читали. Да, было в СССР три канала, а в Москве ещё и четвертый, учебный, но всё-таки книги и газеты пользовались большей популярностью. Поэтому, приходилось лезть из кожи, чтобы доказать, что мы не просто поленья в кирзовых сапогах, но ещё и стихи читать «могём».

Судя по улыбкам на лицах девушек, скучно им не было. Мы поддерживали светскую беседу, мило общались и двигались в сторону эстрады.

Там уже собралась большая куча народа. Сидячие места были разобраны, но зато встать возле забора так, чтобы увидеть сцену, ещё было можно. Похоже, из-за дымки в воздухе многие москвичи не захотели прийти на концерт.

Я почесал голову, когда увидел эту эстраду. Что-то она мне напомнила. Что-то такое, что я уже видел.

И потом, как молнией прошило мозг!

Вспомнил!

На этой же эстраде Аркадий Велюров из фильма «Покровские ворота» пел свои куплеты! Сатирические, злободневные…

А теперь в ракушке играл оркестр, народ негромко переговаривался, многие вытягивали шеи, чтобы первыми увидеть любимую певицу.

— Простите, мы не пропустили выступление Шульженко? — спросил я у невысокого мужчины в шляпе.

— Нет, не пропустили. Пока что не выступала, — покачал тот головой.

— Мы вовремя, — сказала Ирина.

— Ух, это радует, — улыбнулся Михаил.

— Да, не плохо, — кивнула Юлия и обмахнула платочком лицо. — Как же душно сегодня…

— Может тогда по мороженому? — спросил я. — Или водички?

— Я бы не отказалась, — сказала Ирина и заглянула в свою сумочку. — Сейчас, где-то у меня были деньги…

— А вы позволите вас угостить? — спросил Михаил.

— Ну, как-то неудобно, — сказала Ирина. — Всё-таки у нас тоже деньги есть.

— Неудобно спать на потолке, — сказал я с улыбкой и пояснил свою мысль. — Одеяло сваливается. А угостить двух прекрасных дам ледяным мороженым — это просто благодарность за то, что те позволяют постоять рядом с ними на концерте.

— Какой галантный кавалер, — хмыкнула Юлия, а потом попыталась спародировать начальственный тон: — Товарищи курсанты, от лица прекрасных дам вам выражается благодарность, но вот от их же лица идет и порицание! Мы не приемлем благотворительности! Так что после вашего возвращения обязательно отдадим деньги. За мороженым… Шагом марш!

Мы переглянулись с Мишкой, козырнули и, чеканя шаг, двинулись в сторону виденной неподалеку тележки с мороженым.

Когда отошли на приличное расстояние, то Мишка с облегчением выдохнул:

— Фух, ну ты прямо дал… Я бы так не смог.

— Как это ты не смог? — возмутился я. — А кто стихи читал? Я вот вообще в этом полный профан, всё вылетело из башки так, что теперь там гуляет только ветер.

— Нет, но так основательно болтал… И откуда у тебя это только взялось? Ты же в школе девчонок за километр обходил…

Во как! Я-то обаяние Казановы на мощную включил, а оказывается, что я ещё тот лошок и девственник. Мда… Ну что же, как обычно спишем на удар по башке.

— Знаешь, как упал в поезде, так всё с той поры как поменялось.

— Знаю. Ведь ты и драться-то не любил, а вон как тех двоих положил.

Я усмехнулся:

— Я просто испугался тогда сильно. И ещё не проснулся до конца. Вот и психанул…

Мишка тоже улыбнулся в ответ:

— Умеешь же ты порой психовать.

Вскоре показалась трехколесная тележка с широким белым зонтиком, на ткани которого раскинулись веселенькие цветочки. Мы было завернули к нему, когда нас окликнул мужчина из компании, притулившейся на скамейке под раскидистой ивой:

— Эй, курсанты! Можно вас на пару слов?

Мы с Мишкой переглянулись. У четверых мужчин на досочках стояло три бидона, четыре пивные кружки и куча чешуи на газетке. Рядом с чешуёй лежали ещё пять или шесть сушеных вобл. Мужчины были довольны жизнью — явно уже не первый час тусуются возле лавочки. А ещё из-под небрежно брошенного на лавочку пиджака выглядывало стеклянное горлышко бутылки, заткнутое свернутой бумажкой. Явно не «Буратино» лежало под полой пиджака.

— Извините, мы торопимся, — с улыбкой ответил я. — Приятного отдыха, граждане.

Вроде бы нормально ответил. Мужики отдыхали, были полускрыты длинными ветвями ивы, не шумели и не орали. «Культурно» отдыхали. Если в наше время к ним бы обязательно подошли полицейские, то сейчас… Пиво было разрешено пить на улицах, вот его и употребляли на относительно свежем воздухе.

— Курсанты, я же к вам по нормальному обратился! — повысил голос мужчина. — Чего вы сразу отворачиваетесь? Или не знаете, как обращаться к старшему по званию? Где ваша субординация?

— Иваныч, да они обосрались от твоего командирского голоса, — хмыкнул один из сидевших.

Похоже, что о я ошибся в отношении того, что мужчины «культурно» отдыхали. Видимо коктейль под названием «Ёрш» уже раскрепостил граждан настолько, что им захотелось подвигов.

— Идем, Сень, — потянул меня за руку Мишка. — Нас девушки ждут.

— А я вас не отпускал, — к нам подошел мужчина, который окликнул первый раз. — Или майор в отставке Кирилл Иванович Севостьянов, командир сто сорок первого танкового полка, шестьдесят первой танковой Краснознамённой дивизии, для вас уже не указ?

— Товарищ майор, вы сейчас одеты по гражданке, к тому же немного пьяны, — спокойно ответил я. — Извините нас, но мы действительно спешим. Пойдем, Миш.

— А я ещё раз говорю — я вас не отпускал! — покраснел Кирилл Иванович. — А ну… Смиррррно! Отдайте честь старшему по званию!

Мда, дело оборачивалось не очень хорошо. Если этот полупьяный мужичок и в самом деле майор, то с какого перепуга мы должны отдавать ему честь? А если не отдавать, тогда может докопаться ещё больше. Но если отдать, то это будет первым шагом. А потом он потребует второй шаг, дальше третий… Неужели захотел армейку вспомнить и погонять «молодняк»?

Мишка вроде как вытянулся, но я перехватил его за руку и ответил:

— В третий раз повторяю — мы торопимся. Дело очень важное, поэтому промедление может негативно сказаться не только на нас. Если хотите, то можете потребовать отдать честь у тех двух милиционеров, которые посматривают в нашу сторону.

Мужчина зыркнул туда, куда я показывал, после чего зло сплюнул и отвернулся. Милиционеры и в самом деле смотрели в нашу сторону. Вряд ли на нас, скорее, они выглядывали на далекой эстраде появление певицы. Однако, это сыграло нам на руку.

Жаль только, что ненадолго…

Глава 18

Купить мороженое, донести его до пункта назначения и не лизнуть — что может быть тяжелее в жаркий день? У нас получилось. Пусть для этого пришлось приложить много усилий, но мы это сделали!

Так как финансово мы были не очень богаты, то решили угостить девчат «Лакомкой», благо она