в детом отдали. Я папу ещё помню, а вот братик не помнит…. Да и нету больше братика…

— Ну- ну, — погладил девочку по головке. Бедняжка чуть не заплакала при упоминании родственников. Что у нас за государство такое, где детей павших воинов отдают в детские дома?

— Я — сильная. Меня жалеть не надо, — захорохорилась Машенька, но руку не отстранила.

— Ты что-то хотела рассказать? — перевел тему, чтобы не травмировать ребёнка ещё больше.

— Да. Ваших друзей Белая Ведьма в подземелье увела, — кивнула головой девочка.

— Какое подземелье⁈ Зачем⁈- вырвалось у меня.

— Не знаю. Триглава разрушилась. Мудрец заболел. Ваших скрутили и вниз поволокли. Наверное, в жертву принести хотят, чтобы берегиню восстановить. А я наверху осталась, чтоб вам место показать. Бабушка Агафья добрая, но ворон для нее превыше всего, — просветила девчушка.

— Показывай путь! — подхватил почти невесомое тельце и усадил себе на плечи. Подумал, так будет быстрей.

— Ух ты! Меня так раньше папа катал! — позабыла о печалях Машка, — Нам сначала к молельному цеху. Дорогу помните?

— Помню! — выпалил я и побежал.

За мной, в вышине, полетел уже знакомый глаз-наблюдатель. Уничтожать око не стал. Следовало набирать популярность. Хоть я и в черном списке, но вдруг получу какие-то дивиденды. К тому же, ничего особо тайного пока не происходило. Пусть себе смотрят.

— Лиза, за мной! — скомандовал невидимке и ещё больше ускорился. В том, что Фара рядом и наблюдает из темноты, я не сомневался.

*Лут- игровой сленг, добыча из монстров;

Глава 17

Зло во имя добра

— Пока вы следили за похождениями Демона, я, параллельно, другой спектрант смотрел! Скажу вам, эта бабка ужасно жуткая! — Истинный Фанат;

— Не томи! Расскажи, куда все подевались? — Умная Умничка;

— Какая бы не была злая старушка, мой герой разберётся с любыми неприятностями! — Сладкая Цыпа;

— А я помогу! Уже колдую над своим нефритовым стержнем! — ПареньХХХ;

— Ха, что за придурок! — МалюткаБДСМ;

— Девочка говорила о подземелье… — Магоинженер;

— Это не может быть инстанс! Даже врат ещё не так много. Откуда здесь взяться более поздней локации? — Блистательный Аналитик;

— Заткнись, заучка. Правдивость твоих прогнозов мы уже видели! — Свирепый Волк;

— Там, где этот Демон, всегда неприятности, потому ничему не удивлюсь, — Прокурор;

Интерактивный чат флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

— Взять их! — раздался стальной скрипучий голос, едва Илья покинул молельный цех.

Первыми отреагировали старики и старухи. Их цепкие, узловатые пальцы крепко сжали цевье. От направленных на нее автоматов у Алисы поползли мурашки по коже.

— Не уйдешь, соколик! Партия и не таких вылавливала, — изрек полноватый и плюгавый дедок с красной книжицей в ручонках.

Невероятно, но талмуд воссиял. Во все стороны от книги поползла алая, словно кровь, дымка, которая сделала видимым Кирилла. Разведчику уйти не удалось. Его тут же раскрыли. Опытному диверсанту ничего не оставалось, кроме как сдаться.

— «Куда же Лиза подевалась?»- удивилась юная Хранительница. И действительно, Фару с помощью то ли артефакта, то ли способности обнаружить не вышло.

— А где тощая, темноволосая девка? — тоже недовольно поинтересовалась карга в косынке и рабочей спецовке.

Ещё недавно бабулечка и ее ворон вызывали симпатию. Однако как только статуя разрушилась, наваждение схлынуло. Девушке даже не нужно было активировать способность: от бабки, питомца и осколков статуи исходила недобрая черная аура.

«Да, какая же она Белая Ведьма⁈ Баба Яга, самая настоящая!»- невольно возникла в голове у Алисы мысль.

— Сбежала вслед за смутьяном, наверно. Странная она была какая-то. Временами исчезала, — в ответ на вопрос пожал плечами бывший парторг.

— Ясно, — проскрежетала Воронина, подняла с пола ослабевшую птицу и направилась к разбитому идолу.

Бережно разместила пернатого посреди обломков. Золотистые куски истаивали и, струйками дыма, впитывались в тело ворона. Полудохлый прежде питомец приободрился.

— Карр! — разнеслось по цеху уже не столь грозное и громкое карканье.

Бабка приподняла птицу и с минуту смотрела ей в глаза. Похоже, в зрачках ворона она углядела что-то особое. Во всяком случае, карга кивнула макитрой и уверено начала отдавать приказания.

— Демидыч, ступай к КПП и приведи всех, сам знаешь куда, — Белая Ведьма сделала многозначительное ударение на последнюю часть фразы.

— Но враги… — засомневался плечистый и кряжистый дед, чья фигура по габаритам не слишком уступала даже Ермолаю.

— Делай, что велено, — прервала кузнеца Воронина.

Старец подчинился. И без дальнейших возражений покинул молельный цех.

— Мы, значится, поверили вам, а вы посягнули на самое дорогое, — обвинительно уставилась на чужаков Агафья.

— Ваша статуя сама лопнула. Никто ее и пальцем не тронул! Мы вообще ни при чем! — возмутился несправедливому обвинению Севастьянов. Машинист не желал углубления конфликта. Кроме того, несколько сотен вооруженных людей внушали опасения. Ведь защитных навыков, таких как у Ильи, ни у кого не было. К тому же, пока ещё не пролилась кровь. Рубикон не был перейден.

Плюс ко всему, единственная надежда Землян, морозные гориллы, не оправдалась. Приматы повели себя странно. Обезьяны замерли на месте и раскачивались из стороны в сторону, словно оглушенные чем-то. А без их щитов и молний выступить против огнестрельного оружия было глупо.

Помимо того, суровые дедки и бабки, несомненно, владели и различными спектральными способностями. Иначе как бы они выжили в такой обстановке? Именно поэтому, никто из Землян лезть на рожон не спешил. Все решили понаблюдать за развитием ситуации и действовать по обстоятельствам.

— Причем ни причем, а делать что-то нужно, — озвучила позицию разгневанная старушка.

— Предлагаю отпустить нас и сдаться клану Серебряных Шипов. В нашем хабе есть лекарства. Без них птица умрет. У нее крайнее спектральное истощение. Ее источник разрушен, — взяла слово ослепительно- красивая инопланетянка, которую спас Илья.

— Не лезь, девка продажная! — отбрила ее Белая Ведьма, — И зубы мне не заговаривай. Лучше отдай вот это.

С такими словами старуха подошла к полуголой красотке и сорвала у той с шеи невыразительный, тусклый кулон в алой оправе.

— Забавная вещица, но больше тебе не послужит! — проскрипела Агафья и раскрошила амулет, — На Мудрец, покушай. Это придаст тебе сил.

Элии задрожала. Дикарка не только легко разломала и скормила ужасной птице артефакт легендарного качества. Она ещё и лишила последних надежд. Во-первых, талисман помощи другу почти зарядился и накопил достаточно энергии для возвращения домой. С его помощью Белая Луна планировала сбежать через пару часов. А во-вторых, посредством сокровища, не так давно, с ней вышел на связь отец. Серебряные Шипы и их вассалы были уже на подходе. Артефакт использовался ими, как точный пеленг.

— Хрр! — захрипел ворон и жадно заклевал мутные крошки.

— Даже не думай! — внезапно развернулась бабка к Алисе, — Моя способность к контролю выше. Ты даже не представляешь, через что мы прошли, пока вы сидели за защитным куполом. Скольких похоронили.