– Не сейчас, пап!

– А когда?

– Через пять минут!

Прикрыла за собой дверь в свою комнату, прижалась затылком.

До свидания, Майя.

Майя… Майя… как ведро ледяной воды. Как продолжение его взгляда, который она не смогла выдержать.

Она не Майя, она – Май!

Дрожащими пальцами – телефон.

Май: Было не смешно, да?

Сообщение ушло. Девушка подняла голову от аппарата.

Окно. Выходит во двор.

Она уткнулась носом в стекло и увидела – сначала вредный «мерседес». А потом мужскую фигуру, идущую нему. Уже подойдя к машине, он достал из кармана телефон, кратко взглянул на экран. И сел в машину. Ответа на сообщение не пришло.

Второе она набрала после того, как автомобиль тронулся с места.

Май: Ну извини меня. Пожалуйстааааа))))

С Севкой такое всегда прокатывало.

– Майя! – раздался стук в дверь. – Пять минут прошло.

Она вдохнула.

– Иду.

А потом был семейный разговор. Много слов, много вопросов. Он порядочный человек, это видно. Но он же тебя старше. Намного старше. Ему сколько? Он не интересуется музыкой. О чем вы разговариваете? И вообще, для тебя сейчас главное – учеба. Майя кивала и не спорила. И только периодически проверяла телефон. Новых сообщений не было.

Она чувствовала себя виноватой перед всеми. Перед родителями – своими замечательными, добрыми и мягкими родителями, которые обожали ее. Но ей подумалось, что в его глазах они выглядели нелепыми и смешными недотепами – несмотря на то, что гость был предельно корректен. И папа – милый, самый лучший на свете, все о музыке знающий папа, которого Майя просто боготворила, показался вдруг особенно старым на фоне Ильи. Июля.

А Июль… как странно он смотрелся в их квартире – которая, конечно, в его присутствии стала еще меньше. И скромнее. И он смотрелся у них дома не странно, нет, не то слово.

Чужеродно.

Этой своей выходкой она поставила в неловкое положение всех: отца, мать, Илью. А себя саму ткнула в социальную пропасть между Маем и Июлем. Это только в календаре они близко. А в жизни… В жизни все не так.

Телефон пиликнул уже ближе к одиннадцати, когда Майю только-только отпустили с семейного совета, выдав кучу наставлений. И она уже всерьез собиралась пойти в ванную и не чинно – все равно не получается – порыдать. И тут – сигнал о сообщении.

Пусть это будет он. А не Севка, который переложил партию виолончели из Сен-Санса для контрабаса и спешит этим достижением поделиться.

Июль: Ты должна была мне сказать.

Она совсем не думала, когда быстро писала ответ. Она и не дышала в эти секунды.

Май: Я больше так не буду! Честное майское!

Ответ пришел через пять минут

Июль: Спокойной ночи.

Хотя бы без ненавистной Майи.

Май: Спокойной ночи, Июль.

Ответа она не дождалась. Но рыдать передумала.

А к обеду следующего дня, сойдя с ума от ожидания звонка, четко понимая, что он наверняка на работе и очень занят, все-таки набрала сообщение.

Май: У студентки консерватории начались каникулы. И она готова дать уроки по классу свистульки в любое удобное время.

Пауза в ответе была ощутимой. Вот когда она отчитывалась об экзаменах, он всегда отвечал мгновенно. А сейчас…

Июль: Я в командировке в Питере. Вернусь через два дня. Позвоню.

Долгожданные каникулы начались совсем не весело. А у Майи было столько планов… Сама все испортила. Сама.

Январь начался с волшебства. А заканчивался тоской ожидания и растущим чувством вины.

Но два дня все-таки прошли. И зазвонил штормом Вивальди телефон.

– Здравствуй, Май.

--- -

(1)- итальянское вино, производимое на севере Италии в Пьемонте. Бароло имеет высшую категорию в классификации итальянских вин

– Привет, Илья.

– Добрый день.

– Это Алиса.

Потребовалась пара секунд, чтобы вспомнить свою соседку по столу в новогоднюю ночь.

– Привет, Алиса.

– Сюрприз? – легкое кокетство в голосе.

– В некотором роде, – Илья оторвал взгляд от монитора и откинулся на спинку кресла. – Слушаю.

– Хочу пригласить тебя на выставку одного очень модного художника, которая открылась два дня назад. Вся Москва там уже либо побывала, либо планирует побывать в ближайшее время.

– Прямо-таки вся Москва? – уточнил он.

– Та, что в мейнстриме – точно.

– Ты же не любишь живопись.

– Не люблю, – согласилась Алиса. – Но надо же найти подходящий предлог для встречи.

Он соображал очень быстро. Отчетливо понимал, что позвонила ему дочь старейшего партнера отца, на котором завязаны весьма хорошие контракты, позвонила сама, поэтому…

– Зачем же идти туда, где неинтересно? Можно встретиться в хорошем ресторане. Какую кухню предпочитаешь?

– Французскую.

– И когда ты планировала поход на выставку?

Алиса рассмеялась:

– Сегодня вечером.

– Значит сегодня вечером в семь в…?

Она назвала элитный ресторан в центре.

Ровно в семь Илья был там. Алиса задержалась на десять минут, зато ее появление в зале было вполне эффектным. Ухоженная красавица. Дорогая женщина.

– Итак… – произнес Илья, когда заказ был сделан, а сомелье разлил по бокалам белое марочное вино.

– Итак? – повторила Алиса с легкой полуулыбкой.

– Что побудило тебя набрать мой номер?

– Это тост?

– Тост прозвучит слишком банально.

– Согласна, – она отсалютовала своим бокалом и пригубила вино.

Илья сделал то же самое.

– Вообще, мне казалось, мы все проговорили в Новый год. Тебе нужна супруга, а я на нее выучилась.

Смело. И почти неожиданно.

– Мне нужна? Ты уверена?

– Возраст, Илья, и крупная семейная корпорация. Пора думать о наследнике, – холеные пальцы с безупречным маникюром поправили платиновый локон. – У меня со здоровьем все в порядке. Папа – давнишний и проверенный партнер твоего отца. Тут может случиться слияние капиталов, не находишь? Безупречная сделка.

– Сделка?

– Да.