– Я же сказал тебе, действовать строго по моим указаниям, – произнес он недовольным тоном. – Никаких экспромтов. Ты могла загубить весь допрос.

– Но ведь этого не произошло, – устало усмехнулась Маргарита. – И даже больше: я смогла выведать у него важную информацию, которую вам бы он не сказал.

– А к чему был этот милый разговор про сны? – с недоверием спросил Ковальский. – Если бы я не знал, что ты дочь моего убитого друга, то решил бы, что вы обмениваетесь какими-то закодированными сообщениями.

– Удивительно, что этот сеттит в принципе заговорил с женщиной, – ввернул слово Ратцингер, о существовании которого эти двое как будто успели забыть. – Это против их правил. А значит, вы точно вызываете у него интерес, Маргарита Владимировна.

– Не я, а мои сны, – поправила Марго. – Он еще в прошлый раз спросил, что за кошмары мне являются во снах. Я упомянула их просто так, к слову, а он за это ухватился. И теперь мне не по себе. Его как будто заинтересовала черная пирамида из моих снов…

– Какая еще черная пирамида? – с недоумением спросил Ковальский.

Она вкратце поведала им нечто невнятное про жуткое сновидение той ночи, когда её отец так или иначе погиб. Марго справедливо не придала ему значения этим утром, но теперь ей понемногу начинало казаться, что сон имеет какое-то косвенное отношение к происходящему.

– Тебе просто кажется, – заверил её Ковальский. – Мы ведь уже пришли к выводу, что этот человек сумасшедший.

– Не уверена, что шайка психов смогла бы организовать по всему городу теракты, которые не удалось предотвратить уже четыре раза. И следующий будет, когда умрет сокологоловый Ра.

– Кого они имели в виду?

– Сокологоловый Ра – это египетский бог солнца, – пояснил Ратцингер для федерала.

– Это я помню еще со школьных уроков истории. И что случится, когда он умрет? – спросил немца Ковальский, опершись руками на стол для допроса. – Он же бог. Он не способен умереть!

– Верно. Ра не способен умереть. Наш подозреваемый имел в виду нечто совсем другое.

– А когда он покидает наш мир? – спросила его Марго, и сама умолкла, понимая, что ответ был на поверхности.

– На закате, – ответил за неё Ковальский.

Ратцингер кивнул.

– Он покидает наш мир и отправляется в подземный, Дуат, где каждую ночь сражается со змеем хаоса Апопом. Если Ра проиграет, то змей поглотит наш мир и новый день никогда не наступит.

– А значит, это будет наш последний шанс. Если не предотвратим атаку, то окончательно проиграем. Нам нужно срочно вычислить место, пока еще есть время, – Ковальский взглянул на часы. – Сейчас только 19:34, а солнце сядет около 20:30. Время еще есть, но очень мало.

Жрец завершил последние приготовления к ритуалу и вышел из святилища. Его свободная мантия развевалась за спиной, едва слышно шурша, успокаивая его нервы. Последние несколько часов он был несколько на взводе из-за новостей от разведчиков.

Одного из лучших воинов схватили федералы и наверняка упорно допрашивают, чтобы выведать детали их планов касательно массовых убийств по всей столице. К счастью, его брат по Ордену был одним из лучших и самых крепких в своем отряде. Он не заложит их так легко. Даже если он и выдаст им информацию, то далеко не всю, поскольку всего не знает.

Жрец прошел по темному коридору, где не светила ни одна лампа. Он прекрасно видел в темноте, поэтому ни разу не оступился и не споткнулся. Порой ему самому казалось, что он больше похож на крысу, чем на человека, поскольку большую часть времени проводит во мраке, вознося молитвы Хозяину и входя с ним в непосредственный контакт.

В святилище он окружал себя чашами с дурманящими благовониями, принимал снадобья, позволявшие истончить связь тела с духом, чтобы сделать разум более восприимчивым к сигналам, приходившим из подземного мира, где уже несколько тысячелетий обитает их Повелитель. Эти тайные рецепты прошли неизменными через века, пережили многие империи, цивилизации, народы и их правителей.

Однако сейчас жрец широкими шагами шел подальше от святилища, чтобы освежить голову и очистить разум. Необходимо было осознать то, что ему сказал Хозяин. Он еще несколько раз повернул по коридору и оказался у огромного окна, почти во всю стену. За окном далеко внизу во все стороны простирались разномастные постройки и дома, разделенные жилами дорог и магистралей. Даже сюда доносился гул, сирены, сигналы – типичный шум столицы. И никто не знал, что за всем этим сумбуром тысячи лет наблюдали они, сеттиты, хранившие верность своему единственному властелину.

Несмотря на то, что одного из их лучших людей схватили, операция ни в коем случае не отменялась. Необходимо было закончить ритуал – Повелитель четко дал это понять. Так или иначе все шло по выверенному и давно разработанному плану. Никакие федералы не смогут им помешать по одной простой причине, и жрец точно это знал.

Его подчиненные сделали так, чтобы всегда быть на шаг впереди врага.

Члены следственной группы снова собрались в кабинете Ряховского, где на дальней пустой стене под портретом президента Путина повесили огромную карту Москвы. Маргарита Романова перебегала глазами с одного места катастрофы на другое, пытаясь понять систему в действиях сеттитов, однако её взгляд ничего не видел. Она была полностью погружена в свои мысли и едва ли могла сосредоточиться. Девушка как будто физически чувствовала, как время убегает, словно песчинки проскальзывают между пальцами. У них меньше часа – если они не успеют, то погибнут еще сотни людей.

Маргарита так и не оправилась от шока, накатившего на неё, когда им не удалось предотвратить взрыв на Рижском вокзале. Сейчас прямыми включениями с места катастрофы пестрели все новостные каналы, как будто забывшие о предыдущем взрыве, на Киевском вокзале. Редким аналитикам и корреспондентам приходило в голову связать эти события воедино. Уже слышались обвинения в адрес агентов американского Госдепа и украинских боевиков: стандартные лекала, поиски козла отпущения, призванные внести хоть какую-то ясность и тем самым успокоить общественность. Лишь немногие собравшиеся в этой комнате знали, что творится на самом деле.

Марго постаралась сфокусироваться и снова устремила взгляд на карту города. Она поймала себя на том, что полностью погружена в процесс поиска. Гибель отца как будто отошла на второй план. На это просто не было времени, в её силах было спасти сотни еще живых людей. Даже работать рука об руку с теми, кто был косвенно виноват в гибели родителей, стало гораздо легче. Возможно, все дело в Ковальском, который источал в глазах Марго неведомую глубинную силу и спокойствие. Девушке казалось, что этот человек столько всего повидал за время работы в ФСБ, что уже едва ли мог потерять самообладание. А раз он не расклеивается в подобных обстоятельствах, то и она не может себе такого позволить.

Маргарита понимала, что это в её силах – нужно просто успокоиться и сосредоточиться, – но затем девушка снова невольно вернулась к стремительно движущейся стрелке часов. Они уже потратили четверть часа на разглядывание этой проклятой карты, и безрезультатно.