— В секретный военный бункер. Его еще до войны построили, а потом бросили.

— Что? Откуда ты знаешь?

— Я давно догадался, только сказать тебе не успел. Не до того было. Несколько лет назад недалеко от Федотово нашли вход в заброшенный бункер. Туда даже экскурсии приезжали. Рассказывали, будто под землей построен целый город, снабженный… Как это называется, из головы вылетело… Снабженный автономной системой жизнеобеспеченья. Короче, здесь есть не только электрогенератор, но и канализация, источник воды, еда, все, что нужно для подземной жизни. В общем, крутое место, только никто не знал, что с ним теперь делать. Хотели музей устроить, развлекательный центр, еще что–то, но ничего так и не сделали. Потом вход то ли взорвали, то ли просто засыпали бульдозерами, чтобы никто не мог сюда проникнуть…

— Так я же видел его, этот засыпанный вход! – воскликнул Славка, припомнив свое первое путешествие по темному длиннющему тоннелю. – Я тогда шел вперед и наткнулся на железную дверь, заваленную землей и щебенкой.

— Да, похоже, то была главная часть бункера, а об этой его части, где мы сейчас находимся, никто не знал. Здесь имеется свой выход, который обнаружили бандиты, и теперь используют подземелье для своих целей.

— Наверное…

Славка так увлекся чтением старой брошюрки, что почти перестал обращать внимание на рассуждения своего приятеля. Дениса это удивило, но он только пожал плечами и принялся осматривать находившийся в кладовой старый хлам.

— Были бы здесь не противогазы, а парашюты… – с досадой пнув груду ненужных вещей, вздохнул он. Затем внимание мальчишки привлекли лежавшие под брезентом веревки. – Слав, а ведь это как раз то, что нам нужно! Слышишь, «академик», кончай читать, я, кажется, веревку нашел. Вот только достаточно ли она прочная и длинная? Но все равно, с ее помощью мы можем попробовать спуститься вниз, если не сумеем открыть главный вход.

— Это не просто веревка, а веревочная лестница, специально предназначенная для эвакуации персонала, — оторвавшись от брошюры, неожиданно произнес Славка.

— С чего ты взял?! Ты же ее даже толком не видел.

— Помнишь крюк, на который ты споткнулся, протиснувшись в щель?

— Еще бы! Нога до сих пор болит. Кстати, там был еще один.

— Их два. Они предназначены для того, чтобы закреплять конец лестницы.

— Славка, не темни! Откуда ты об этом знаешь? Только что придумал?

— Здесь все написано. Вот, смотри, — Славка протянул Денису брошюру, которую перед этим внимательно изучал.

— Что это за книжка?

— Это не книжка, а инструкция по эвакуации людей через запасной выход. По–видимому, секретная комната, из которой мы проникли в подземелье, и есть этот самый запасной выход. В инструкции сказано, что в случае нештатной ситуации следует организованно проследовать к запасному выходу, местоположение которого указано красными стрелками. Помнишь, мы их видели?

— Да. Я обратил внимание на эти стрелочки, но еще подумал, что ведут они в тупик.

— Дальше тут написано, что надо не толкаться и выходить группами, не более десяти человек одновременно. Ага… вот… Возле аварийного выхода должны находиться лопаты. Я их, правда, не заметил, но тогда в помещении было слишком темно. Наверное, они спокойненько стоят на своем месте. Когда аварийный люк будет открыт, за ним обнаружится слой песка, который, при помощи этих лопат надлежит раскопать. Так откроется выход на обрыв. А чтобы спуститься вниз, имеется специальная лестница. Правда, она должна находиться у выхода, но, похоже, ее в нарушении инструкции приволокли в кладовку, чтобы не мешалась. Короче, цепляем за вмонтированные в пол крючья лестницу, и готово. Конечно, не скоростной лифт, но тоже неплохо.

— Полезную ты книжку раскопал.

— Главное – прочитал.

— Но знаешь, Славка, спускаться по веревочной лестнице с обрыва – развлечение для профессиональных акробатов. Думаю, нам все же лучше воспользоваться выходом, которым пользуется бандит.

Славка согласился с приятелем, и они, потушив свет, крадучись вышли из подсобки. Внимание ребят вновь привлекло назойливое жужжание, доносившееся из комнаты, в которую был заключен загадочный узник бункера.

— А как же Сим–Сим? Жалко его, давай возьмем его с собой, — предложил Славка.

— Мы ведь ничего о нем не знаем, а тот, второй, говорил про тюрьму – может быть, Сим–Сим преступник?

— А, по–моему, преступник этот тип с уверенной походкой. Да, кстати, помнишь, как его называл Сим–Сим?

— Ваня. А что?

— А то, что я начинаю понимать, кто такой Сим–Сим.

— И кто?

— Тот самый пропавший во время пожара дурачок Серафим, про которого я думал, что он скрывается у Касьяна. На самом деле его держит здесь второй брат – Иван, а Касьян ничего об этом не знает, — Славка замолчал и задумался. – А может быть, и знает… Но в любом случае Серафим ни в чем не виноват, и нам надо попробовать его спасти.

— Дались тебе эти Серафим с Касьяном! Даже здесь о них вспоминаешь. Все наши проблемы от одноглазого! Если бы мы за ним не следили, то здесь бы не оказались! А Серафим умер, сгорел на пожаре несколько лет назад! Когда это до тебя дойдет, наконец?!

Славка, не перебивая, выслушал возмущенного приятеля, вовсе не думая отказываться от своей точки зрения:

— Помнишь, когда твоя бабушка рассказывала о братьях, она сказала, что одна из местных девчонок видела на месте пожара среднего, якобы, бесследно сгинувшего брата – Ивана. Тогда я не придал значения этим словам, но теперь все сходится. Посмотри, что получается: «исчезнувший» Иван поджигает свой дом и, воспользовавшись суматохой, похищает своего брата…

— Зачем похищать дурачка?

— Еще не знаю. Но, похоже, этот дурачок делает какую–то работу, крайне важную для Ивана. Знаешь, Денис, говори, что хочешь, а я думаю, мы просто обязаны спасти Серафима. Соучастник он преступления или нет, можно выяснить позже, но он жертва злодея Ивана, это точно. Мне Сим–Сима просто жаль, и голос у него такой несчастный.

— Экий ты жалостливый.

— Какой есть. Но держать людей в темнице несправедливо и жестоко! И потом, вдруг Иван, почувствовав неладное, убьет его, решив избавиться от свидетеля? Этот тип на все способен. Короче, я предлагаю вытащить отсюда Сим–Сима. Ты за?

— Угу… Будем надеяться, что он не буйный. А то такое тоже бывает – помогут человеку, а он за это своего спасителя – раз и… Но я с тобой Славка. Если уж мы эту кашу вместе заварили, вместе и будем расхлебывать. Освобождать, так освобождать, по правде говоря, мне его тоже жалко… Только скажи, как мы его выпустим, если Иван дверь на ключ запер?

— Может, «Сим–Сим, отопри» — это пароль, от которого замок срабатывает?

— Вряд ли. Этот бункер слишком давно построили, тогда таких технологий еще не было.