Не этот. Гораздо более опасный с планами по захвату нашего мира.

— Зачем? — голос Варлана оставался бесстрастным. — Зачем тебе понадобилось приводить сюда такое существо? Зная, какую опасность он несёт для этого измерения?

— Мы приняли такое решение. Возможно, ошибочное. В любом случае, он…

Алексис замялась, подбирая слова.

— … Думаю, можно назвать его озлобленной личностью, — закончила она. — Он будет пытаться снова открыть порталы, прежде чем это сделаем мы. Он попытается контролировать врата, впуская в это измерение вещи, которые ни одно существо с моральными принципами не захотело бы увидеть. Хуже того, он попытается сделать это, блокируя Свет, связанный с существами светлой стороны, которые всё ещё находятся здесь.

Варлан помрачнел.

Из-за того, как он сделал это, Алексис почувствовала желание объяснить больше, рассказать ещё что-то.

Она подавила это желание, прикусив губу, и снова скрестила руки на груди.

Пока они смотрели друг на друга, вокруг них повисло молчание.

Она была на сто процентов уверена, что он её читает.

Она взглянула на Мару, затем снова на мужчину.

Очевидно, Мара хотела, чтобы он говорил за них обоих.

В любом случае, Мара тоже была полностью сосредоточена на мужчине.

Когда Варлан больше ничего не сказал и не задал никаких вопросов сразу же, Алексис стала переминаться с ноги на ногу. Она как раз пыталась решить, следует ли ей нарушить молчание, когда старший видящий, наконец, сделал это сам.

Щёлкнув низким, странно мелодичным образом, он покачал головой.

Он подошёл к тому месту, где у окна сидела Мара.

Он протянул руку и начал поглаживать заднюю часть шеи своей супруги.

Он посмотрел сначала на Кэла, потом на Алексис.

— Я понимаю, — просто произнес он.

Его голос прозвучал тише, более зловеще.

— Я хорошо знаком с Иными.

Слегка вздохнув, он добавил:

— К сожалению, я знаком с ними гораздо лучше, чем кто-то из вас может себе представить. Я знаю их под другим именем. На самом деле, под несколькими разными именами. Но они всегда те же. Они всегда хотят одного и того же.

Как будто заметив, как Алексис нахмурилась, Варлан изящно взмахнул рукой в её направлении. Это выглядело как пренебрежительный жест, хотя в нём присутствовала детальность, которая показалась ей завораживающей.

Она наблюдала, как его пальцы выписывают в воздухе замысловатые узоры, точно так же, как она наблюдала, как тело Кэла превращалось из дымки в плоть и обратно в дымчатый свет.

— Подробное объяснение заняло бы слишком много времени, — продолжил Варлан, предвосхищая её вопросы. — Хотя я расскажу вам сжатую версию, поскольку то, что случилось со мной, имеет отношение к тому, что сейчас больше всего интересует вас в отношении Иных.

Сделав паузу и смерив их обоих взглядом, он продолжил тем же голосом.

— Я тоже провалился сквозь порталы, мои очень юные кузены, — серьёзно произнёс он. — До того, как были созданы Светоносные. ещё в начале текущего исторического периода, когда порталы были вновь открыты. Мы, то есть мой народ, видящие, называем это время последним Смещением. Мы видим этот период как начало нового цикла эволюции.

Кэл нахмурился.

Как и Алексис.

Они обменялись взглядами.

— Это было тысячи лет назад, — пробормотал Кэл.

— Технически… да, — Варлан перевёл взгляд на него. — Но это было гораздо раньше, чем вы, возможно, предполагаете. Это было не просто тысячи лет назад… это было тысячи и тысячи лет назад, мой юный друг. Я не знаю точной даты, но я знаю, что Дренги… те существа, которых вы называете Иными… были отрезаны от всех миров.

Он помолчал, размышляя.

— Ни один из вас до конца не понимает свою собственную историю, — сказал он, снова переводя взгляд с Алексис на Кэла. Он сцепил руки на пояснице. — Или историю ваших рас. Но сейчас это не важно… и мне кажется, сейчас не лучшее время или место для объяснений. Достаточно сказать, что измерения, которые я пересёк, были не просто разными альтернативными версиями одних и тех же временных линий. Я перескочил… и в конце концов провалился сквозь саму временную шкалу. Это было отклонением от нормы. Можно даже назвать это ошибкой. Я действительно верю в ошибки… но я осознаю, насколько это необычно, даже в такое экстраординарное время.

Его странно идеальные губы заметно напряглись.

Он посмотрел на Мару.

Как только он это сделал, фиалковые глаза мужчины-видящего смягчились.

Он погладил её пальцами по щеке.

— Я верю, что на то были свои причины, — мягко сказал он.

Она улыбнулась ему, прильнув лицом к его ладони.

Почему-то её улыбка показалась Алексис натянутой.

Она задумалась, насколько сильно закрытие порталов повлияло на них.

Глядя на лицо Мары, на напряжение в её чертах, Алексис поймала себя на мысли, что, скорее всего, влияние было слишком велико. Она никогда не видела Мару такой бледной.

Варлан повернулся к Алексис, и его взгляд был проницательным, как будто он услышал её.

Затем он перевёл взгляд с неё на Кэла.

— Достаточно сказать, что… Я пересёк время. Огромный кусок времени.

Варлан продолжил поглаживать шею Мары, но его взгляд снова стал отстранённым.

— Я не знаю, что именно произошло в конце моего старого мира. Я знаю только то, что мне рассказали, что передавалось сквозь мифологию и исторические тексты на протяжении тысячелетий с тех пор. Более того, я знаю, что двери снова открыли. Когда это произошло, Дренгам вход был запрещён. Они остались в том умирающем мире. Они каким-то образом оказались в ловушке. Остальные миры были в безопасности от них.

Голос Варлана стал мрачным.

— Я полагаю, что нет ничего постоянного… хорошо это или плохо, — он встретился взглядом с Алексис. — Каким-то образом Дренги… Иные… сбежали. Они больше не заключены в тюрьме в том мёртвом мире, где их оставил мой народ.

Алексис нахмурилась.

Она снова посмотрела на Кэла

Кэл в ответ приподнял бровь, но Алексис совсем не показалось, будто Кэл не поверил старому видящему.

Алексис тоже не особо сомневалась, хотя его слова звучали фантастично.

Действительно ли Варлан говорил, что был жив, когда двери закрылись в последний раз? И действительно ли он намекал на то, что случившееся с его миром, его измерением все эти тысячи лет назад… он говорил, что это может повториться здесь?

Означало ли это, что он знал, что произойдёт дальше?

Он знал, сможет ли она снова открыть ворота или нет? Он знал, поможет им это или навредит?

Видящий, казалось, услышал её.

Он улыбнулся. Но в этой улыбки не было ни капли веселья.

И она совсем не достигла его глаз.

— Эти истории не были преувеличены, — сказал