— Вы говорите странные вещи…

— Если я хочу остаться в вашем доме, а я хочу этого, то скрывать свои взгляды не стоит. Я не сторонник уничтожения ведьм в Аориле. Скорее, наоборот, у меня есть желание узнать мир, в котором живете вы. Чем живете, чем дышите. Хочу понять, верно ли решение предка нашего Властелина. Ведь раньше ведьмы и маги жили бок о бок, и Аорил процветал тогда.

— Почему вы мне это говорите?

Мне показалось странным происходящее сейчас. Или лорд так пытается завоевать моё доверие.

— Потому что рассчитываю на вашу помощь, госпожа ведьма.

— И в чем же она должна заключаться?

В душе царили противоречивые чувства. Поверить мужчине хотелось, и очень. Но в тоже время было страшно, вдруг он обманет? Я же Мирослава совершенно не знаю. Но почему тогда в мыслях уже называю его по имени? Сколько вопросов...

— Хочу просто посмотреть жизнь ведьм изнутри. Насколько это возможно, конечно. Понимаю, что много ритуалов, куда вы меня не пустите. Я не желаю вам зла. Но, поверьте, охрана для вас не будет лишней.

Внезапно я обеспокоилась последними словами мужчины.

— Всё так серьезно?

Но он лишь ушел от ответа:

— Более чем…

— Мирослав, пожалуйста, не скрывайте правду, — попросила я, глядя прямо в синие глаза, что так притягивали меня. — Не поверю, что всем ведьмам приставляют по соглядатаю, так не набрать столько служивых. Да и на простого стражника вы не очень похожи.

— Мы скорее охрана для сильных ведьм. Совсем не наоборот. И это, кстати, указ Властелина. — Опять напугал меня маг.

— Почему? Что-то случается с ведьмочками? — с ужасом спросила.

— Хорошо. Раз вы настаиваете, то скажу. Недавно активизировалось движение оккультистов “Высшие маги”, они вновь принялись за старое. Видимо, не всех уничтожили пару столетий назад.

— “Высшие маги”?

Спросила и поняла, что своим вопросом выдаю себя. Ведь не будь я попаданкой, то должна бы знать эту историю. Но лорд Троков совсем не удивился моему вопросу и ответил:

— Они пропагандируют превосходство сил магов над ведьмами.

— Но разве это не истина, с которой живет Аорил последние несколько столетий?

— Властелин не столь суров к вашим сестрам. Эти же фанатики радеют за уничтожение ведьм с лица мира.

— Что?

— Именно поэтому я тут. Моя главная задача не дать им подойти к вам. Так что смотрите на меня как на своего охранника, а не стражника, как вам говорили. И не пугайтесь, я не дам вас в обиду.

Ночью я почти не спала, всё вспоминала наш с Мирославом разговор. То, что было после него, уже не удивляло меня. АсДол практически распахнул перед магом двери, приглашая войти. Проводив гостя на второй этаж, показав, что там и как, я отправилась в свою комнату.

Ещё долго просидела на широком подоконнике, разглядывая бескрайнее звездное небо. Всё думала и думала…

Что же такое происходит с моими сестрами в этом мире? Почему находятся те, кто желает им зла? Неужели аорильцы не видят, что самому миру нужна взаимосвязь магов и ведьм. Без их совместной магии не может полноценно существовать Аорил.

Уснула лишь под утро, почти сразу провалилась в необычный сон.

Иду я по дорожке к лесу рядом с Асдолом. А вместо деревьев передо мной огромный луг с яркими цветами. Стоило мне ступить на него, как вдалеке показалась фигура сгорбленного старика.

Когда подошла ближе, то услышала голос в своей голове:

“Я ждал тебя, Злата”.

Почему-то я догадалась, кто стоит передо мной.

“Аорил?”

Мужчина улыбнулся в седую бороду, по-доброму глядя на меня.

“Верно, Ведьмочка. Я – воплощение всего Живого в Аориле. В твоих силах вернуть меня к жизни”, — сказал он, протягивая руку.

Я с радостью взяла его сухую изможденную кисть.

“Конечно. Всегда готова помочь”.

“Спасибо, ты как мостик к нашей будущей жизни. Если у тебя всё получится, то я оживу. И всё живое на планете вместе со мной. Ты наша последняя надежда. Найди Дух Мира… Мою Душу… Найди Её...”

“Я постараюсь”, — сквозь слезы прошептала я, просыпаясь.

Полежав ещё немного, встала и вышла на террасу, примыкающую к спальне. Посмотрев вдаль, повторила своё обещание:

— Я постараюсь помочь тебе, Аорил.

Зайдя в кухню, застала там Мирослава в свободных штанах и рубашке, повторяющая рисунок его тела. Крепкие мышцы, к которым так хотелось прикоснуться. Я даже сделала пару шагов к мужчине, не в силах сдержаться.

В себя меня привел спокойный голос:

— Светлого утра, Злата.

— И вам Светлого, — ответила я, стараясь спокойнее дышать.

Да что со мной опять такое?

— Я тут чайник вскипятил, но на большее не решился. В чужом доме не хочется хозяйничать без разрешения.

— Сейчас приготовлю омлет. Но не думайте, что я теперь буду готовить для вас, господин маг, — разозлилась я сама на себя, почему-то выплескивая гнев на гостя. — Я вам не кухарка!

Мирослав удивился, посмотрел на меня, словно видит в первый раз.

— Да я и сам могу… Просто без вас не решился хозяйничать.

Почему-то эти слова еще больше разозлили меня.

— Вы умеете готовить?! Прямо золото, а не мужчина!

— Золото, не золото, но накормить смогу и себя, и вас, леди, — усмехнулся он моему гневу. — Научился ещё в бытность студента Асхиумской Военной Академии.

— Что?.. — ошарашенно смотрела на гостя.

Что со мной происходит? Почему я так странно реагирую на Мирослава? И уже не в первый раз.

“АсДолли... “ — позвала сову.

“Не знаю, Злата, — услышала я грустный ответ пернатой. — Одно скажу, ты в эти моменты словно раздваиваешься. Будто у тебя появляется призрачная тень”.

“Какая ещё призрачная тень?!” — чуть ли не вслух закричала я.

“Не знаю. Не видела никогда такого. Прости, ведьмочка, я познаю этот мир заново. Слишком много для меня неизвестного в Аориле. А что происходит с тобой, и вовсе не могу понять. Уж больно ты у меня особенная”.

“Тоже скажешь… особенная… Обычная я”, — недовольно подумала я.

“Ага точно, обычная, — рассмеялась сова. — Ведьма, выросшая в техномире! И обычная!”

“Так может, поэтому у меня и появилась призрачная тень?”

“Не скажи… До встречи с Ним, — глянула сова на мужчину, готовившего что-то на плите, — у тебя этой тени не было!”

Ерунда какая. Не пойму, что происходит. Что за призрачная тень?