для Ашеньки. Я не просила, но ты все равно передала… Я отблагодарю, не волнуйся!

Я только махнула рукой. В лесу полно травы, а у меня – свободного времени. Главное, чтобы была еда, а потом разберемся. Не буду же я открывать аптечную лавку в деревне? Кому нужна помощь – помогу. Только если это не Зафар…

На этой мысли я хохотнула, потому что увидела бегущего в мою сторону Зафара. Парень мчался со скоростью лани, выбивая пыль сапогами. Если присмотреться, то можно было даже заметить, как из его ноздрей валит пар. Утрирую, конечно, но вот дико вращающиеся глаза меня все же слегка напугали. Уже испытал на себе действие снадобья? Ой, ой… Убежать или все же рискнуть и поговорить? Решить я не успела, Зафар в несколько прыжков настиг меня у ворот.

– Ты! Ведьма! – завизжал он так громко, что пичужка, спрятавшаяся в яблоневых ветках, испуганно вспорхнула.

Я машинально отступила, парень сделал шаг вперед, и его палец уткнулся мне в грудь.

– Быстро возвращай все как было! Идиотка!

– В чем проблема? – мои брови взлетели вверх. Я не хотела говорить ему, что эффект от отвара продлится всего неделю. Пусть пострадает.

– Он не… – Зафар запыхтел, не зная, как обозначить свое положение, потом обеими руками указал на свой пах. – Реагирует только на Дарию!

– А на кого он должен реагировать, кроме Дарии?

– Не твое дело!

– Мое, Зафар, мое. Она моя подруга, если ты не знал.

Зафар побледнел и заскрежетал зубами. В его глазах плескалась злость, бесились демоны. Я же ухмылялась. Пусть, ему это пойдет на пользу. В какой-то момент я подумала, что их с Дарией отношения, и правда, не мое дело, но что сделано – то сделано.

– Так на кого он не реагирует-то?

– Да пошла ты! Ведьма! Я всем расскажу, что ты сделала!

– Успокойся, – буркнула я, поморщившись. – Считай, этот легкий недуг предупреждением – не обижай супругу.

– Да кто ее обижает-то?! Кто?! Я что, виноват, что она приходит когда не надо? Ушла к отцу, сказала, что до вечера, а сама вернулась почти сразу!

– Ты идиот? – выпалила я, едва сдержав более неприличное ругательство.

– А что? – Зафар вытаращил глаза. На его лице мелькнуло недоумение, и я устало потерла лоб. Все-таки идиот.

– Уходи, Зафар. Больше я с тобой никаких дел иметь не желаю.

– А придется! Иначе я всем расскажу, что ты ведьма!

– Какая я ведьма? – фыркнула и распростерла руки. – Ты ведьм видел вообще хоть раз? Их истребили уже давно.

– Ага! А как тогда вы с бабкой людей лечите?

– А если головой подумать, ответ на этот вопрос появится? Мы травницы.

– Ну-ну, – парень уже немного успокоился, но его ноздри все еще продолжали раздуваться. – Я тебя выживу из Отшельников, вот увидишь.

– Становись в очередь, за Шерпом будешь, – отмахнулась я, но в груди екнуло. С одним врагом справиться можно, а вот с двумя будет сложнее. – Давай, иди отсюда. Не до тебя мне, Зафар, правда.

Я быстро пересекла двор и уже собиралась войти в дом, как парень спохватился.

– Корзинку верни и яйца!

Корзинку я ему вернула, а на требование отдать назад и продукты пригрозила кулаком и пообещала растрепать всей деревне, что у него проблемы с детородным органом. Зафар покраснел от злости или же стыда, стиснул в руках корзинку и умчался, бросив напоследок, что я пожалею.

Что-то слишком часто мне это говорят… Настроение мигом испортилось. Уже и радость от того, что все соседи на моей стороне, утихла. Хотелось поесть и выпить чай, почитать Веронике сказку, которых у бабушки Герды было навалом, и спокойно дожить этот день.

Но в деревне восемьдесят семей было еще восемь лет назад, сейчас их стало, наверное, в разы больше, и минимум половина из них слышали сегодня на собрании, что в Отшельниках вновь есть целительница.

Люди, которые не успели подойти ко мне утром, потянулись с просьбами ко мне домой. Я успела только сварить оставшиеся яйца и накормить уставшую от игр Веронику. Дочка вытащила первую попавшуюся книгу с самой нижней полки, до которой смогла дотянуться, и теперь с упоением пыталась ее читать. С пяти лет я помогала ребенку выучить алфавит, что значительно возвышало ее над всеми остальными простолюдинками. Преподавателей в этом мире могут себе позволить только богатеи, и обученная грамоте Вероника в будущем получит шанс на академическую стипендию. Благо, сама я успела закончить три начальных класса, и хоть что-то да знала.

Когда пришла та старушка, которой нужна была мазь от боли в суставах, я с вежливой улыбкой выслушала ее проблему и пообещала, что приготовлю уже завтра. А когда следом за ней потянулись и ее подруги, а потом и семейство Флоренс в полном составе, мне пришлось вооружиться чистой тетрадью и карандашом.

Мази от боли, от ожогов, от морщин. Отвары от кашля, насморка и чесотки. Вытяжка из корня живолиста имела особенно высокий спрос. К ночи была исписана половина тетради, в голове шумело, а пальцы на правой руке отказывались держать карандаш.

За лечение мне обещали приносить свежую рыбу, мясо, птицу. Парнишка с чесоткой клялся, что перекопает весь огород и уберет сорняки, а глава семьи Флоренс – бородатый здоровый мужчина преклонного возраста, сразу же притащил бутылку молока в обмен на вытяжку из корня живолиста. Вообще, эта вытяжка в городских аптеках стоила баснословно дорого. Она заменяла огромное количество порошков от судорог, отлично заживляла резаные раны, и была ни с чем не сравнима при борьбе с головокружением. Последним, собственно, и страдал Джори Флоренс.

– Вы только поскорее сделайте, пожалуйста, – просила его жена, сухонькая женщина средних лет. Пятеро их детей в это время нетерпеливо ждали родителей на улице. а моя дочка с интересом наблюдала за ними через окно. – Джори мучается, а он охотник, ему в таком состоянии вообще в лес нельзя. Вдруг кабан или волк, он ведь и убежать не успеет, и не справится с ними, если сознание потеряет.

– Виви, не нагнетай, – мужчина положил широкую ладонь на плечи супруги, и женщина чуть присела под ее тяжестью. – Не так уж часто я теряю сознание.

– Не часто? За последний месяц только дважды!

Джори посмотрел на меня обреченно, но в его глазах искрились смешинки.

– Виви слишком впечатлительна. Недавно в глазах потемнело, я присел на лавку и заснул, а она панику подняла.

Я слушала молча, записывала в тетрадь симптомы, и вспоминала, какая болезнь может вызывать частое головокружение. Много. Таких болезней много, но самой страшной из них была опухоль любого из