На следующий день я отправилась осматривать место катастрофы.

Выехав из города по Разинской трассе, я довольно быстро достигла нужного мне места и только тут сообразила, что на таком узком участке дороги, ограниченном с одной стороны горой, а с другой — оврагом, мне абсолютно негде припарковать машину.

В растерянности снизив скорость, я медленно ехала по дороге, уже слыша раздраженные сигналы других водителей, которым очень неудобно было меня обгонять, и все думала, где бы мне пристроиться, чтобы не пришлось возвращаться потом к месту происшествия пешком за несколько километров.

Наконец я достигла того места, где заканчивалась колонна дорожной техники, неподвижно стоящей вдоль дороги без всякого надзора, и мне удалось нырнуть за эту колонну и припарковать машину под ее защитой на встречной полосе.

Итак, мне предстояло мысленно восстановить картину автокатастрофы и попытаться выяснить, произошла ли она естественным образом или была подстроена.

Я прошла по дороге в обратную сторону и довольно скоро обнаружила место, где машина Вадима вылетела в овраг. Дорожное ограждение там было разворочено, и виднелся очень четкий след на земле, который можно было истолковать только в одном смысле. Несомненно, автомобиль, сломав ограждение и пропахав землю, не удержался на краю обрыва и полетел вниз.

Внизу совершенно отчетливо было видно место, где произошел взрыв, земля там была черная, и повсюду валялись куски искореженного железа. Кроме того, по склону оврага, так же как и на краю его, виднелся след от падения автомобиля, и то тут, то там торчали изломанные ветки кустов и прочей растительности.

Что ж, с самим моментом аварии все предельно ясно. А вот что произошло до того? Что было причиной? Закончив с осмотром оврага, я переключилась на изучение дорожного покрытия.

Здесь сразу обнаружилось много интересного. Во-первых, метрах в десяти от того места, где были сломаны заграждения, я обнаружила очень четкий и очень черный след, несомненно двух автомобильных покрышек, как бывает, когда на большой скорости водитель пытается резко затормозить.

Это говорило о том, что Вадим видел угрожающую ему опасность и пытался избежать ее. Кроме того, это явно указывало на то, что опасность исходила извне, и предположения о том, что причиной аварии могли быть какие-то неполадки в автомобиле, здесь неуместны.

Во-вторых, след, ведущий к оврагу, хотя и не такой черный, но все-таки достаточно заметный, говорил о том, что машина сразу слетела с дороги, а не отлетела в противоположную сторону, ударившись об отбойник, как это иногда бывает при авариях. Если скорость не очень высокая, а свободное пространство невелико, автомобиль может несколько раз перебрасывать из стороны в сторону, и иногда, израсходовав на эти метания всю силу инерционного движения, он так и остается на дороге.

Но в данном случае, очевидно, все произошло не так. А как?

Стоя на краю обрыва, я курила и обдумывала ситуацию. Постепенно у меня сложилось два варианта возможного развития событий. Вадим мог заметить встречный автомобиль, который двигался таким образом, что это представляло опасность. Он резко затормозил, а потом, желая увернуться от столкновения, не рассчитал и вылетел в кювет. Второй вариант основывался на том, что машина Вадима столкнулась с препятствием, достаточно мощным, чтобы сам он слетел с дороги, и то, с чем он столкнулся, не получив никаких существенных повреждений, благополучно проследовало дальше.

Встречный автомобиль оказаться таким препятствием не мог. По крайней мере, легковой автомобиль. Не было никаких сомнений, что скорость движения Вадима была очень высокой, и если бы на такой скорости он столкнулся со встречной машиной, то и она, в свою очередь, не избежала бы серьезных повреждений. И не только легковушка, но и небольшой грузовик типа «Газели» наверняка пострадал бы в такой аварии. Однако во всех моих беседах на эту тему о втором участнике ДТП никто не упоминал.

Чтобы еще раз убедиться, я прошлась в обратную сторону, откуда должна была ехать встречная машина, если бы таковая имелась, и осмотрела дорожное покрытие и там. Но на встречном направлении не было ничего интересного, кроме обычных неровностей дороги. Ясно было, что никто здесь экстренно не тормозил, не пытался куда-то свернуть и вообще как-то отреагировать на предполагаемую аварийную ситуацию. Следовательно, если авария произошла в результате столкновения, то объектом столкновения мог быть либо какой-нибудь большегрузный монстр, который умышленно скрылся с места происшествия, либо…

Я посмотрела на соседнюю полосу, где в красноречивом молчании стояла никем не охраняемая дорожная техника, и поняла, что почти каждое из представших моему взору специальных транспортных средств вписывалось в мою схему в качестве предполагаемого непреодолимого препятствия.

Действительно, самым миниатюрным из всего, что стояло на дороге, были асфальтовые катки, а всякий знает, что такое асфальтовый каток. Не только легковую, а и среднюю грузовую машину такой агрегат может потеснить с дороги как нечего делать. А уж об остальных чудовищах на колесах, которые выстроились вдоль дороги, нечего было и говорить. Многотонные нагромождения железа, в сравнении с которыми сам асфальтовый каток казался не больше, чем детская игрушка, лично на мой взгляд, могли послужить непреодолимым препятствием даже для танка. Что уж тут говорить о какой-то легковушке, пускай даже «Ауди».

Кстати, вот интересно, сколько их, этих «Ауди», у четы Сарычевых? Помнится, когда мы разговаривали с Сергеем в джипе, нас охраняла белая, Вадим разбился на черной… Какие еще у них есть? Хотя, в общем-то, к делу это не относится, но все-таки интересно…

Размышляя о дорогих иномарках и их владельцах, я неторопливо направлялась к самому началу колонны дорожной техники, понимая, что работа сыщика предполагает не только интересные приключения и поездки, но наряду с этим зачастую довольно нудные, однообразные и утомительные поиски иголки в стоге сена, чем я сейчас и занимаюсь.

Поскольку из всех выдвинутых мною версий для проверки на данный момент была доступна только одна, мне предстояло облазить, осмотреть и обнюхать всю длиннейшую колонну на предмет обнаружения на каком-либо из ее объектов следов столкновения с автомобилем Вадима. На сей раз, если не ошибаюсь, «Ауди» была черная. Что ж, прекрасно. Значит, если имело место столкновение с чем-нибудь из того, что находилось в колонне, то на нем непременно должны иметься следы черной краски.

И тут мне пришла в голову еще одна интересная мысль. Ведь если подтвердится, что препятствием для движения Вадима послужило именно дорожно-строительное техническое средство, значит, авария совершенно однозначно была подстроена. Кто, скажите на милость, будет раскатывать здесь на асфальтоукладочных катках в три часа ночи? Нет, дорогие товарищи, если Вадим наехал на одно из этих чудищ, то нет никакого сомнения в том, что оно было поставлено на его пути специально.

Но кем? И как?

Впрочем, говорить об этом было еще рано. Сейчас мне необходимо вооружиться лупой, запастись терпением и приступить к очень продолжительному и не очень интересному осмотру.