— Малейшее промедление на поле боя может привести к смерти. Ни нежить, ни живые враги не станут предупреждать вас о нападении, адептка Далалия. Это всего лишь лист бумаги! Ну же! Не разочаровывайте меня!

К середине лекции каждый адепт, кроме меня, моих друзей и вампира, создал по щиту. Даже Далалии это удалось, пусть и не с первого раза, а затем в воздухе появилось сразу четыре бумажных снаряда, и все полетели в меня.

В панике я даже не успела ничего сообразить, но ни один лист не коснулся меня. Их отбили четыре щита: фиолетовый, красный, зеленый и черный, тут же вызвав восторг магистра.

— Молодцы, адепты! Всем высший балл за щиты второго уровня! А что до вас, адептка… Надеюсь, все-таки один лист вы отобьете?

Я растерянно кивнула и напряглась, представляя щит, а затем, как и говорил магистр, направила энергию и придала ей форму. В следующий миг из окон с треском полезли корни. Их было так много, что некоторые адепты залезли на столы, но те раскачивались из стороны в сторону. Некоторые начали их атаковать, но корням вода, огонь и ветер были нипочем.

— Адептка, сконцентрируйтесь! — крикнул магистр.

Это что, все я натворила? Мать Природа…

Мысленно воззвав к корням, попросила их вернуть все на свои места и уползти. Они послушались и через несколько минут ничто, кроме огромной дыры в окне, не напоминало о том, что здесь случилось.

Адепты поглядывали на меня с неодобрением, а некоторые и со страхом. Мне самой было страшно. Неужели теперь меня исключат? Но магистр выглядел спокойным.

— Итак, адепты. Большинство из вас справились с заданием, некоторые меня удивили, но, думаю, каждый понял природу своих щитов. Сейчас вам необходимо вспомнить магическое плетение, которое вы использовали, и схематично изобразить на листе. Позже мы разберем их подробнее…

Я перевела взгляд на Илона, и он ободряюще подмигнул мне.

— Не беспокойся из-за корней. Такое происходит здесь гораздо чаще, чем ты думаешь. Я слышал, что Тали сожгла целый этаж женского общежития в прошлом году.

— Наша Тали?! — удивленно переспросила я. Маг кивнул и тут же уткнулся в лист под строгим взглядом магистра. Я тоже вернулась к заданию, но схема заклинания никак не выходила.

— У вас трудности с заданием, адептка?

— Я. Не вижу схему, — честно призналась я, краснея от стыда. Дала с ее подругами смеялась надо мной.

— Не видите? — переспросил магистр. Я прикусила губу и кивнула, — Что ж, в таком случае, надеюсь, адепты Солар, Илон, Веларт и Кассирафэль помогут вам с этой задачей. Я дам вам шанс на следующей неделе.

Решение магистра пришлось по вкусу не всем. Как раз когда лекция закончилась, Илон недовольно фыркнул.

— Лия, забудь про этого кровососа, мы и вчетвером справимся с этой ерундой, — сказал он.

— Я слышу тебя, боевик, и это не тебе решать, — холодно ответил вампир. Друг напрягся и поднялся из-за стола, на его ладонях загорелось пламя.

— Может хочешь проверить? — угрожающе спросил Илон. Тут я не выдержала.

— Прекратите! Мне не нужна помощь, честно! Я схожу в библиотеку или придумаю что — нибудь еще. Только не нужно меряться силой!

— Лия! — позвали они, но я уже схватила книги и выбежала из кабинета.

Что с ними такое? Как дети, честное слово! Это всего лишь задание!

Я собиралась навестить эльфийку в башне целителей, надеясь, что она уже пришла в себя, и я смогу расспросить ее о нападении, но в палате ее не оказалось. Вместо нее я столкнулась с деканом целителей.

— Лия! Пришла навестить подругу? — с улыбкой спросила она.

— Она не здесь? — удивилась я. Целительница покачала головой, расставляя на полки лекарства.

— Нет, Мэйрана пришла в себя и захотела вернуться к занятиям. Удивительно, правда? Всем бы такую тягу к знаниям! — восхищенно заметила она. Я не могла не согласиться.

— Но, магистр, она ведь едва не умерла. Вы уверены, что сейчас ей можно возвращаться к учебе?

Целительница мягко улыбнулась мне и взяла меня за руки.

— Я рада, что ты так беспокоишься за друзей по учебе, но, уверяю, рядом с магистрами и одногруппниками она в безопасности. К тому же я выдала ей лекарства. Совсем скоро она будет чувствовать себя как раньше.

— Ладно, я, пожалуй, пойду… Нужно подготовиться к следующей лекции…

— Конечно, тебе пора. И, Лиалия, заглядывай в гости, если вдруг захочешь поговорить об учебе или других проблемах. Я с радостью тебя выслушаю…

Башню целителей покидала с чувством тревоги. Несмотря на слова магистра что — то внутри не давало мне покоя.

Нужно поскорее вернуть шкатулку и рассказать обо всем бабушке…

— Солар, что ты здесь делаешь? — удивленно спросила я, столкнувшись с магом у выхода.

— Пошел искать тебя. Мы разделились. Не нужно было убегать. Сама знаешь, сейчас не лучшее время для того, чтобы бродить в одиночестве.

— Я что, так часто влипаю в неприятности? — спросила я. Друг иронично приподнял бровь и я вздохнула, — Нет, не отвечай. Лучше скажи, сегодня вечером все в силе?

— Конечно, я же обещал. Почему ты спрашиваешь? Случилось что-то еще?

— Вроде того. Просто хочу поскорее вернуть шкатулку. Сейчас это единственное средство связи с моей бабушкой, а она мне очень нужна.

Маг кивнул.

— Я достал все необходимое. Кое-что пришлось позаимствовать у магистра, но я все верну, когда мы закончим.

— У тебя не будет проблем? — осторожно спросила я. Солар пожал плечами.

— Не беспокойся об этом. Магистр думает, что это для курсового проекта, поэтому был рад подсобить. Сейчас начнется лекция по истории. Ты идешь?

Мне оставалось только кивнуть. Пропускать занятия нельзя. К тому же, если целительница права, я смогу поговорить с Мэйраной.

Мы прошли к нужной аудитории и Солар толкнул дверь, пропуская меня внутрь. Там собрался весь первый курс.

Эльфийка сидела в окружении Далы и других подруг, обеспокоенно спрашивающих ее о самочувствии, но, заметив меня, она поднялась. Даже с такого расстояния я видела насколько она изменилась. Идеально уложенные волосы лежали кое-как, мантия смялась, а под глазами залегли темные круги.

— Лия, я хочу извиниться за свое поведение, и за то, что устроили мои подруги. Спасибо за то, что спасла меня. Ректор сказал, что еще бы немного…

— Брось, я не могла поступить иначе, — отмахнулась я, но эльфийка покачала головой.

— Нет, я перед тобой в долгу. Если бы ты не нашла меня. В общем, если я могу что — то сделать, только скажи. Это вопрос чести.

— Не думай об этом. Лучше скажи как ты? Ты помнишь, что там произошло? — я чувствовала себя неловко из-за ее слов о долге.