мою личную коллекцию! Их, честно говоря, я жду больше всего! Сделка должна была пройти под контролем Юншэна, но он решил вернуться в Китай и потому мне нужен кто-то ему на замену. Я думаю, ты подойдешь на эту роль. Взамен проси что хочешь. Обо всем можем договориться! Главное привези мне терракотовую армию!

Это очередной обман Юншэна? Несколько лет назад двадцать пять терракотовых воинов действительно были украдены из дворца императора Китая, но дело в том, что цена за глинных воинов на чёрном рынке будет невероятной. Да и подделку сделать очень легко.

Но отказываться от предложения Волконского я не собирался. Выполнить поручение графа мне ничего не стоит, а отплатит он щедро — в этом я уверен. Тут лишь вопрос во времени. Вступительный экзамен через неделю и этого срока явно недостаточно для поездки в Китай. Кажется, Волконский неправильно рассчитал время.

— Я готов поучаствовать в этом деле, но успею ли я вернуться в Невский за неделю? Нам надо лететь в сам Китай или…

— До Оренбурга, — продолжил за меня Волконский. — Ты успеешь, не переживай. Вы полетите на моем личном дирижабле, в который и нужно будет загрузить товар. Вылет сегодня в полдень. То есть уже через час. Ты же успеешь собраться? Все детали объяснит лидер моей дружины Чингиз. Он дядька суровый, с сибирских земель, но вы, я думаю сладите. Вы будете работать в паре и как такого главного между вами не предполагается. Вообще, я думал раз у тебя был китайский учитель, ты займешься проверкой товаров. Особенно меня интересует терракотовая армия. Если она поддельная, то покупать я её не буду. Юншэн, мне сделал много хорошего, но пару раз и подставлял. Моё доверие к нему упало, так что будет лучше, если товар посмотрит человек со стороны. Ты же сможешь разобраться в китайском товаре?

Так значит граф всё же не имеет полного доверия к Юншэну? Пётр Волконский не такой простак как может показаться на первый взгляд.

— Смогу. Я возьмусь за это дело.

— Вот и отлично! Лиза сказала, что у тебя отличные боевые навыки и это может понадобиться. В Оренбурге много разных банд, поэтому там достаточно неспокойно. Клан Чао ручается за доставку до Оренбурга, но после всё будет на наших плечах. Я в дополнение к дружине Чингиза нанял ещё кое-каких наемников, чтобы было меньше желающих отобрать товар, но сложности всё равно могут возникнуть.

— Что ж, раз еду я, то всё должно пройти гладко. Правда, я должен сказать вам кое-что важное перед поездкой в Оренбург. Китаец, который похитил вашу дочь, был из клана Чао и имеет определенную связь с Юншэном.

— Ах он гад! Наколотить бы ему рожу пока летит на дирижабле! Но это сорвёт сделку с Чао, так что придётся обойтись без рукоприкладства. В любом случае спасибо за информацию, Руслан. Я и без того понимал, что с Чао надо вести дела очень осторожно, но теперь убедился в этом ещё сильнее.

— Юншэн летит с нами? Сколько будет его людей?

— Не переживай. Только он. Знаешь, а за этой сделкой нужен особый контроль… Мне даже не хочется произносить вслух сколько денег я отдам за товар. Клан Чао вполне может устроить мне какую-нибудь подставу. Например, доставить товар, а после сговорится с какой-то бандой и попытаться всё отобрать, попутно увив охрану. Мне бы стоило присутствовать лично на такой сделке, но в середине недели пройдет важная встреча в высшем свете аристократов, где будет сам император. Я обязан там быть, — граф посмотрел на наручные часы. — Время уже поджимает. Руслан, я не слишком тебя напугал? Ты ещё согласен на это дело?

— Нет, я не испугался. Тем более мне уже давно хотелось покататься на дирижабле.

Граф кивнул. Он стал несколько серьёзнее чем обычно, как только стал говорить об опасности сделки.

— Надеюсь, всё выйдет хорошо. Кстати, Руслан, ты уже выбрал себе фамилию?

— Шишков.

— Хм-м. Неплохо. Запоминается! И всё же при твоих способностях не верится, что ты из простых.

— Всё благодаря моему учителю

При погрузке в дирижабль самой интересной частью было знакомство с Чингиз Арэном. Этот загорелый дядька лет под сорок пять явно имел монгольские корни и не хилый боевой опыт. Это было видно по его суровому лицу и множеству шрамов, от мелких и незаметных, до больших. Например, один широкий порез красовался у Чингиза от носа до самого уха. Ещё парочку, я уверен, найдется на теле вояки. Он из тех кто выживал тогда, когда все идёт к скорой смерти.

Что удивительно этот суровый дядька встретил меня с улыбкой.

— О, ты Руслан! Граф Пётр, сказал, что ты хороший воин и спец по товарам! Я разговаривал с ним вот — буквально пару минут назад, а ты тут уже здесь!

— Здравствуйте, Чингиз Арэн. Рад знакомству с вами и надеюсь сработаться.

— Ой да брось эти «вы», давай на ты. Я не обижусь. Лучше-ка парень, пробей мне по животу! Хочу посмотреть на что ты способен! — Чингиз Арэн говорил на чистом русском, но у него был свой особый акцент.

— Мне использовать Ци?

— Конечно! В этом же мой интерес! Бей в полную силу!

— А какой у тебя ранг?

— Летаю как сокол, но в душе орёл.

— Понял… Ладно, я постараюсь тебя не калечить.

Чингиз рассмеялся.

— А ты мне уже, нравишься Руслан! Давай бей!

Чем меня встретит Чингиз я уже понимал. Техникой железной рубашки владел не только я, но и ещё множество других боевых магов. Удар по Чингизу будет сравним с ударом о железную толстую стену. Причём с помощью Ци железную стену можно пробить, а вот технику железной рубашки далеко не факт. Особенно если тот, кто её использует, является мастером своего дела.

Я решил ударить техникой огненного кулака. Это мощно и покажет моё умение создавать стихию. Удар, правда, затрачивает немало Ци, но я успею восстановить энергию во время полета.

Чингиз отлетел на десяток метров, но на ногах всё же смог устоять, проскользив по земле ещё тройку метров. Его одежду в районе живота прожгло, однако я сразу видел, что его тело не получило ожогов. Железная рубашка Чингиза выдержала удар.

Он подошёл ко мне ужасно радостный.

— А ты и правда очень хорош, Руслан! Такой удар не выдержал бы никто из моей дружины! Курит будеш? — зажав в зубах сигарету, сказал Чингиз.

— Нет, я не курю.

— Вот и правильно.

Мужчина закурил и посмотрел мне за спину. Его взгляд стал не добрым.

— Вон он идёт ишак не