Мила решила встать на сторону коллеги.

– Сумка дешевая, из клеенки, подкладка рваная, ничего в ней нет. Мы не выбросили ее лишь по одной причине: думали, ненормальная домой смотается, таблетки выпьет, очухается, вернется и поднимет здесь бучу!

Мила фыркнула.

– Надеюсь, ты не права и мы никогда придурочную не увидим.

Я открыла кошелек.

– Продайте мне ридикюль.

– Три тыщи! – моментально назначила цену Мила.

Влада поморщилась.

– Забирайте так, все равно я хотела в обед ее выкинуть.

– Зачем она вам? – полюбопытствовала Мила.

Я ответила честно:

– Не знаю. Вдруг поможет найти Леру.

Влада заморгала.

– Постойте, а откуда у вас ее паспорт?

– Пришла купить стиральную машину и в одном из барабанов его нашла, – вздохнула я.

– Во, блин, крышу ей совсем снесло, – засмеялась Мила, – мания преследования. Хорошо, сама в СВЧ-печку или хлебопечку не забралась.

– Помада, – пробормотала Влада, – помнишь?

– Думаешь, она ее? – заморгала Мила. – Ну, ваще! Тушите свечи, несите венки.

– Помада? – переспросила я.

Влада опять нагнулась и продемонстрировала дешевый тюбик.

– Сегодня в десять утра у нас взяли микроволновку, из торгового зала, последний экземпляр. Покупательница открыла дверку, а там на стеклянном кругу, полюбуйтесь, это лежит.

– Скандал получился, – устало дополнила Мила, – женщина старшего менеджера вызвала и ну орать: «Ваши продавцы используют бытовую технику в качестве косметичек».

– Потом она успокоилась, – перебила подругу Влада. – Алексей ей спокойно объяснил: «Девушек среди консультантов нет, они сидят исключительно на кассе, но им запрещено покидать рабочее место. Кто-то из посетителей глупо пошутил. Предлагаю вам скидку». А вот я сейчас думаю: не той ли сумасшедшей это помада?

– За фигом ей косметику повсюду распихивать? – резонно спросила Мила.

– К сожалению, у человека с больной головой не работает логика, – протянула я, – думаю, Лера испытала сильный стресс и повела себя неадекватно.

Влада снова занырнула под кассу и вытащила потрепанный томик в бумажной обложке.

– Читали?

– О нет! – застонала Мила. – Не начинай про Смолякову! Меня тошнит от Милады! Орет из каждого радиоприемника, верещит по всему телику. Ну чего в ней хорошего? Без слез не взглянешь! Скелетина в оборках!

Мила бросилась защищать любимого автора.

– Плевать, как она выглядит, пишет-то интересно, не оторваться. Я прямо тащусь.

– Я тоже люблю Смолякову, – кивнула я. – Но при чем здесь ее детективы?

Влада ткнула пальцем в книгу.

– Читали «Медаль имени Буратино»?

– Пока не успела, – призналась я.

– Непременно купите, очень интересно, – посоветовала Влада.

– Ты пиаришь Смолякову, – принялась ехидничать Мила. – Надеешься на процент от продаж?

Влада дернула плечом.

– Не отказалась бы, да кто ж мне его даст? В книге рассказано, как героиня находит кошелек с запиской «Помогите»[6]. Девушка, которая ее написала, рассудила так: кошелечек всегда поднимут, найдут писульку и спасут ее.

Мила нахмурилась.

– Вот еще! Лучше не прикасаться к чужим вещам. Есть такие мошенники, они специально пустые бумажники роняют. Возьмешь его, а негодяй тут как тут, кричит: «Обокрала! Здесь миллион был!» И выставит тебя на бабки. Глупость у Смоляковой написана, как всегда. Лучше смотри по дивидюшнику романтические комедии.

Влада повысила голос:

– Я подумала: вероятно, сумасшедшая хотела привлечь к себе внимание. Вдруг за ней взаправду убийца гнался? А она тоже Смолякову любит, вот и поступила, как у той в книге написано! Если она, как я, фанат писательницы, то могла так сделать, за ней никто не бежал.

– Ой, не смеши, – отмахнулась Мила, – с базукой и пулеметом.

Но Владу оказалось трудно сбить с толку.

– Надо посмотреть в других приборах. Паспорт лежал в стиралке, помада в микроволновке. Но нам отойти от касс нельзя, охранник курит, а консультанты пошли кофе попить.

– Крысы, – разозлилась Мила, – мы безотлучно тут паримся и меньше получаем, чем нахалы, которые магазин бросили. Вот вы пришли стиралку купить, и кто вам поможет? Кричат постоянно о повышении продаж, а сами косячат.

– На час пропали, – неодобрительно поддакнула Мила.

Я развернулась и поехала в глубь зала.

– Покатаюсь немного, подожду, пока продавцы вернутся.

В автоматических машинах ничего более не нашлось, в чайниках, тостерах и хлебопечках тоже. Удача поджидала меня в холодильниках. В самом первом на второй полке обнаружилась пудреница. Воодушевившись, я начала обшаривать все, но больше ничего не нашла. Я направилась к кассам, столкнулась с парнем в форменной майке, купила стиральную машину и позвонила Софье.

Узнав о спонсорском подарке, хозяйка приюта пришла в восторг.

– Даша! Вы наш добрый ангел! Право, не стоило утруждаться! Пошли с больной ногой в магазин!

– Поехала, – поправила я, – на машине, не пешком топала. Подарок привезут вам через пару часов. В доме будет кто-нибудь из владельцев?

– Ну конечно, – поспешила заверить меня Софья, – мы никогда не оставляем приют без присмотра. Или Эдик, или я, или Вадим непременно встретят грузчиков.

– Вы не узнали насчет стоимости слухового аппарата для Насти? – спросила я.

Софья молчала.

– Алло, – повторила я, – плохо работает связь?

– Отлично слышу вас, – ответила Софья. – Дашенька, мы не можем разорять спонсоров. Оборудования для прачечной хватит за глаза! Дорогая и очень нужная для приюта техника. Огромное спасибо за помощь!

– Я обладаю достаточными средствами и хочу поучаствовать в судьбе Насти, – заявила я.

– Спасибо, – с жаром воскликнула хозяйка. – Вы когда вернетесь?

Я на секунду заколебалась. Рассказать Мурмуль про паспорт Леры и ее странное поведение в магазине бытовой техники? Из трубки раздался грохот и короткий вскрик.

– Что случилось? – испугалась я.

– Дашенька, давайте поговорим позже, – зачастила Софья, – Николай Ефимович упал.

– Помогите! – донесся издалека мужской голос. – Ой, пожалуйста! Где я? Как меня зовут?

– Сейчас, голубчик, – крикнула в ответ Софья. – Достаньте ваш диктофон и послушайте запись…