– Но зачем же обманывать было? – возмутилась Лёля. – Попросил бы ты нас по-хорошему, мы б и так помогли!

– А чего это я должен по-хорошему, а? – прищурился кабинетный. – Чего это я вам вообще помогать должен? Вас, между прочим, никто сюда не звал, сами во всем виноваты…

Антон сжал кулаки. Домовой одним прыжком оказался на столе.

– Короче, – продолжил он оттуда, – Севка пока у меня посидит. Уж больно он умный. Попробуйте без него справится.

Кабинетный прошел сквозь стену в подсобку, но на полпути развернулся обратно.

– Еды нам принесите. И побольше. Столовой в курсе, что я люблю.

На этот раз он ушел окончательно.

Антон, расшвыривая все, что попадалось на его пути, направился к лаборантской, шипя от ярости:

– Да я щас эту дверь вышибу, да кости этому «химику» пересчитаю…

Лёле пришлось буквально повиснуть на нем, чтоб он действительно не начал громить дверь.

– Антон, Антоха, Антоша, ну пожалуйста, не надо…

Антон попытался стряхнуть ее с себя, но она держалась цепко.

– Пожалуйста, не руби сплеча! Нельзя с ними силой, только хуже будет. Взорвет еще что-нибудь, а там Севка.

На шум появились Маша с Любой, которые, недолго думая, стали помогать Лёле. Это Антона слегка притормозило, но до полной остановки было еще далеко.

– Послушай, – быстро затараторила Лёля. – Это же опять загадка, задание. Только в этот раз мы должны без Севки справиться.

– Ничего мы никому не должны! – взвился Антон.

– Должны. Себе, – тихо сказала Люба. – Мы должны домой попасть. Очень к маме хочется…

При упоминании мам все притихли, Машка захлюпала носом, а вся злость Антона медленно испарилась. Находиться в окружении трех девчонок, у которых глаза на мокром месте, было крайне неуютно.

– Делайте, что хотите! – заявил он.

И ушел, хлопнув дверью.

Некоторое время в кабинете химии раздавалось только сосредоточенное хлюпанье. Маша хотела к маме, Люба ее жалела, а Лёля отходила от сцены с Антоном.

Наконец, девчонки пришли в себя, огляделись…

– Что будем делать? – спросила Люба.

– Искать, – пожала плечами Лёля.

Она сидела на первой парте, и вид у нее был совершенно замученный.

– У тебя идеи есть? – спросила Люба.

Лёля мотнула головой. Идей у нее не было.

Люба вздохнула. Она поняла, что придется временно брать бразды правления в свои руки, и сказала:

– Ладно. Сидите здесь, а я пойду к Мишке, возьму фонарик. В темноте мы здесь точно ничего не найдем.

Лёля опять вяло кивнула.

Люба ушла, и Маша тут же начала жаться к Лёле. Уселась рядом с ней, долго рассматривала ее понурое лицо, и не выдержала наконец:

– Лёль, ты не переживай, он вернется.

– Севка? Конечно, вернется.

Машка замялась:

– Нет, Антон…

– Антон? Куда вернется?

Машка смутилась еще сильнее.

– К тебе, – почти шепотом сказала она.

– Ко мне? – изумилась Лёля.

Маша захихикала:

– Да ладно тебе, ты что, не понимаешь?

– Что?

– Что Антон в тебя втрескался!

Лёля даже закашлялась от неожиданности.

– Антон что?

– Да что ты в самом деле! Неужели не видишь? Он с тобой спорит все время и злится на тебя. А когда тебя рядом нет, злится еще больше.

Лёля затравленно посмотрела на Машу:

– Так это злость, а не… не… Короче, ни в кого он не втрескался.

Тут на Лёлино счастье дверь кабинета распахнулась и влетела Люба с фонариком и большой корзинкой.

– Привет! Я вам передачку принесла. От Столового.

Лёля и Маша кинулись к корзинке. Там оказалось то, что было нужно именно сейчас. Чай с медом, чтоб восстановить силы, и груда пирожков с разными начинками.

– А это, – сказала Люба, – Севке передали.

Она водрузила на стол кастрюльку, от которой исходило изумительное благоухание.

– Ой, девочки, – сказала Маша, – если мы так будем есть, то дома я ни в одни штаны не влезу.

– А у нас тут стресс постоянный, – успокоила ее Лёля, откусывая пирожок. – Много калорий сгорает.

– Может, попросим Севку нам весы сделать? – спросила Люба.

И девочки прыснули.

– Я себе представляю лицо Антона, – смеялась Лёля. – Да ну их, ваши ключи, сделайте нам весы…

– И пока не похудеем, домой не пойдем! – заливалась Маша.

* * *

– Ой, какие пирожки вкусные! У меня бабушка такие пекла, – сказала Лёля, облизываясь.

– А расскажи про свою бабушку, – попросила Маша.

– Да что рассказывать… Бабушка… Жила в деревне. Трудно ей было…

– Почему?

– Потому что завидовали многие. А многие боялись. Кое-кто ведьмой называл…

– Почему?

– А она сразу видела, хороший человек или плохой. И говорила всегда только то, что думала. Хотя многим помогала. Она все-все умела – и от болезни вылечить, и свадьбу устроить.

– Это как? – загорелись глаза у Маши.

– Ну как-как… Зелье приворотное делала.

– Ух ты! А ты умеешь?

– Уметь-то умею, там и уметь нечего. Только не буду.

– Почемууу? – разочарованно спросила Маша. – Так бы было здорово. Раз! И все у наших ног!

Маша изобразила королеву на троне, а Люба захихикала.

– Приворожить легко, – спокойно сказала Лёля, – но если ты хоть кому-нибудь своим приворотом больно сделаешь, эта боль на тебя перекинется. И счастья такой приворот никому не принесет.

– Ай, – отмахнулась Маша, – как-то все у тебя сложно. А здорово, если б можно было всех мальчишек в себя влюбить! Вот так бы и ходили вокруг меня…

– Зачем? – изумилась Люба.

– Ну как зачем? Чтоб я была самая-самая на свете.

Люба с Лёлей расхохотались.

– Чего вы смеетесь? – обиделась Маша.

– Да ты как маленькая, – сказала Люба. – Ну зачем тебе все мальчишки. Они тебя через час достанут так, что жизнь будет не мила.

– Ну и что! – топнула ногой Маша. – Зато не нужно будет постоянно всем доказывать…

Она запнулась на полуслове и смущенно уткнулась в пирожок.

– А ты не доказывай, – спокойно сказала Лёля. – Просто живи – и все.