– Какие же? – холодно поинтересовался Дарий. Я тоже встала и застыла за спиной друга, не желая смотреть на генерала снизу вверх.

– После того, как захватим Альтею? – Фазхан шагнул в сторону так, чтобы видеть меня. После того, как он вошел в комнату, он ни на секунду не отрывал от меня темного пугающего взгляда, – мы сделаем из Фракрии непобедимое магическое королевство. Ведь все сильные маги у нас.

Он подошел ближе. Мои глаза привыкли к свету, и я четко увидела крупное широкоскулое мужественное лицо генерала. Если бы не явные признаки порока – одутловатость от неуемного пьянства, нездоровый цвет, злая вертикальная складка на лбу, алчный похотливый блеск в глазах, его даже можно было бы назвать красивым.

– Вы будете день и ночь заниматься тем, чтобы произвести на свет как можно больше магически одаренных детей.

Я криво усмехнулась – что-то я уже подобное слышала от Велира Хорна. Только вот не факт, что они у нас родятся, ведь, как известно, у магов традиционно рождается мало детей. Но все равно, перспективы не радостные.

– И я буду первым, кто сделает тебе ребенка, – закончил генерал издевательским тоном.

Внутри меня передернуло от омерзения, но лицо оставалось спокойным и бесстрастным. Единственное, что я могу сделать в этой ситуации – держать голову прямо, не показывать страха, хотя в душе все скулит и ежится от ужаса. Увы, здесь от меня ничего не зависит. Пусть оскорбляет и пугает, пусть насилует, я буду каждую секунду ожидать шанса выбраться, и когда он представится, не буду раздумывать – убить своей магией, чтобы выбраться, или смиренно склонить голову. Лучше жить простым человеком, чем подобное рабство.

– Как же мне повезло, что ты оказалась красавицей, – Фазхан принялся ходить вокруг нас, чуть ли не облизываясь, его глаза маслянисто блестели. – Тебе не стоит беспокоиться о сохранности своей жизни. Вот насчет ее качества… не обещаю, что всегда будет приятно.

Дарий скрипнул зубами и шагнул вправо, заслоняя меня.

– Не переживай, арий Зорг, – Фазхан перевел взгляд на Дария, – ты тоже не останешься одинок. Тебе понравятся наши женщины. Много женщин…

«Какая пошлость, – тоскливо подумала я, – почему я оттолкнула Хорна, почему не согласилась на его предложение? Как же мне не хочется отдавать свою невинность этой мрази».

Вдруг на улице послышался шум. Дверь распахнулась, и в комнату влетели солдаты.

– Ваше высочество, на нас напал передовой отряд альтеринцев! – заорал один. – Нужно срочно убираться – вскоре здесь будет армия.

– Уходим, быстро! – генерал схватил меня за руку и потащил за собой. Дария с Горном вывели вслед за нами. Снаружи стояла роскошная карета, запряженная четверкой вороных, наверное, именно в ней приехал Фазхан, так как слишком уж помпезно она выглядела на фоне всеобщего запустения. Нас впихнули внутрь, и мы сразу же тронулись, набирая скорость. Вместе с нами отправилась лишь дюжина всадников, остальным генерал приказал остаться и задержать противника. То есть оставил на верную смерть.

Трясло нещадно, карета сильно качалась в разные стороны и подскакивала на кочках так высоко, что казалось, скоро взлетит. Я уже поставила себе пару синяков и шишек, но сцепив зубы, молчала, так как подозревала, что Дарий приложил свои умения, выращивая кочки и ямы на дороге. Горн, после недавней истерики безучастно таращился в окно, казалось, полностью отрешившись от происходящего. Фазхан сидел напротив нас с взведенным арбалетом на коленях, направленным мне в живот. Сначала я боялась, что от такой тряски он самопроизвольно разрядится, но потом подумала, что смерть все же предпочтительней той участи, что меня ждет в Фракрии.

Я боялась разочароваться, но все же втайне надеялась на спасение. За те пару часов, которые мы просидели в деревянной тюрьме, полковник Канде смог найти нас и организовать помощь. Большой ошибкой было решение фракрийцев ждать приезда генерала, а не отправить нас сразу же в тыл.

Вдруг раздался страшный треск, одно из колес не выдержало и отвалилось. Карета завалилась на бок. Я упала на Дария, его локоть больно уперся мне в грудь. На другой стороне копошились Горн и генерал, громко ругаясь на фракрийском.

Когда мы выбрались, то поняли, что карету не починить.

– Поднимай! – рявкнул Фазхан Горну. Тот развел руками.

– Не могу. Я потратил много сил на перемещение магов.

– Поднимай, я сказал! – на генерала было страшно смотреть.

Его голос дрожал от гнева, но в глазах я увидела панический страх. Не удивительно, сзади на горизонте поднималось облако пыли. Нас догоняли. Но неизвестно фракрийцы или свои.

Горн тяжело вздохнул, и мы втроем поднялись в воздух. Увы, не более, чем на метр. Потом резко упали вниз. Горн покачнулся от слабости.

– Бесполезная куча дерьма, а не маг! – выругался генерал. – Сойти с лошадей!

Четверо солдат быстро спешились, бросая уздечки нам. Генерал вскочил в седло.

– Живее! – рявкнул в нашу сторону, видя, как мы с Дарием неторопливо подходим и поправляем стремена.

Я старалась выглядеть особенно неуклюжей, понимая, что нам дорога каждая выигранная секунда. Горну забраться в седло помогли солдаты, он едва держался на ногах.

Пыльное облако неумолимо приближалось, разрастаясь ввысь и вширь. Если сильно присмотреться, то можно было различить в нем отдельных всадников, несшихся во весь опор.

Генералу надоело ждать, он стегнул кнутом вороного, на которого я едва успела забраться, тот взвился на дыбы и понеся галопом во весь опор. Если бы не мое умение держаться в седле, я бы точно свалилась и сломала себе шею. За мной поскакали остальные.

Мы не успели проехать и сотни ярдов как вдруг из ближайшей рощи нам наперерез выскочил отряд всадников. Натянув поводья и резко затормозив, я почти влетела в Хорна, несущегося на взмыленной лошади. Наши кони столкнулись на всем ходу, и я таки вылетела из седла, едва успев сгруппироваться. Нас сразу же окружили королевские гвардейцы. Я беззвучно выдохнула, потирая ушибленное бедро, рассматривая знакомые, почти родные лица своих телохранителей. На глазах от бесконечного облегчения выступили слезы.

Хорн спрыгнул и протянул руку, лихорадочно всматриваясь в мое лицо.

– Все в порядке, – одними губами прошептала я. Подошел Дарий и радостно хлопнул друга по плечу.

– Мы отвлекли противника основными силами, а сами бросились наперерез, – отчитался офицер. – Полковник разделил армию, часть перебросил сюда, часть осталась для отвода глаз. Но, – он весело хмыкнул, – там сейчас происходит избиение младенцев. Что они могут с луками и арбалетами против ружей и пушек?

И словно в противовес его словам, Фазхан вдруг резко вскинул руку, доставая арбалет из-под полы. Он до сих пор сидел в седле, окруженный гвардейцами, и никто не додумался его обыскать.

– Лучше уж совсем без тебя, чем ты будешь против нас, – прошипел генерал и выстрелил.