Вот и конференц-зал. Совет директоров собирается нечасто, по особым случаям. Сейчас как раз такой: финансовый кризис, начавшийся полгода назад, не думает утихать и даже набирает обороты.

«Двенадцать человек… Как присяжных заседателей…» – подумал в очередной раз Александр. Все, как один, подобострастно посмотрели в его сторону. Впрочем, не все. Василий, директор инвестиционного банка и его давний приятель, как обычно, улыбался. И одет он на совещании наименее строго: костюм немыслимой светлой расцветки, галстук со странным рисунком. Председатель медленно осмотрел Совет, призывая к вниманию, и начал:

– Без предисловий скажу о главном: финансовый кризис продолжается. Более того, данные показывают, что он существенно проник в реальный сектор. У нас уже есть плохие новости: наш крупный инвестор хочет забрать свои деньги. В связи с этим жду ваших предложений по политике финансовой группы на ближайший квартал.

Александр сел, достал мобильный компьютер и стал слушать доклады директоров. Как он и ожидал, все внимательно прочитали его информационное письмо, разосланное накануне. Предложения только консервативные: деньги из прямой инвестиционной деятельности извлекаются и вкладываются в наиболее устойчивые облигации, также ужесточается кредитная политика. На этом фоне диссонансом прозвучал доклад Василия: – Как вы все знаете, мой банк занимается в основном инвестициями в высокотехнологических сферах: кредитуется средний и даже малый бизнес. Вложения эти высокорискованные, однако прибыльность также высока. Кризис дает возможность дешево купить многие перспективные компании.

– Какова средняя доходность за прошедший год? – спросил кто-то.

– Часть компаний, которые мы инвестировали, разорились, но нам достались их наработки. Они, конечно, не слишком ликвидны…

– Что, если их списать в убытки? – предложил еще кто-то.

– Даже если их списать в убытки, – Василий мельком посмотрел в свои бумаги, – мы все равно дали десять процентов. Но я бы не спешил. Когда в пуле много хай-тек компаний, возможны синэнергетические эффекты.

– Как я понял, – вступил в разговор Александр, – вы отстаиваете свою политику инвестиций даже в условиях финансового кризиса?

– Мой банк и инвестиционная компания, которой он управляет, с самого начала задумывалась именно для такой политики.

– Ситуация ухудшилась. – Александр сделал особое ударение на слово «ухудшилась».

– Но при этом мои показатели в порядке, – парировал Василий, – а в будущем мы надеемся на еще большую доходность.

Председатель Совета посмотрел на дисплей своего компьютера, выдержал паузу, вертя в пальцах золотую перьевую ручку, и, наконец, сказал:

– Все свободны, кроме Василия Николаевича.

Когда все вышли, он сказал:

– Ну что ты, Вася, выделываешься? Классика финансов же: в условиях кризиса необходимо вести консервативную политику. Не до доходности. Главное – сохранить капитал. У нас крупные частные инвесторы, они волнуются. А ты заявляешь, что кредитованные тобой компании разорены.

Василий расстегнул пиджак, и Александр, наконец, смог рассмотреть его галстук: какие-то немыслимые цветные разводы на нем, пряжка ремня красная – и, вообще, просто вызов банковскому дресс-коду.

– Саша, твоя беда, что ты очень зациклен на настоящем. Кризис, кризис… Ну и что? Первый что ли на нашей памяти? За кризисом будет подъем…

– Вот тогда и вложились бы в твои рискованные стартапы.

– Поздно будет. Да и деньги откуда возьмутся, если ты их в облигации вложишь? Я понимаю твоих инвесторов. Но разве моя поляна уже внушает страшные опасения?

Александр вздохнул, откатил ручку в сторону. Во внутреннем кармане звякнул компьютер – сигнал, что «сайт правды» на связи, но он, что было крайне редко, не откликнулся.

– Я буду вынужден заглянуть в твой банк с проверкой.

– Когда? Официальной? – спокойно спросил Василий.

– Сейчас. Неофициальной. Ты же знаешь, мне официальные проверки не нужны.

– Знаю. – Василий кивнул на карман, где у Александр а лежал компьютер. – Ты доверяешь только ему.

– Пока не подводил, а береженого Бог бережет. – Председатель Совета пожал плечами. – Подожди немного, я подготовлюсь к поездке.

Александр вернулся в кабинет, посмотрел на сообщение, пришедшее на мобильный компьютер: «сайт правды» подтверждал его выбор. Надежных компаний в нынешних условиях нет. Консервативная политика – лучший выбор. И все же разговор с Василием странно его взволновал. Надежность и стабильность – те два качества, которые отличали его финансовую группу. Да, каких-то сверхдоходов своим инвесторам они не обещали, но и потерь почти не бывало. Он шел к этой концепции долго и осознанно. Было время, когда они с Василием бросались в любые авантюры, но это было давно, когда за ними не стояли такие деньги акционеров. И все же он немного завидовал другу, который сохранил какую-то ребяческую увлеченность, как будто не руководил банком, а играл так же, как и в студенчестве, в «Монополию».

Александр нажал на селектор:

– Наталья, я уезжаю с проверкой в банк. Секретарь-референт пусть держит со мной связь.

– Все будет готово.

Эта проверка была не нужна – Александр это понимал прекрасно. И все же хотелось посмотреть, как там дела идут у Василия, как ему удалось остаться бодрым и не капли не усталым на такой должности и при этом сохранить очень неплохие показатели доходности. Александр повязал шарф, накинул легкое пальто и на лифте спустился в гараж.

Новенькая Porsche Carrera GT его уже ждала. Охрана на месте. От своего авто к нему шел Василий. «Ну что же, поедем вместе…» Они сели на заднее сиденье. В сопровождении двух машин охраны банкиры выехали из гаража.

Сразу же зазвонил мобильный (в подземном гараже мобильная связь не работала). Звонила дочь. Марина, его дочка, была единственным ребенком в семье. Жена неоднократно говорила, что хотела бы еще одного ребенка, но здоровье ей не позволяло. Может, из-за этого, а может, из-за того, что времени на воспитание постоянно не хватало, Марина выросла избалованным ребенком: на уме только молодежные тусовки, о будущем не думала. Александр у удалось пристроить ее в престижный экономический институт, но училась та из рук вон плохо, постоянно говоря, что «это не мое». А, что «ее», она и сама не знала.

– Привет, дочь, как пересдача? – Марина завалила два экзамена на сессии и даже одну пересдачу.

– Да сдам как-нибудь, не беспокойся, пап, – ответила дочка в свойственной ей игривой манере. – Тут каникулы на носу. Мы с друзьями решили рвануть на Тибет. Профинансируешь?

– Только тебя или всю гоп-компанию? – Александр посмотрел на мобильный компьютер: «гоп-компания», в самом деле, собиралась съездить за счет его дочери.

– Ну ты совсем, пап, они сами могут. Деньков на десять… Мы только на Далай Ламу посмотрим и назад.