Ангела незаметно улыбнулся и поднял равнодушный взгляд:

– В чем смысл жизни?

– Почему ты вдруг об этом заговорил?

– Просто я думаю… – Он замешкался. – Если смотреть с научной точки зрения, смысл жизни в том, чтобы производить себе подобных, так? При этом человек живет, чтобы утолять свои потребности. Например, если он хочет есть, то ищет пищу. Одновременно с этим он пытается добиться того, что ему хочется. Но не получив энергию из еды, человек не сможет ничего сделать, в том числе и воспроизвести себе подобных. Иными словами: главная цель в жизни человека – это поесть.

Рейден подавился. Он откашливался, отодвигая от себя тарелку.

– Спасибо, все было вкусно. – Он дернул Ангелу за рукав и встал из-за стола. – Идем!

Он выбежал из кухни, а друг, периодически оглядываясь на сестру, вышел за ним следом.

– И что это было? – Рейден со всей силы захлопнул дверь в комнату.

Его пристальный взгляд настолько сосредоточился на расслабленном Ангеле, что парень даже не заметил бардака в обители друга. А между тем ветер из настежь распахнутого окна играл с разбросанными по всей комнате блокнотными листами, на кровати лежало небрежно скомканное покрывало, небольшие подушки покоились в разных углах комнаты, а разорванная одежда всех цветов и оттенков валялась на столе, кровати и шкафу. Но Эрар – человек, привыкший к такому «порядку», – спокойно уселся на кровать, слегка подпрыгивая на ней.

– Мелла просила меня сказать какую-нибудь глупость, вот я и сказал.

Рейден потупил взгляд. Он только сейчас заметил вокруг себя хаос и стал пристально рассматривать комнату.

– У тебя здесь словно пронесся ураган, – взволнованно произнес он и сел рядом с Ангелой.

– Наверняка Мелла хотела что-то найти. Какой-нибудь компромат. Ох уж эти сестры…

Рейден вспомнил, как Рика неоднократно делала то же самое, и как он потом бегал за ней по дому и старался выхватить у нее флешку, а в конце обещал все на свете за молчание. И только тогда сестра с победным блеском в глазах, самодовольной улыбкой и высокомерием, как у королевы, милующей своего никчемного подданного, отдавала ему компромат.

Неожиданно на него напала тоска по тем денькам. Сейчас такое случалось редко. Детство закончилось.

– Рейден, мне кажется, они что-то знают.

Эти слова вырвали Красса из мира воспоминаний. Ангела наконец начал разговор, который хотел завести еще в машине.

– Что ты имеешь в виду?

– Когда я вошел в кабинет, мне стало очень плохо: кружилась голова, тошнило, глаза слезились от боли… Было настолько душно, что складывалось впечатление, будто я вот-вот умру. А они никак не реагировали. Потом мисс Стейша опомнилась… Если бы не ее вмешательство, все закончилось бы плохо…

– Постой-постой! – прервал его Рейден. – Но я ничего не чувствовал. Как и все те, кто заходил в кабинет.

– В том-то и загадка. – Ангела скрестил руки на груди. – Они бы не успели распылить это вещество в комнате. Выходит…

– …оно было там с самого начала. – По телу друга пробежала мелкая дрожь.

– Но почему оно повлияло именно на меня? Мисс Марвел точно что-то знает. Мне показалось, она была недовольна, когда шар выдал серый цвет.

– Выходит, она ждала иного результата. – Рейден опустил взгляд на свой вибрирующий телефон.

Это Рика слала ему бесконечные СМС.

Он открыл одно из сообщений и пробежался глазами по строкам:

Рейден подскочил, перечитывая сообщение.

– Что-то случилось? – Ангела слегка приподнялся.

– Ты не против, если я останусь у тебя сегодня на ночь? Просто я… – Внезапно телефон издал сигнал. На экране высветилось лишь одно предложение:

Угроза разозлила и встревожила Рейдена одновременно. Он даже не заметил, как до боли сжал в руках телефон. Парень отправил запрос водителю, чтобы тот его забрал.

– Так о чем ты говорил? – из размышлений его вывел нежный голос друга. Красс не сразу понял, что это заговорил Ангела – для пятнадцатилетнего подростка у него был детский, немного похожий на женский голос.

– Я говорю, пойдешь сегодня со мной на торжественный вечер в честь нашего выпуска? – Красс натянул на лицо радостную улыбку, хоть глаза выражали обратное.

– Конечно, пойду. – Ангела принялся собирать вещи с пола. – У тебя ведь будут проблемы, если я не приду с тобой.

Из-за неловкости Рейдена бросило в жар.

– Откуда ты знаешь?

– Разве это не очевидно?

Ангела искренне улыбнулся ему, но в этой улыбке было что-то, что встревожило Рейдена. Не желая докапываться до сути, он решил отвлечься, помогая другу собирать одежду.

– Ты не мог бы выйти? – Тот снял со шкафа разорванные свободные джинсы.

– Зачем?

– Я должен переодеться.

Рейден усмехнулся, но усмешка быстро переросла в несдерживаемый хохот. Ангела был в замешательстве, не зная, посмеяться ему или разозлиться из-за неожиданной реакции друга.

– Хорошо, можешь не выходить. – Он демонстративно схватил первые попавшиеся вещи и, демонстративно топая ногами, вышел из комнаты.

Дверь с грохотом захлопнулась. Рейден, оставшись один, не мог понять, чем же обидел Ангелу. Разве не смешно, когда парень стесняется переодеваться перед другим парнем?

«Может, он на самом деле девушка?» – после собственной шутки у подростка появилось горькое послевкусие, а следом пришло и чувство вины.

Он вышел из комнаты и оглянулся. Ангела стоял у дверей ванной, уже переодевшийся и готовый выходить. После мимолетного контакта с металлически-серыми глазами Рейдена он стыдливо устремил взгляд куда-то в пол.