– Чем скорее мы прорвемся, – сказал тогда генерал-майор Херр, – тем легче будет нам дальше. Враг уже скоро обратится в бегство!

У станицы Курганной они переправились через поднявшуюся Лабу. По переправе ударили русские с позиций на островах в ее течении, разделявших основное русло на несколько проток. Огонь велся из пулеметных гнезд и траншей. Танки огнем своих орудий подавили сопротивление. К вечеру 8 августа Брукс со своими мотопехотинцами находился уже севернее станицы Дондуковской. Здесь он получил приказ от генерал-майора Херра: любой ценой пробиваться прямо к Майкопу. Там находились управления важнейших нефтяных приисков, а кроме этого, город был оперативной целью III танкового корпуса.

Утром 9 августа БТРы батальона уже шли во главе ударной группы. Перед собой они видели арьергард отступающего врага.

– Вперед, обойти их! – отдал приказ по радио Брукс.

Они нагнали противника и, прибавив ходу, оставили его позади себя. Все выглядело так, словно русские не признали в батальоне своего врага.

Лишь на окраине Майкопа заслоны русских открыли огонь. Ведя огонь с обоих бортов БТРов, мотострелки пробились в город. Ударная группа достигла центра и двинулась дальше.

– Подходим к мосту! – доложили передовые дозоры.

Сильный огонь из пулеметных гнезд по обе стороны моста обрушился на подошедших мотопехотинцев.

– Первая рота следует по мосту. За ней двигается саперный взвод. Обезвредить взрывчатку! Вторая и 3-я роты высаживаются налево и направо и подавляют огонь неприятеля! – последовал приказ.

Мотопехотинцы спешились и принялись штурмовать мост. Рвались гранаты. Майор Брукс слышал щелчки рикошетирующих пуль и свист снарядов противотанковых орудий.

На бегу он дал несколько очередей из своего пистолета-пулемета, затем укрылся за какой-то стеной, сменил опустошенный магазин на полный и побежал вперед. Наперерез ему бросились несколько красноармейцев, но он срезал их одной очередью.

Через несколько минут они уже были на мосту и бежали по нему вперед. Однако подготовленный к взрыву мост был захвачен в целости и сохранности.

– Доложить по радио на командный пункт дивизии: мост через реку в наших руках! Создаем предмостный плацдарм! – приказал Брукс.

Хотя за ними в городе всю ночь не стихала стрельба, майор Брукс со своими людьми удерживал подходы к мосту. Генерал фон Макензен позднее написал об этом сражении в своих мемуарах: «Одним особенно смелым предприятием стало спасение стального моста через реку Майкоп от взрыва, подготовленного русскими».

На следующее утро мотопехотинцы под командованием майора Брукса приступили к расширению плацдарма. Внезапно начался сильный минометный обстрел. Недалеко от майора разорвались подряд несколько мин. Брукс в четвертый раз был ранен осколком мины. Но, несмотря на это ранение, он остался в строю.

Принял участие Брукс и в наступлении на Орджоникидзе, и на Военно-Грузинскую дорогу. Наступление началось 25 октября 1942 года, а 26 октября мотопехотинцы уже были на берегу Старого Терека. На минные поля у Нижнего Терека попало много БТРов. Марш вдоль Терека продолжился наступлением на Псыгансу. 28 октября мотопехотинцы прорвались за Шемгалу.

Германские солдаты подошли к самому сердцу Кавказа.

К вечеру 1 ноября 1942 года 13-я танковая дивизия остановилась всего лишь в пятнадцати километрах от главного города Кавказа. Тем самым они нависли также и над последней трассой противника, проходящей через весь Кавказ, – Военно-Грузинской дорогой. Но 6 ноября вся дивизия неожиданным ударом двух стрелковых корпусов русских была отрезана от своих тылов и лишилась снабжения. После отчаянного сражения мотопехотинцам удалось несколько выправить положение и вздохнуть свободнее. Удары наносились ими во всех направлениях, и майору Бруксу приходилось много раз мгновенно принимать решения, чтобы выходить из опаснейших положений.

9 ноября генералу фон Макензену пришлось отдать дивизии приказ к отступлению. До 10 ноября она отходила по высокогорью от Ниш-Саниба, чтобы 12 ноября снова воссоединиться с корпусом. На этом пути дивизия оказалась менее чем в пяти километрах от Орджоникидзе, после чего за последующие дни на нее четырнадцать раз нападали крупные русские части.

1 января 1943 года Брукс за свои заслуги в предшествующие месяцы был досрочно произведен в подполковники. А за несколько дней до этого он получил под свое командование 66-й мотопехотный полк.

Период постоянного наступления безвозвратно миновал. Дивизии III танкового корпуса в течение тридцати дней отступали совсем недавно пройденной ими же дорогой от Терека до Дона, до плацдарма на Кубани. Понтонный мост у станицы Усть-Лабинской через реку Кубань несколько дней удерживала 13-я танковая дивизия, отбивая атаки подступающего со всех сторон неприятеля и давая своим боевым товарищам возможность переправиться на другой берег. Лишь 30 января все дивизии были выведены с плацдарма, а сам мост взорван.

8 февраля 1943 года подполковник Брукс был награжден золотым Немецким крестом.

Весну и лето 1943 года 13-я танковая дивизия провела в относительном спокойствии в Крыму, где отдохнула и получила пополнение техникой и личным составом. 1 августа 1943 года Альберт Брукс снова, в который уже раз досрочно, был произведен в полковники.

Когда 18 августа 1943 года советская 2-я гвардейская армия совместно с 5-й ударной армией разметала германскую 294-ю пехотную дивизию на пространстве между селением Калиновка и высотой 175,5 и двинулась через эту брешь на запад, 13-я танковая дивизия в спешном порядке, ускоренным маршем была выведена из Крыма. Вместе с приданной ей 259-й стрелковой бригадой танки и БТРы 13-й танковой дивизии ударили во фланг неприятелю. На семь километров углубились они на север, в расположение советских войск, но на этом наступление завершилось. 30 августа дивизии при поддержке пикирующих бомбардировщиков майора Руделя удалось деблокировать окруженную 336-ю пехотную дивизию. Битва на реке Миус клонилась к завершению, когда полковник Брукс снова был ранен, на этот раз тяжело.

Командование 66-м мотопехотным полком принял майор фон Газен, и командовал им всю неделю, успешно отбивая все атаки неприятеля. За это он 3 октября 1943 года стал 38-м германским солдатом, награжденным мечами к Рыцарскому кресту.

В ходе сражения под Мелитополем особо отличился полковник фон Хаке. Он, будучи командиром 4-го танкового полка, своими танками, полевыми орудиями и бронетранспортерами преградил дорогу наступавшему врагу и уничтожил 94 советских танка. За эти боевые достижения он был 23 ноября 1943 года награжден Рыцарским крестом.

В январе 1944 года полковник Брукс снова получил под свое командование боевую группу. Ему было поручено прорвать позиции русских южнее города Жашков и, действуя совместно с другой танковой дивизией, расчленить собранные под Уманью для удара силы русских численностью до нескольких дивизий и уничтожить их.

В ходе ночного марша боевая группа Брукса прошла через два занятых неприятелем села. Фланговая атака русских была отражена, был занят плацдарм для решающего наступления.