— Позавтракаешь со мной, Маделин? — От его хриплого низкого голоса у нее по спине побежали мурашки.

Неужели ты так ничему и не научилась?

— Мне нужно встретиться с Кендейс и узнать от Стейси подробности предстоящего бала.

В дверь позвонили, и Доминик схватил ее за руку.

— Пойдем ко мне в спальню.

Маделин попыталась вырваться, но у нее ничего не вышло.

— Я недостаточно ясно выразилась? Меня. Это. Больше. Не. Интересует.

— Принесли завтрак. Ты хочешь, чтобы официант сообщил прессе, что видел тебя в моем номере, когда я был не одет?

— Такое может произойти?

— Да. Хотя месье Рейнар тщательно отбирает персонал, все же дополнительная осторожность не повредит.

— Так может развиться мания преследования. — Высвободив наконец свою руку, она неохотно прошла с ним в смежную комнату, большую часть которой занимала огромная кровать с помятыми простынями. Бордовое с золотом покрывало валялось на полу. Это напомнило Маделин о ночи на яхте. Ее бросило в жар, и одежда прилипла к телу.

Между вами все кончено, забыла?

Закрыв дверь, Доминик прислонился к ней плечом, отчего халат снова распахнулся у него на груди.

— Расскажи, что это за бал.

Она отвернулась, чтобы не смотреть на треугольник обнаженной кожи.

— Да рассказывать особенно и нечего. Утром я обнаружила записку от Стейси, в которой говорилось, что в субботу вечером будет бал и Франко купит нам платья. Это все, что мне известно.

— В эти выходные состоится Летний Бал благотворительное мероприятие, открывающее новый сезон в главном спортклубе Монако. Кто такой Франко?

— Э-э… друг Стейси. — В отличие от нее, ее подруге удалось закрутить мимолетный бурный роман.

— Мне не нравится, что другой мужчина покупает тебе платье.

— Тише! — Через дверь она услышала стук железных колесиков официантской тележки, звон посуды и голоса.

— Я сам куплю тебе платье, — заявил Доминик, когда за дверью снова наступила тишина.

— И газетчики сделают из этого сенсацию. Спасибо, но я не хочу быть ничьей содержанкой.

— Однако ты позволишь Франко заплатить за твое платье.

Маделин видела сексуального француза всего пару раз. Он был очень любезен с ней, и ради подруги она согласилась принять от него подарок.

— Он не станет ничего требовать взамен.

— Думаешь, я стал бы делать тебе подарки, чтобы снова затащить тебя к себе в постель?

— Мы оба знаем, как ты этого хочешь. — Но она не намерена к нему возвращаться. Если он солгал однажды, ему ничего не стоит сделать это снова.

— Да, и ты тоже.

— Какое самомнение! Похоже, ты и вправду принц.

В глазах Доминика загорелись искорки смеха.

— Я буду сопровождать тебя на бал.

— По-твоему, это благоразумно? Забудь. Я пойду туда со своими подругами и буду танцевать со всеми красивыми мужчинами. — Маделин внутренне содрогнулась. Это прозвучало по-детски, но она не принадлежит Доминику, и ему лучше перестать вести себя так, словно она его собственность.

Его ноздри раздувались, губы сжались в тонкую линию.

— Тебе не убежать от меня и от нашей страсти, Маделин.

— Смотри, как легко я это сделаю. — Она быстро повернулась и схватилась за дверную ручку.

В следующую секунду Доминик надавил ладонью на дверь, затем придвинулся ближе, и Маделин оказалась зажатой между ним и дверью. Его дыхание согревало ее затылок, затем он наклонился и поцеловал ее в шею. Щетина щекотала кожу, и Маделин бросило в дрожь. Все чувства обострились.

Как ты можешь все еще его хотеть?

— Ты так же, как и я, не можешь забыть ту ночь, — прошептал он ей на ухо.

Каждая клеточка ее тела побуждала обвить его руками, потащить к кровати и насладиться страстью, которую он предлагал. Все, что от нее требовалось, — это повернуть голову, чтобы их губы встретились.

Но оставшиеся крупицы здравого смысла напомнили об ужасе, который ей пришлось пережить, о том, что она рискует снова выставить себя на посмешище.

Расправив плечи, Маделин крепче сжала холодную дверную ручку.

— Но ведь мы оба не хотим снова стать темой для сплетен.

Она потянула ручку на себя. На этот раз он ее отпустил.

— После встречи с подругами подготовься к походу в тир.

Остановившись посреди гостиной, она обернулась и посмотрела на него.

— А что, если я этого не сделаю?

— Я говорил, что мы с Альбером хорошо знакомы?

Альбер. Князь Монако. Они с Домиником обращаются друг к другу по имени?!

Похоже, она влипла.

В субботу вечером Доминик закончил разговор по мобильному телефону, засунул его в карман и глубоко вдохнул, но грудь сдавило еще сильнее.

— Плохие новости? — спросил Айан, сидящий рядом с ним в салоне лимузина.

— Список потенциальных невест сокращен до трех претенденток. — И это означало, что дни его свободы сочтены.

— Этого следовало ожидать, Доминик.

— Ты прав, — устало вздохнул тот.

— Вероятно, твои прогулки с мисс Спенсер ускорили принятие решения.

— Но мы были осторожны. — Он не любил пользоваться служебным входом отеля и соглашался на это только ради того, чтобы провести время с Маделин. Однако она избегала его прикосновений.

— Совет не назвал тебе имена претенденток? — спросил Айан.

— Нет, они не хотят, чтобы я вмешивался в процесс выборов. — Совет примет решение, и лишь после этого он познакомится со своей невестой и сделает ей официальное предложение. Так было на протяжении трехсот лет.

Машина остановилась перед зданием спортклуба, и Айан вышел из нее. Доминик остался в салоне. Он не хотел тратить драгоценное время на пустую светскую болтовню и прилипчивых женщин, которые не упускали возможности пококетничать с принцем. Он предпочел бы провести вечер у себя в номере вместе с Маделин. Точнее, в постели. Но она собиралась прийти сюда и танцевать со всеми красивыми мужчинами. При мысли об этом у него внутри все закипало. Это нелепо, потому что, когда ему выберут невесту, он навсегда потеряет Маделин. Ему придется попрощаться с ней и вернуться домой, чтобы выполнить долг перед своей страной и продолжить традицию Монтаньярде.

Никогда еще груз обязанностей не казался таким тяжелым, как сейчас. Айан открыл дверцу.

— Ваше высочество?

Выбравшись из машины, Доминик вошел в здание. На благотворительном балу присутствовали представители высших кругов европейского общества. Ему следовало искать расположения этих людей, чтобы привлечь их в Монтаньярде, но сейчас это волновало его меньше всего. Он поискал в толпе Маделин, но не увидел ее. Его поприветствовал знакомый. Доминик наигранно улыбнулся и приступил к выполнению обязанностей посла своей страны.