– Да, я не думал, – выдает наконец. – Но это ведь не преступление, Ясь? Я не обязан был влюбиться в тебя без памяти за пару недель, так? Да и ты нацелилась на отношения со мной, исходя из прагматичных целей. Сама сказала: возраст. Что еще? Желание создать семью, родить детей? Опять же я адекватно себя оцениваю и понимаю, что отличная партия. Поправь меня, если я что-то не так сейчас сказал?

Меня топит удушливая волна стыда, щеки краснеют, а тело бросает в жар. Все, что сказал Антон, в общем-то, правда, только в моей голове звучало иначе. И осознавалось иначе, а сейчас слова грубо клеймят меня как расчетливую женщину, решившую заполучить удачный вариант.

– Это… Это не совсем так, – качаю я головой, хмурясь. – То есть я не думала об этом вот так. Ты мне понравился… Ну и да, мне показалось, что…

Мой лепет прерывается под взглядом Антона, он складывает на груди руки.

– Будем откровенны, ты красивая и интересная женщина, но да, я не планировал на тебе жениться. И не думал на много лет вперед. Если бы это случилось, что ж, хорошо, нет, значит, нет. Я просто не понимаю, что ты от меня сейчас хочешь услышать?

Так как я молчу, растеряв все слова, он продолжает:

– Ясь, по-моему, ты сама не понимаешь, чего хочешь. Ты вроде бы и идешь мне навстречу, но при этом все время отбрыкиваешься, как будто тебя силой ведут. Так что подумай, может, дело не во мне, а в тебе? И на самом деле это ты ищешь причину, чтобы закончить наши отношения, – он поднимается и аккуратно вылезает из-за стола, открывает дверь в прихожую, и добавляет:

– И знаешь, мне бы тоже было интересно узнать эту причину.

Мы встречаемся взглядами, и я позорно отвожу глаза. Мне нечего сказать. Все, что вчера играло одними красками, в новом свете заиграло другими. То, что видела и чувствовала я, через призму восприятия Антона выглядит совсем не так.

– Я не против продолжить, – замечает Антон, уже выходя. – Просто не понимаю, зачем мне вкладываться в отношения, в которых я не вижу желания с другой стороны. Так что, подумай, Ясь, если твой интерес ко мне не ограничивается только тем, что тебе пора замуж, звони, мой номер ты знаешь.

– В итоге я вся в работе, – отставляю пустую тарелку и говорю тете Люде: – Спасибо, борщ восхитительный.

– Давай с собой налью в контейнер? – она вскакивает и начинает хлопотать, не обращая внимания на мои возражения.

– Галя мне звонила, передавала огромное спасибо, – замечает папа, – ты им в школе очень помогаешь.

– Ну и хорошо, – улыбаюсь я. – Это всего неделя, так что терпимо.

– А с Самсоновых и денежка идет, не лишнее будет, – влезает тетя Люда, я только киваю с улыбкой.

С Владом мы занимаемся три раза в неделю, и с того вечернего разговора с Кириллом, я больше не видела его. Он не появляется, пока я у них дома, и к нам не заходит. Таня расстроенной не выглядит, много смеется, бегает по магазинам, выбирая подарки, значит, у них все хорошо, так? Спросить я почему-то стесняюсь.

Я ведь велела ему исчезнуть из моей жизни, он подошел к вопросу со всей ответственностью. Какие еще вопросы?

Я должна быть довольна, только почему-то не могу. В душе поселилась маетная тоска. На улице я то и дело смотрю по сторонам, а в комнате первым делом подхожу к окну. Убеждаю себя, что это ничего не значит, а когда внутренний голос вступает с этими заверениями в конфликт, просто заминаю поток мыслей и переключаюсь на другое.

Что бы я там ни думала, ни чувствовала – это в конечном счете не имеет значения. Ведь Кирилл встречается с моей сестрой.

Антон мне не пишет, и я ему тоже. Несколько раз думала о нас и пришла к выводу, что он прав: бессмысленно начинать, если не тянет к человеку. А меня к нему не тянет. И как бы там ни было, он тоже хорош: не пытаясь меня узнать, отрабатывал готовые схемы обольщения.

Такой роман подходит для двух циников, которые встречаются, зная, что это на время, что нет чувств, только секс, по факту без обязательств. У меня так не получилось бы, наверное, даже если бы захотела.

– Ладно, пойду, – я встаю из-за стола, – скоро Таня придет, как раз накормлю борщом. Спасибо, теть Люд.

Папа выходит меня проводить.

– Ты все-таки подумай насчет нового года, – говорит, когда я уже застегиваю куртку. – Захочешь, приходи.

– Мы с Таней будем, наверное, – улыбаюсь я.

Надо обсудить эту тему с сестрой, а то вдруг у нее появились свои планы.

– Ну хорошо, с наступающим, – он приобнимает меня, неловко целует в щеку, я отвечаю ласковой улыбкой.

Таня заходит буквально через пять минут после меня, на борщ смотрит с восторгом, мы обе не особенно запариваемся готовкой.

– Обалдеть, – заявляет, когда переодевшись и помыв руки, пробует борщ. – Вкуснотища. Как будто мама готовила.

Тут же отводит взгляд в сторону, повисает неловкая пауза. В такие моменты все время кажется, что мы как будто забыли о ней. Вспомнили случайно вот, и это нехорошо.

– Точно, похоже, – я ободряюще улыбаюсь.

На самом деле все не так. Не говорить – это всего лишь попытка смириться с поселившейся внутри болью, которая при каждом воспоминании выплескивается кислотой и расползается по сердцу. Нужно время, чтобы привыкнуть, чтобы боль вросла в тебя, прижилась. И станет легче. По крайней мере, настолько, что ты сможешь ее выдержать незаметно для окружающих.

– Слушай, – Таня быстро доедает и смотрит на меня, подыскивая слова. Я подсознательно напрягаюсь, не зная, чего ждать. – Я тут подумала… Хочу съездить куда-то на новогодние праздники. Нашла одну турбазу, она маленькая, но уютная. Вот подумала…

– Хорошая идея, – киваю я. – Давай съездим, если не очень дорого.

– Нет, ты не поняла, – она откашливается, потирая руки. – Я хочу поехать одна. Ну знаешь, все это навалилось сразу, – быстро продолжает, не дав мне ответить. – Мамина смерть, переезд, новая жизнь… Мне хочется немного побыть одной, подумать обо всем. Понимаешь?

– А… Ну… – я растерянно моргаю, не зная, что сказать.

С одной стороны, действительно понимаю. Я и сама в свое время спряталась в скорлупу и не выглядывала оттуда без острой необходимости. С другой… Мне казалось, Таня рада переезду и новой жизни.

В голову приходит внезапная мысль, и я говорю раньше, чем думаю, стоит ли:

– Ты одна или с Кириллом?

Теперь растерянно хлопает глазами сестра. По ее взгляду вижу, что мои слова она восприняла как чушь. Теряюсь, чувствуя себя глупо.

– Извини, – трясу головой. – Не знаю, зачем я это сказала.

– Я думаю, с Кириллом у нас все.

– Что? – вскидываю на нее взгляд. Таня пожимает плечами.

– Ну мы неделю не виделись. То он занят, то я. Да и желания не было как-то… С обеих сторон. То есть официально мы не говорили… Но я сильно сомневаюсь, что Кирилл вообще раздуплится.