Осколок в отличие от целого аэссита не трансформировал способность. Просто повышал её ранг, иными словами — усиливал. Чуть длиннее действие, чуть короче восстановление, чуть смертоноснее эффект.

Вот только, действительно ли мне нужно усиливать свой урон?.. Последняя тренировка внутри Светильника Душ показала, что с этим и так всё в порядке. Я спокойно справлялся со всем, что бросал против меня Кераши.

Напротив, моё выживание сейчас, как никогда, под вопросом. Один умелый удар, и я просто умру, несмотря на всех моих клонов, легендарно-эпический шмот и длиннющий список изученных способностей. Да, сразу же воскресну благодаря Улыбке фортуны, по крайней мере, очень надеюсь на это. Проверять, что способность не сломалась, как-то не хочется. Вот только ничто не мешает врагу добить меня после этого.

Поэтому самым рациональным мне казалось повысить шансы пережить свою ошибку. От неё нельзя уйти. Можно снизить вероятность негативного исхода, но полностью исключить, увы, не получится при всём старании.

Кераши сказал бы, что я заранее настраиваюсь на неудачу, но мне виделась в этом разумная предусмотрительность. Как говорил один мудрый капитан: «Можно не совершить ни одной ошибки и всё равно проиграть. Это не слабость, это жизнь».

Исходя из этой логики, большинство атакующих способностей и заклинаний отпадали. Оставались только Невероятная изворотливость, Улыбка фортуны, С чистого листа и Мелькающий барьер.

Я думал добавить в шорт-лист также Одержимость ракшаса, однако отказался от этой идеи. Во-первых, с текущими параметрами я уже и так без проблем отбиваюсь от демона, не позволяя ему перехватывать контроль над своим телом. Во-вторых, чуть больше урона и несколько дополнительных секунд действия кардинально не помогут мне. Это ситуативный инструмент.

Невероятная изворотливость была отличным кандидатом. Мощное повышение защиты и уклонения. Довольно короткий кулдаун. Осколок сделает её ещё лучше.

Улыбка фортуны — палочка-выручалочка. Она буквально вытащит меня с того света, заблокирует следующую атаку и позволит исцелиться. Единственный и главный минус — длинный период восстановления — 6 часов. Осколок с высокой вероятностью увеличит количество блокируемых атак. Не до уровня Вендетты, конечно, с её драным баблом, но всё же. Вдобавок сократит кулдаун.

С чистого листа позволял реанимировать потраченную способность или заклинание. Отличная штука, чтобы вернуть себе козырной туз уже сброшенный на стол. Есть шанс, что осколок позволит восстановить сразу две абилки за раз, но не очень большой, как мне кажется. Слабоватый вариант среди всех остальных.

Мелькающий барьерснижал получаемый физический урон, но в отличие от той же Изворотливости или Улыбки требовал поддерживать способность в действии. Буквально махать перед собой мечом. Осколок явно продлит его действие, увеличит защиту и возможно — сектор барьера. Тоже так себе опция. В бою чаще всего нет надобности замирать на месте и выдерживать в лоб получаемые удары. Я не танк, как верно когда-то заметил Кераши. Отбить одну-две атаки и сразу уйти в сторону. Таков мой путь.

Выходит, что выбирать, так или иначе, приходится между Невероятной изворотливостью и Улыбкой фортуны. Они различаются по самому назначению. Первое призвано не допустить мою смерть. Второе — разжать её холодные цепкие лапки.

Шесть часов. Если в течение одного дня возникнет сразу нескольких крайне опасных ситуаций, то кулдаун с большой вероятностью просто не успеет откатиться.

Именно в сокращении кулдауна своей страховки я видел главное преимущество. Да, в рамках одного сражения я не почувствую эффект, но в течение дня потенциально она сможет прокнуть от пяти до восьми раз. В зависимости от того, насколько снизится кулдаун.

Уже почти сделав выбор, я замер. Дурак. Как есть дурак.

В памяти снова всплыл наш с Вендеттой бой в канализации. После своей смерти тогда я потратил С чистого листа, чтобы вернуть себе Невероятную изворотливость. А почему не Улыбку фортуны? Даже мысли не возникло, что их можно соединить. А ведь это сочетание будто создано для комбинирования друг с другом. Вот почему так важно знать свой арсенал и правильно с ним управляться, и я свои знания переоценил.

А почему счёл, что способность С чистого листа неприменима к Улыбке фортуны? Инерция мышления… Потому что в моей голове она ассоциировалось с неким системным жёстко зафиксированным ограничением. Которое нельзя было менять или выворачивать. «Шесть часов значит шесть часов!» Вот только это ограничение сидело исключительно в моих мозгах.

Теперь получается, что вся моя логика не имеет смысла. Зачем прокачивать Улыбку фортуны, если я практически в любой момент и так могу её восстановить. Всего три минуты, и у меня снова на руках запасной парашют.

Значит, возвращаемся к первому варианту.

До всей этой катавасии с болтающим Демиургом я выбирал способность из списка. Сейчас этот способ не сработал, но пришло интуитивное понимание.

Мне потребовалось визуализировать прошлые схватки, где я применял Невероятную изворотливость. Сконцентрироваться на воспоминаниях, на чувстве лёгкости во всём теле и на работе мышц под действием ускорения.

Средний осколок аэссита треснул у меня руках, распадаясь на мельчайшие частицы и поток света. В груди стало обжигающе горячо.

Это было похоже на момент озарения.

Я осознал ряд недочётов в собственных движениях во время боя, но также и в структуре, распределяемой по телу энергии. Именно она позволяла мне ускоряться и уворачиваться. Можно сказать, что прежде, я забивал гвозди микроскопом. Отчасти, во всяком случае. Сейчас же понял, что нужно изменить в собственных действиях, чтобы добиться совсем другого результата.

Прежде и повышения ранга, и повышения уровня способностей не несли с собой никаких озарений. Процесс шёл сугубо технический.

Любопытно.

Ранг вашей способности Невероятная изворотливость повышен.

Невероятная изворотливость

Ранг: Эпический

3 уровень (3/3)

Мгновенное действие

Восстановление: 144.8 сек

Расходует энергию.

На 25c сверхъестественно повышает возможность вашего тела уклоняться, вашу растяжку и координацию, а также скорость перемещения.

Серьёзно укрепляет ваше тело, повышая защиту от любого физического вреда.

Ваше шестое чувство обостряется. Вы особенно тонко чувствуете злой умысел и приближающиеся враждебные атаки. Даже те, которые обычно недосягаемые для остальных органов чувств.

— Что за фейерверк? — сзади прозвучал хрипловатый голос Авроры.