— Перестань так смотреть на меня, иначе мы до дома не доедем!

Чейз припарковался у ворот. Он выключил мотор и повернулся к Мэллори. Ни говоря ни слова, наклонился и поцеловал ее.

Когда он наконец отпустил Мэллори, у нее кружилась голова. Чейз вышел из машины и подал ей

руку. Потом обнял за талию и повел за собой в коттедж. Закрыв дверь, он в темноте нашел ее губы и припал к ним. Она прошлась руками по его груди, а потом обняла за шею и притянула к себе.

Его руки блуждали по ее телу, доставляя невообразимое удовольствие.

— Я хочу тебя, Мэллори, — прошептал он.

Она попыталась быть разумной.

— Это неправильно, Чейз. Между нами еще столько нерешенного...

Он притянул ее к себе, и она почувствовала его возбуждение.

— Сейчас я думаю только о нас с тобой. — И он нежно поцеловал ее. — Это только начало, Мэллори.

— А что, если... О боже! — только и смогла выговорить она, когда он скользнул рукой под ее футболку и начал ласкать ее грудь. Она тихо вздохнула, и он, опустившись ниже, припал губами к ее соску.

— Просто скажи мне, если хочешь, чтобы я остановился. Я тогда провожу тебя до дома, — Чейз застонал и прижался к ней. — Только, пожалуйста, не делай этого, иначе я умру!

— И я тоже, — призналась она.

Одним движением он снял с нее футболку, потом расстегнул лифчик. Она потянулась к пуговицам его рубашки. Расстегнув их и стянув с Чейза рубашку, она невольно залюбовалась мощью его потрясающей мускулатуры.

Чейз почти не дышал, чувствуя ее руки на своей груди. Он подхватил ее на руки и понес на кровать в спальню. Зажег настольную лампу, наполнив комнату приглушенным светом.

— Я никогда не переставал желать тебя, Мэллори, — тихо сказал он, глядя ей в глаза.

Она моргнула.

— И я тоже всегда хотела тебя. О, Чейз, как бы я хотела...

Он вытянулся рядом с ней.

— Не надо. Никаких сожалений, никакого прошлого. Эта ночь сегодня - наша.

Утром, когда солнце еще не встало, Мэллори решила тихо уйти. Не получилось.

— Пытаешься бросить меня?

Она повернулась. Чейз сидел на кровати, завернувшись в простыню.

— Я не хотела тебя будить. Просто... — она пожала плечами, — пойду к себе. Райан скоро будет дома.

— Наш сын вряд ли появится раньше, чем через пару часов, — он ухмыльнулся. — Ты просто пытаешься сбежать, так ведь?

Она покраснела.

— Не совсем. Наверно, это была не самая хорошая идея...

— Ты имеешь в виду, что нам не нужно было проводить вместе эту незабываемую ночь? — Он вздохнул. — Да уж, плохая была идея.

Мэллори улыбнулась.

— Я просто подумала... - она поморщилась, — все так сложно с тобой и... Райаном.

В ответ Чейз жестом предложил ей сесть рядом с ним. Как только она приблизилась, он потянул ее на себя, и через мгновение она уже снова лежала на постели, придавленная тяжестью его тела.

— Что с тобой, Мэллори?

Она попыталась освободиться.

— У меня еще есть дела.

— Хотела уйти, даже не поцеловав меня на прощание?

— Ты спал.

— Но сейчас я проснулся. Может, я смогу уговорить тебя позавтракать в постели?

— Я думаю, что будет лучше, если мы позавтракаем в доме вместе с Лиз. Поэтому отпусти меня, пожалуйста.

— Хорошо, тогда хотя бы один поцелуй.

Она закрыла глаза.

— Чейз, прекрати!

Райан скоро вернется.

— Наш сын будет в восторге, если увидит нас вместе.

Этого-то она больше всего и боится. Чейз уедет, а мальчик будет переживать...

— А что будет, когда ты уедешь?

Он несколько секунд смотрел ей в глаза, а потом снова поцеловал.

— Кто знает, может, мы сможем что-нибудь придумать. Давай посмотрим, что из этого выйдет... — На этот раз он поцеловал ее со всей страстью, и у нее вновь закружилась голова. Но все же Мэллори послушала голос разума, который уговаривал ее остановиться.

— Пожалуйста, не надо, Чейз. Я не могу...

Он отпустил ее, и она вскочила с кровати, поправляя волосы.

— Прости. Все происходит так быстро, а нам нужно думать о Райане. — Она замолчала, не зная, что еще сказать. Да, она любит этого мужчину. И это очень пугало ее. — Мне пора идти.

Два дня спустя Чейз любовался своей работой. Теперь перед ним был настоящий домик на дереве. Конечно, нужно еще вставить дверь и раму в окно, но и того, что есть, хватит, чтобы Райан остался доволен.

— Что ты сделал с моей мамой?

Чейз повернулся и увидел насупленного Райана.

— А что с твоей мамой? — Он не видел ее с того самого утра после ночи любви.

— Она опять грустная. И не говорит, почему. Я думал, что она тебе нравится...

Это немыслимо. Не станет же он объясняться перед восьмилетним пацаном!

— Так и есть, — честно признался Чейз, — но все не так просто...

Мальчик упер руки в бока.

— Ненавижу, когда взрослые так говорят. Может, ты просто поцелуешь ее еще раз и скажешь, что она тебе нравится?

— Я уже сделал это, — немного раздраженно ответил Чейз, — но, видимо, твоей маме не нужен мужчина. Не считая тебя, конечно.

Мальчик погрустнел.

— Но я хотел, чтобы ты хотя бы иногда приезжал ко мне! Я хотел... — глаза Райана наполнились слезами, и он отвернулся.

Чейз обнял его.

— Оставь меня! — закричал Райан, вырываясь.

У Чейза разрывалось сердце.

— Я не брошу тебя, Райан. Я никогда не оставлю тебя, сынок.

Райан обхватил его за талию и уткнулся ему в живот.

— Бросишь. Мы опять останемся с мамой одни. Я думал, ты не такой, как все. Я хотел, чтобы ты был моим папой...

Чейз больше не мог сдерживаться. Он крепко обнял сына. Так больше не может продолжаться!

— Райан, нам надо найти твою маму и поговорить с ней. Она дома?

Райан вытер слезы.

— Нет, она уехала в Лаббок. Сказала, что будет поздно. Не говори ей ничего, а то она опять расстроится. Просто забудь, что я сказал.

— Не могу. Я же переживаю за тебя.

— Только не говори опять, что ты должен будешь уехать, — в его глазах снова заблестели слезы. — Мне не надо было так привязываться к тебе, я ведь знал, что так будет. И дом этот мне не нужен. Я бы хотел, чтобы ты никогда не приезжал, — он повернулся и побежал к дому.