выбежала Ирэн, в руках она держала книгу «Четыре улицы», которую выхватила у своего отца, и с громким смехом прибежала к Роксане, прячась за нее. Следом за ней вышел Арти и, протирая свои очки, обратился ко всем:

— Вы, случайно, не видели тут маленькую воровку? — сказал он, делая вид, что не замечает Ирэн. — А! Вот ты где! — воскликнул Арти, схватив ее и подкинув вверх. Это доставляло Ирэн огромное удовольствие, Артур в такие моменты был самым счастливым на земле, слыша громкий смех своей маленькой принцессы.

Успокоившись, они с Ирэн обратили внимание на людей, мешавших им веселиться.

— Познакомь меня со своими друзьями.

— Это Лана, кузина Кайла, а это Вилли, друг Кайла.

— Мне очень приятно с вами познакомиться. А где, собственно, сам Кайл, приславший к нам свою команду? — улыбаясь, спросил Арти.

Посмотрев повнимательнее на Роксану, его выражение лица резко изменилось, взгляд стал тяжелым. Он не сразу заметил такую взволнованность своей дочери, но когда он определил все признаки, не на шутку и сам напрягся. Последний раз, когда он видел Роксану в таком состоянии, был, когда она угнала машину — его любимую и единственную машину, «Форд-Мустанг» 1965 года. Арти очень долго восстанавливал ее почти с нуля. В этой машине не было никакой автоматики, никакого автопилота, максимум — прикуриватель. Он много времени проводил с Роксаной, собирая его, он говорил, как эта машина позволяет ощутить реальный вкус жизни, даруя свободу и независимость, делая тебя хозяином своей жизни. Роксана взяла без спроса машину, она хотела ощутить свободу и все то, о чем говорил ей отец. Но в тот день не время было для ее момента, чтобы все понять.

Есть определенный период жизни, когда ты осознаешь все то, что от тебя было скрыто, ощущая рев мотора, готового унести тебя на край света, ощущая холодный рычаг переключения скоростей, слушающегося только тебя и готового только по одному твоему указанию взвинтить твою жизнь до максимума. В тот день время не настало, она каталась по улице, не ощущая ничего, нажала на газ и, не ожидав такого бурного нрава от «Мустанга», не справившись с управлением, врезалась в стену здания. В тот день у нее был именно такой вид, как и сегодня. С тех пор прошло много времени, но Роксана все так же не научилась скрывать свое волнение, оставаясь открытой книгой для тех, кто эту книгу писал. Первым не выдержал Вилли, он сказал:

— Вы только не переживайте, все будет хорошо.

— Так, все за мной, — Арти проследовал в гостиную, сел на диван, поставил на пол Ирэн, сказав ей идти к маме, вздохнул и сказал: — Теперь я вас слушаю.

Роксана не хотела втягивать в это Арти, но еще больше она не хотела обманывать своего отца, и нехотя они рассказали все. Он выслушал все внимательно, ничего не говоря. Роксана внимательно смотрела на отца, наблюдая за его реакцией и боясь его негодования. Как только они закончили рассказывать, Доби сообщил, что к дому приближается Жорж. Через пару минут Жорж был уже в гостиной.