— Это насчёт фамилии. Придётся переделывать все документы. Желаешь ли ты сохранить фамилию бывшего мужа и стать Эвелин Графтон-Спенсер?

— Нет, конечно же, я хочу избавиться от фамилии Спенсер! Этот тот самый важный момент?

— Мне показалось, что тебе стало нудно болтать о борзых и хромых кобылах, — уверенно заявляет мне он. Ого, да вы мистер, намерены вцепиться в меня мёртвой хваткой. И уж точно не потому что я нравлюсь вам как женщина. — Пойдём, пройдёмся, расскажешь мне, как видишь дальше своё будущее. За столом такое точно обсуждать не стоит.

— Любопытно, где это я пропустила момент, когда я должна отчитываться и делиться своими планами? — включаю я жёсткость, унаследованную от ба. — Вы забываетесь, Эндрю. Вы всего лишь адвокат нашей семьи, который обязан защищать наши интересы в юридической плоскости, потому что получаете за это солидные гонорары! Но вас совершенно не касается, как и с кем я вижу своё будущее!!! — выдала я, и в этот момент чхала я на этот властный стержень и хищную улыбку, которая, правда, быстренько сползла с его лица.

— Ава …, — попытался было он. Но у него нет шансов. И никогда не было.

Обратно я влетела злая, насупленная, разве что не шипела. Хотя мне казалось, что от меня должны сыпаться искры. И конечно же я тут же натолкнулась на вопросительный взгляд Кирана, который я выхватила из толпы всех этих людей. Потому что это были единственные глаза, которые мне сейчас хотелось видеть. Эндрю вошёл следом за мной, но подойти ближе не посмел. Хотя я знаю, что он будет пытаться извиниться. Но в этот момент меня поразил взгляд Кирана, которым тот окатил нашего адвоката. Клянусь, может, я пересмотрела фильмов, но так смотрят убийцы на жертву, которой уже вынесли приговор. …Нет, не может быть, это просто моё взвинченное состояние даёт полёт воображению. 

Выбираю самый удобный способ прощания, благо, в этих кругах подобное простительно. Ухожу по-английски. С ба объяснюсь позже.

Всю обратную дорогу перебираю мысли, и прихожу к выводу, что я не позволю, чтобы мне диктовали по каким правилам жить, что совершая выбор я хочу оставаться свободной, что хочу прислушиваться к сердцу. И даже если я останусь одна, пусть, зато это будет мой выбор, но я не буду подстраиваться под обстоятельства ради выгоды. Счастье — вот моя единственная выгода и главная мечта. Я хочу быть счастливой! В конце концов, просто стать счастливой.

…Утром он всё ещё недоступен.

Где-то ближе к обеду позвонила ба. Этот хитрый шельмец Эндрю, уже успел ей покаяться, сказав, что он был слишком несдержан и напорист. Поэтому ба простила его за рвение, а меня за побег. Кто б сомневался.

Моё внутреннее ожидание растёт, как и нервозность. Два часа дня, почему он до сих пор не на связи?

Где-то в пять часов вечера, проклиная себя за слабость и малодушие, сажусь в машину и отправляюсь на место стоянки его трейлера.

— Ты серьёзно, Киран?! — вырывается у меня, когда я его там не обнаружила. Он исчез.

Ещё раз, дав себе честное пречестное слово, что набираю уже в последний, звоню около восьми. Тот же результат. Абонент недоступен.

Что ж так тому и быть. … Я пока не могу объять меру своего разочарования. Это не то что удручает, мне не хочется об этом думать, потому что это больно. Хочется отключиться на время, чтобы набраться сил, и уже потом вернуться к этим мыслям. Беру Шмеля и иду в парк, плевать, что уже темно и слегка моросит. Просто брожу и ловлю свою тень в отражении фонарей, буцаю опавшие листья, слушаю свои шаги и дышу сыростью. Домой возвращаемся только тогда, когда наша дрожь становится устойчивой постоянной.

— Не прикидывайся, на тебе шуба с начёсом, — ворчу я, последние минут сорок я несла этого тявкающего симулянта на руках. — Могу предложить чаю или принять горячую ванну.

Включаю свет и шарахаюсь от неожиданности при виде сидящего на диване Кирана. Моё разочарование уже успело настолько скрутить меня в узел, что кроме неожиданности и холода я ничего не чувствую.

— Как ты попал внутрь?

— Я умею вскрывать замки. Это входит в мой комплект, — вскидывается на меня его серьёзный взгляд.

— Я ждала тебя целый день.

— А теперь уже нет?

— А теперь я просто хочу согреться, — роняю я шепотом и бреду в сторону ванной. Если я ему хоть немного важна — он дождётся, если нет -  я пойму это как «всё кончено», и тогда мне будет плевать на объяснения.

Я хочу быть твоими крыльями…

Этим лёгким надёжным … бременем…

Я хочу быть твоими былями…

В рамках времени …и безвременно…

Медленно стягиваю одежду закоченевшими пальцами, замечая, что Киран заходит следом.

— Нам нужно поговорить, сейчас, Ава. Я больше не могу и не хочу это откладывать!

— Нет, сейчас ты либо разденешь меня и заберёшься со мной в ванну, либо выйдешь за дверь, — проговорила я, стоя к нему спиной. — Так что выяснение отношений придётся отложить. Хотя, если ты торопишься, ты знаешь где выход. Я как-нибудь переживу, — я по-прежнему не шевелюсь и не оборачиваюсь.

— Будущая герцогиня любит командовать? — бросает с сарказмом Киран.

— Какой же ты идиот, — разочаровано шепчу я, судорожно вздохнув, снова сделав попытку вытрясти себя из гольфа. … В следующую секунду подпрыгнув словно обожжённая от прикосновения его рук.

— Богатой девочке захотелось поиграть? — его голос всё ещё недоверчив и натянут и его тон полностью пропитан иронией.

— Просто уставшая, замёрзшая, замученная ожиданием женщина, хочет заняться любовью с мужчиной, который ей безумно нравится, но этот кретин, с непонятными предубеждениями больше её не хочет! — зло выдала я, и меня вдруг резко развернули к себе лицом.

— Неверное суждение. Очень хочу. Вопреки всему. Поэтому и пришёл! — грубо впился он мне в губы, а я вонзила ему пальцы в плечи, требовательно стаскивая с него футболку, не жалея ткани, оставляя царапины на его коже. Это вспыхнуло мгновенно, с какой-то страшной безудержной силой. И в этом порыве смешалось всё: страсть, злость, обида, вызов, боль, симпатия, желание быть вместе, и ещё что-то ураганное, необъяснимое. Эти мужские руки избавили меня от одежды в считаные секунды. Я кусаю его, пока он раздевается сам, потом забираюсь в наполненную ванну и тащу его за собой, и по барабану, что вода льётся через край. Я ничего не вижу и не слышу, только он, его прикосновения и движения. Мы словно одержимы друг другом, хочется удовлетворить свою потребность дико и быстро. В первый раз так и происходит. Киран не сдерживает себя, поэтому его толчки сильные, резкие, и несмотря на то, что у меня иногда возникает ощущение, что его огромный член разорвёт меня изнутри я всё равно получаю удовольствие и кончаю одновременно с ним.

— Ещё! — отдышавшись, заявляю я, через несколько минут.

— Какие мы сегодня требовательные. Все хорошенькие аристократки такие ненасытные?