– Что это? – удивленно спросила я.

– Униформа.

Я тут же сунула любопытный нос в пакет и на моем лице появилась такая широкая улыбка, что заболели мышцы лица. В пакете находилась красивая яркая шапка крупной вязки с причудливым помпоном и точно такой же шарф.

– Желтая! Ты подарил мне желтый телефон, теперь вот шапка… Почему именно этот цвет?

Он пожал плечом.

– Я у тебя ассоциируюсь с солнцем? – продолжала я улыбаться, как душевнобольная.

– С таблетками от запора.

– С ароматной дынькой?

– С мангровой змеей.

– Ненавижу тебя, но спасибо за шапку.

Я хотела добавить: «можешь вычесть ее стоимость из моей зарплаты», но тут мои глаза упали на нашивку дорогущего бренда, и слова намертво застряли в глотке.

– В тебе живет больше личностей, чем в Билли Миллигане24. Ты знаешь об этом?

– И девяносто девять процентов из них круглосуточно хотят тебя придушить, – усмехнулся он.

– А чего же хочет та одна оставшаяся личность?

Он поиграл желваками и задумчиво уставился в лобовое стекло.

Наносить тушь на ресницы дрожащей рукой – то еще развлечение. Но что поделать, я нервничала. Офигительно нервничала, потому что не имела ни малейшего представления о том, как проходят вечеринки у богатеньких парней.

В Саутсайде каждый вечер – своего рода вечеринка. Все местные жители сползаются в бар «У Ларри», опрокидывают по стаканчику дешевого пойла и делятся последними новостями. Иногда дерутся, толкают дурь или прячутся от копов. Вечеринки в южном Чикаго – не событие, а скорее праздный образ жизни. Потому что большая часть местного населения целыми днями просиживает задницы на дырявых диванах, существуя на пособие по безработице.

Но мир этих парней – иная реальность. Новая вселенная, законов которой я не знаю.

Как вести себя сегодня с гостями Эша? О чем с ними разговаривать? Кем он меня им представит? Прислугой? Тогда уместно ли это маленькое красное платье, которое я надела? Может, стоит выбрать что-то более сдержанное, а черные туфли на высоких каблуках сменить на балетки?

Я нанесла еще один слой туши и несколько раз моргнула, разглядывая свое отражение в зеркале ванной комнаты. Снизу уже доносились голоса и ревела громкая музыка, от грубых басов которой под ногами вибрировал пол.

Ладно, я справлюсь с этим.

Буду просто улыбаться и качать головой, как глупая игрушка на приборной панели автомобиля. Может, так они решат, что я слегка не в себе, и будут держаться от меня подальше.

Этот план придал мне уверенности, и я решительно накрасила губы красной помадой в тон платью. Я была готова нарисовать на них чертово граффити, лишь бы отвлечь внимание от ненавистной горбинки на носу.

А знаете, что меня по-настоящему злит?

То, что нос Дэйва тоже не идеален! Он немного искривлен, как будто не раз был сломан. Но сукин сын все равно выглядит при этом как ходячая сексуальная фантазия!

Черт, пора прекратить думать о нем каждую секунду.

В мире есть вещи и поинтереснее Дэйва, мать его, Каллахана.

Я поправила мамины серьги в ушах, затем убрала заколки и распустила волосы, разбирая их пальцами на отдельные локоны. Тропический аромат любимого шампуня приятно защекотал нос.

По шкале от одного балла до десяти мой образ сейчас тянул на твердую семерочку.

Пожалуй, это мой личный максимум.

Спустившись по лестнице на первый этаж, я сразу направилась в игровую. Гости уже во всю рубились в бильярд и набивали себе желудки изысканной едой, которую для них с самого утра готовила целая команда французских поваров. Подхватив бокал шампанского с подноса официанта, я встретилась глазами с Дэйвом.

Мое сердце дрогнуло.

Он выглядел великолепно: кремовая рубашка, закатанные рукава которой открывали вид на мрачные татуировки, черные брюки, начищенные до блеска оксфорды из коричневой кожи и самые красивые глаза из всех, что мне доводилось видеть. Дэйв смотрел на меня так, словно я находилась в комнате одна. На его лице отображалось легкое замешательство. Стоящий рядом с ним парень с оленьими глазами изумленно присвистнул, направляя на меня взгляды всех присутствующих.

Ну спасибо, приятель.

Я залпом осушила бокал так, словно шипучая жидкость была противоядием от Каллахана, и потянулась к следующему.

– Выглядишь сногсшибательно, – прокричал сквозь музыку Эш.

Я повернулась и с облегчением рассмеялась, обвивая руками его мощную талию. Эш, как всегда, был очень эксцентрично одет. Нежно-розовая футболка с изображением мультяшного пони, трахающего радугу, синие штаны карго с цветочным принтом и черные сланцы от Томми Хилфигера.

– С днем рождения, Здоровяк! Надеюсь, тебе понравился мой подарок?

– Шутишь? – голубые глаза восторженно заблестели. – Капитан Америка с хоккейной клюшкой? Да это лучшее, что мне когда-либо дарили! Где ты его откопала?

Я загадочно пожала плечами. Ему необязательно знать, что я потратила добрых полночи на то, чтобы срезать Кэпу щит и на его место приклеить клюшку. В комнате до сих пор стоит ужасный запах лака и краски, которыми я покрывала пластиковую статуэтку.

– Привет, красотка!

К нам подошел парень с оленьими глазами и мне стало ужасно стыдно, что я не запомнила его имени.

– Привет, э-э-э…

– Лиам, – подсказал он, улыбаясь. – Выглядишь просто ВАУ!

– Спасибо, ты тоже.

Стоящий за его спиной Дэйв громко фыркнул, вращая в руке бочкообразный стакан с кубиками льда и жидкостью, похожей на виски. Эш прошел мимо него и сказал что-то похожее на: «ты мне обещал». Каллахан закатил глаза и вернулся обратно к бильярдному столу.

– Когда ты пойдешь со мной на свидание? – спросил Лиам.

От неожиданного вопроса я едва не поперхнулась шампанским.

– Вам там что, наглость вместе с хоккейной формой выдают?

– Ты хотела сказать «уверенность в себе»?

– Излишнюю самонадеянность.

– Девчонкам это нравится.

– Умеешь читать мысли?

– Иногда.

Я с интересом посмотрела не него.

Черт, а он симпатичный. Каштановые волосы с модно зачесанной набок объемной челкой, дерзкий взгляд, высокие скулы и полная нижняя губа, кричащая об ослином упрямстве.

Такой вот сексуальный мудак.