Донти, выползщие из-под кровати, смотрят на меня с жалостью в своих кошачьих глазах(ну или это обман моего расстроенного воображения. Что более вероятно, но результат один-в данный момент кошки меня откровенно бесят)

В замке начинается копошение ключами, и я слышу, как в квартиру вошла Сесилия, принеся с собой свежий запах роз и фиалок.

-Алан? Ты дома?

Не торопясь, я вставил ящик обратно в комод при кровати.

-Что ты делаешь?- спросила Сесилия, объявившись на пороге спальни.

Моя "жена" все еще в пальто. Оно светлое и отлично подчеркивает ее стройную фигуру. Волосы уложены вверх. В руках-какие-то пакеты и большой букет роз. Настоящих.

-Я была у крестной,- немного смущенно сказала Сесилия, заметив, что я рассматриваю ее живые цветы,- Крестная владеет своей оранжереей.

-Понятно.

-Так что ты делаешь?- последнее Сесилия произнесла с некой опаской. Видно, она уже заподозрила меня в нарушено ее личного пространства. Хотя мне все равно. По крайней мере в этот вечер.

-Кошки устроили беспорядок,- честно ответил я,- Я прибираюсь.

Сесилия медленно кивнула. Глаза ее при этом с подозрением посмотрели на ящик комода, который я за несколько минут до поставил на место. Что же до Мопси и Допси-то эти лысые провокаторши смыслись обратно под кровать. Боятся хозяйки...

Сесилия тем временем прошла на кухню и принялась искать емкость под цветы.

-Алан, ты не знаешь, где у нас стоит цветочная ваза?

-Вазы нет. Думаю, она была в той куче барохла, которую ты выбросила в первый день по приезду,- дружелюбно ответил я.

В любой другой вечер фраза "у нас" из уст Сесилии меня бы порадовала. Ведь это означает явное улучшение отношений и то, что еще немного- и домой не придется возвращаться как на поле боя. Но в этот вечер мы с женой словно поменялись местами. И теперь я хожу по квартире с видом, будто это меня заволокло сюда против моей воли.

Сесилия быстро замечает мое плохое настроение. Даже подходит ближе, чтобы рукой померить температуру.(руку ее я, кстати, одергиваю. Я точно не болен, и это факт)

-Если ты переживаешь по растраты со счета, то я купила лишь сельдерея и яблок для салата,- будто оправдываясь, сказала Сесилия,- А этот шарф-он не новый. А очень даже старый... И не дорогой.

И она поспешно начала снимать белый хлопковый шарфик, намотанный на шею. Видеть Сесилию такой растерянной даже забавно. Я немного теплею и сажусь на диван, куда ко мне скоро присоединилась и Сесилия.

-Может скажешь что произошло, или так и будешь ходить с видом обломанной девчонки?

Это она хорошо завернула фразу. Наверное, я сейчас именно так и выгляжу. Как какая-то обиженная сопливая девчонка. Отлично подходит к моему образу посредственности. Впрочем, Сесилия явно не виновата в отсутствии у меня талантов или иных личных качеств. Поэтому я стараюсь выдавить из себя улыбку.

-Ничего страшного. Прости. Я просто устал.

Сесилия снова кладет руку мне на лоб. Проверяет температуру.

-Фуф. Вроде здоров.

-Да. Я в порядке. Я же сказал. Просто...

Мне стыдно даже говорить это, но хочется и высказать: хоть кому-то. К тому ж, Сесилия явно читала мое досье.

-Когда кошки опрокинули ящик, я случайно нашел свое досье. И оно...в общем я не ожидал такого.

Лицо у Сесилии грустное. С тенью сочувствия и сожаления. Конечно, она все читала...

-Досье это фуфло,- наконец сказала она, нос долгого молчания,- Лишь буквы на бумаге. В моем вот написано что я " избалована и своенравна"

-Утешает, что это не так.

-Алан, это лишь буквы. Субьективное мнение кретинов из департамента.

Сесилия улыбается, явно пытаясь меня приободрить.

Ну вот: теперь она милашка, а я размазня. Надо исправляться.

Я вяло улыбнулся в ответ Сесилии. Одно хорошо: если ты посредственный работник, которого, судя по всему, и в отдел книг запихнули лишь бы глаза не мазолил, на работе можно не перетруждаться.

Глава 26 Джокер

На следующий день я остался дома. И день после. А затем еще один и еще. Оказалось, это не так уж плохо. Я разобрался во многих своих вещах(часть из которых Сесилия помогла мне выбросить), научил Сесилию кататься на роликах ( парк возле нашего дома пестрит голыми деревьями, но дорожки между ними весьма пригодны для езды), вместе с Сесилией мы купили несколько атрибутов кухонной утвари(вазу под цветы в том числе), а еще -новые занавески в спальню и подушки на диван. У Сесилии, стоит признаться, неплохой вкус и квартира стала несколько уютнее. А главное - Сесилия научила меня главному занятию всех бездельников- раскладыванию карточного пасьянса.

-Сначала я все гадала, что ждет меня дальше,- сказала она один раз, сортируя карты,- Задавала вопросы...Искала ответы. А потом...хм...поняла что это лишь набор из тридцати шести бумажек, и ответов в них точно нет. Так что я начала раскладывать пасьянс.

Я слабо улыбнулся. Не слишком веселое занятие.

-Сесилия, но ведь ты когда-то училась на травоведении, если я правильно понял.

-Откуда понял?- кинула на меня холодный взгляд Сесилия.

-Видел конспекты,- честно ответил я, и тут же быстро добавил,- Твои кошки раскидали бумаги!

Сесилия ухмыльнулась уголками рта и продолжила раскладывать свой пасьянс.

-Да, училась,- медленно произнесла она через некоторое время.

-И почему все бросила?

-Решила выйти замуж и жить, ни о чем не заботясь.

-Очень смешно. А на самом деле?

Сесилия оторвалась от линии карт, раскладываемой ею на журнальном столике. Откинулась назад в кресле.

-Я думала, когда училась,- начала Сесилия, глядя куда-то в стену, но не на меня,- Что смогу создать что то важное.

-Получилось?- вяло поинтересовался я.

-Нет.

-Отлично. Значит, мы с тобой две отлично подходящие друг другу посредственности,- сказал я, поглощенный своими мыслями, и не заметив, как быстро и четко Сесилия отрезала это свое "нет".

Некоторое время мы просидели молча.

Затем Сесилия собрала карты с журнального столика, перемешала их и протянула мне колоду.

-Давай, я погадаю тебе,- предложила она.

-Смысл?

-Смысл нам просто так сидеть?

-Тоже верно сказано.

Сесилия помешала колоду. Я вытащил из той несколько карт. Положил обратно. Сесилия снова все перемешала.

-Посмотрим, что у тебя в будущем, дорогой?- томно спросила она.

-Валяй.

Сесилия разложила карты. Начала было их переворачивать, но тут в комнату ворвался сквозняк. Одним порывом ветер смел со стола все, кроме одной карты. Невольно, мы с Сесилией переглянулись. Карта лежала рубашкой вверх, ровно посредине стола, тогда как остальные ,разметанными, валялись по полу.

Сесилия нагнулась над картой. Затем, слегка колеблющейся