class="p1">Некоторое время Сесилия смотрела на меня молча. Словно видела впервые и теперь изучала.

-Я тоже не привыкла останавливаться,- наконец сказала она. И странно, но слова ее не прозвучали как вызов или призыв к ссоре. Скорее, она тоже проконстатировала то, что считает о себе правдой.

После мы еще немного посидели в тишине, каждый думая о своём, пока Сесилия не встала с кресла, сказав, что мне пора отдыхать.

-Но сейчас еще день!- запротестовал я.

-И ты еще слишком слаб. Так что ложись и спи,- практически приказала мне Сесилия.

Неохотно, я последовал ее совету, но моя жена оказалась права. Едва голова моя достигла подушки, как я провалился в глубокий сон.

Глава 22 Дома

Следующие дни полетели спокойно. Я чувствовал себя все лучше. Пару раз приходил врач. Он обещал, что я приду в норму к концу недели. А пока-у меня была удивительная возможность понаблюдать, что делает Сесилия дома.

Оказалось, как я и думал, не слишком много. Жена читала, что-то записывала в свой блокнот, ходила за покупками(слава богу только за продуктами), что-то готовила, ухаживала за кошками и за мной. Черт, мне даже стало жалко Сесилию.

Правда вся эта жалость улетучилась, когда на третий день моего выздоровления, когда я уже вполне мог ходить и не шатаясь передвигаться по квартире, Сесилия отрыла откуда -то старый патефон.

-Хочешь послушать музыку?- спросил я жену,- У меня есть хорошие пластинки. Старые правда...

-Я хочу потанцевать,- прервала мои слова Сесилия.

-Ну. Милости просим.

Я слегка облакотился на книжный стеллаж, ожидая посмотреть танец. Вопреки,, Сесилия подошла ко мне.

-И я буду танцевать не одна.

-С Монти и Донти?- предположил я.

-Нет,- Сесилия помотала головой,- С тобой.

Я промолчал, но лицо мое приняло выражение "какого черта", что заставило Сесилию немного объяснить свое решение.

-Ты же помнишь, что скоро бал дпартамента?

Я кивнул.

-И мы приглашены.

Еще кивок с моей стороны.

-Алан, бал это мероприятие на котором танцуют. А ты в этом, мягко говоря, ни очень силен.

-С чего ты взяла?

-Я видела тебя в клубе.

-Хм...,- призадумался я,- Дай сообразить: ты хочешь научить меня танцевать, чтобы я поприличнее выглядел с тобой на балу?

-В этом основной смысл.

-Нет.

Сесилия слегка надула губы но, кажется, вовсе не намеревалась сдаваться.

-Алан, ты все равно сидишь дома. Почему бы не заняться хоть чем полезным?

-Ну, во-первых, я не считаю танцы "полезным". Скорее праздное развлечение.

Сесилия фыркнула.

-Во-вторых, помнится мне, я дома от того, что ты пожелала моей болезни и смерти, лишь бы не идти со мной на этот бал.

Говоря это, я хотел лишь чуть сиронизировать, но Сесилия восприняла все иначе.

Вместо слов обороны она побледнела и нервно обхватила себя руками.

-Да, пожелала,- пробормотала она,- И так испугалась, когда мои глупые слова начали сбываться. Прости, Алан, я не хотела.. Я...Не на самом деле...

Голос ее дрожал, на глазах навернулись слезы. Мне стало жутко стыдно за свои слова. Я подошел к Сесилии и неловко приобнял ее за плечи.

-Эй. Ты чего...Прости...У меня было просто переутомление. Ты здесь не при чем. Мне не стоило говорить такого.

Сесилия посмотрела на меня заплаканными жалостливыми глазами.

-И ты пойдешь со мной на этот глупый бал?- тихим голосом спросила она.

-Конечно.

-И научишься танцевать?

-Ну...да.

Сесилия победно улыбнулась. Слезы мгновенно пропали из ее глаз.

-Тогда держи спину ровнее. Руки крепче. Подбородок выше.-начала командовать она.

Что меня опять развели, я понял слишком поздно.

Глава 23 Учительница танцев

Честно, Сесилия сильно переоценила меня, посчитав, что я способен к обучению танцам. Во время наших жалких попыток, я постоянно спотыкался, сбивался с ритма, наступал на ноги Сесилии, и даже чуть не отдавил хвост Донти, неудачно решившей прошмыгнуть мимо нас на кухню. В итоге: кошки забрались на шкаф(подальше от беды), мебель оказалась сдвинута в строну(тоже подальше от лиха), но прогресса так и не удалось достигнуть.

-Не думала, что будет так сложно,- фыркнула Сесилия.

-Я честно говорил тебе нет,- ответил я, присаживаясь в кресло.

Но Сесилия не любила сдаваться.

-Давай попробуем еще раз,- сказала она, подходя ближе ко мне.

-Сесилия, я устал.

-Пожалуйста.

Я внимательно посмотрел на жену. Снова вне и манипулирует или это что-то другое?

-Зачем тебе это? Я не обучаем. Да и мир не рухнет, если мы с тобой не будем танцевать на этом вашем балу.

Ответ Сесилии удивил.

-Счастливые пары танцуют вместе. Умеют они или нет.

-Сесилия, но мы не...,- начал было я, но осёкся.

На балу должно быть будет масса знакомых Сесилии. Всех, перед кем она не хочет раскрывать, что ее "выгнали" замуж. Что ж...

-Хорошо,- давай попробуем еще раз,- говорю я, устава с кресла.

-Как говоришь: спину шире, руки прямо...Или наоборот?

-Нет,- останавливает меня Сесилия,- Давай попробуем по-другому,- Закрой глаза.

-Зачем еще?

-Закрой.

-Сесилия, не глупи.

-Мне что, начать кричать на тебя?

-Ладно. Не горячись.

Мне лень ссориться с Сесилией и я закрываю глаза.

Моя жена подходит к патефону. Включает музыку.

-Слышишь ее?

-Не глухой.

-А теперь...

Сесилия подходит близко-близко. Прижимается ко мне всем телом.

-Слышишь, как стучит мое сердце?

Я молчу. Хотя да, я слышу. Биение ее сердца, удары ее пульса, горячее дыхание возле своей шеи. Чувствую, ощущаю, но молчу. Сесилия, зная то или нет, переходит границы, которые ей следует держать с одиноким молодым мужчиной.

-Танцуя, ты должен слушать партнершу. Ощущать ее. Так учили меня...

Сесилия берет мою кисть в свою руку. Другую мою руку кладет себе на талию. Делает шаг в сторону. Потом в другу. Я, послушный ведомый, иду за ней.

-Хорошо. Очень хорошо,- шепчет Сесилия.

Потом я чувствую, как она прижимается чуть ближе(если это возможно) и шепчет.

-Прости. Я правда-правда не хотела, чтобы мои глупые слова обернулись так.

Я приоткрываю глаза.

-Сесилия, ты не виновата в моей болезни.

-Нет, -качает она головой,- Давно пора понять: вокруг меня одни беды.

-Ну, я тоже не подарок,- пытаюсь отшутиться от грустной темы я, и тут же, в подтверждение своих слов, спотыкаюсь о ковер.

-Да, наверное нашей паре лучше буде принимать поздравления, стоя в уголке залы,- вздыхает Сесилия.

Глава 24 Снова на работе

Через пару дней я выхожу на работу. Не могу сказать, что мне там рады. Но и что не рады, тоже не скажешь. Скорее: