Ночь забирала дневную бодрость, мысли становились все медленнее. Внезапно Джонни в мечтах Тома превратился в слона, который пасется на африканских угодьях, а Стефания почувствовала, как волшебная фея ведет ее по коридорам замка навстречу младшим Шелдонам. Ночь делала свое дело, и дневная сказка для детей плавно перетекла в сладкий крепкий сон.

…Ближайшие три недели Томпсоны потратили на оформление документов, связанных с приобретением замка. Уже на следующий день после экскурсии по будущим владениям, Томпсон-старший нанял опытного агента с многолетним стажем ведения сделок подобного рода. Это был пожилой усатый джентльмен с хорошими английскими манерами, спокойным добродушным характером и потрясающим чувством юмора, которое располагало к нему с первых же секунд знакомства.

Юриста звали мистер Гросс, и он приехал специально из ближайшего крупного города по личному приглашению Генри. Юристов такого уровня в маленьком городке, в котором жили Томпсоны, попросту не было. Естественно, расходы на дорогу и жилье для юриста легли на плечи заказчиков, то есть Томпсонов. Мистер Гросс остановился в самом дорогом отеле города, в котором сами Генри и Элизабет даже ни разу не были. А теперь им пришлось оплатить неделю проживания там своему консультанту… Понемногу Томпсоны привыкали к тому, что жизнь миллионеров полна непредсказуемых трат и требует брать на себя расходы не только за собственную семью, но и за посторонних, иногда малознакомых людей.

Первым делом мистер Гросс ознакомился со всеми документами и особенностями порученной ему задачи, а затем сразу же поспешил успокоить настороженного Генри.

– Да не переживайте вы так, все будет нормально, – с уверенностью проговорил он. – Задачка, конечно, не из простых, но поэтапно мы с вами все решим. Много я с вас не возьму. Должен сказать, что обычно мои услуги стоят полтора-два процента от цены сделки. Но этот случай особенный и попрошу с вашей семьи самый минимум – 400 000 долларов.

Когда Генри услышал эту сумму, его сначала бросило в жар, затем в холод, а потом у него задрожали поджилки, и он чуть не свалился со стула. К счастью, он вовремя справился с собой и отошел к стоящей в стороне жене, которая наблюдала за разговором, пытаясь расшифровать слова юриста по губам и не решаясь вмешаться в разговор двух мужчин.

– Элизабет, дорогая, это, наверное, какой-то сумасшедший шарлатан! За две-три недели своей работы он хочет получить сумму, которую я зарабатываю за двенадцать лет!

– Генри, милый, – поспешила успокоить его супруга, – не зарабатываешь, а когда-то зарабатывал. Не забывай, что ты уже не простой типографский клерк, сейчас ты мультимиллионер! И покупаешь ты не сарай какой-то, а знаменитый замок. Разницу, надеюсь, понимаешь? Представляешь, как важно оформить все правильно, без ошибок? От выбора юриста зависит весь дальнейший ход нашего начинания.

– Я знаю, знаю, – Генри взял ее за руку, – просто я очень боюсь сделать что-то неправильно. Ладно…

Под напором Элизабет Генри немного остыл, вернулся к переговорам, и дело пошло. Уже через шесть дней агент завершил оформление стандартной формы контракта, будущий владелец замка поставил все нужные подписи, и контракт стал официальным предложением. После этого доверенное лицо владельцев – тот самый управляющий замком Хэнк – со своей стороны внес в контракт все необходимые дополнения и подписал его. Мистер Томпсон, в свою очередь, подписал окончательную, измененную редакцию, и контракт вступил в законную силу.

Весь этот бумажный процесс занял целые три недели напряженной работы многих специалистов. Подписанный документ был составлен на 565 листах. Одно только приложение с описью передаваемого имущества составило больше 150 страниц! Чуть меньше места заняло описание всех условий и обязательств по дальнейшему содержанию замка, которые устанавливали продавцы для его покупателей. Пока контракт согласовывался, все члены семьи Томпсонов многократно перечитывали каждую его редакцию. А место на тумбочке рядом с кроватью Стефании занимал уже не очередной новый детектив, а толстая папка с бумагами.

В конечном варианте документа был определен перечень картин, гобеленов, зеркал, светильников и других раритетов и произведений искусства, которые навсегда должны были сохранять отведенные для них места на стенах и полках.

Новым владельцам запрещено было перепланировать и перестраивать помещения замка, нельзя было заменять окна и двери, пробивать новые проемы, заменять или изменять каменную отделку полов и многое-многое другое. В соответствии с договором допускался только локальный или косметический ремонт интерьеров и отдельных конструкций замка.

Было оговорено и описано даже количество децибел разрешенного внутри здания уровня шума. А еще в замке было запрещено использовать любые электронные системы, такие, например, как комплекс для видеонаблюдения или оборудование ретрансляции. Исключение составляли только мобильные телефоны, телевизоры и компьютеры.

За любое доказанное нарушение изложенных в этом разделе договора условий новые собственники обязаны были заплатить старым владельцам штраф в размере 40 000 долларов. Значительная сумма, если учитывать, что после покупки замка у Томпсонов оставалось не так уж много денег.

Томпсоны со всем соглашались. Они ведь и сами хотели, чтобы первозданная аура замка сохранилась еще на долгие годы или даже десятилетия. Они приобретали его не за тем, чтобы устраивать перепланировку, а как раз для того, чтобы жить в атмосфере старинного произведения архитектуры.

Дальше началась работа государственного служащего, который был обязан зарегистрировать сделку, и в системе реестра прав собственности должны были появиться имена новых владельцев замка – семьи Томпсонов.

Денег на это ушло тоже немало… Только налог на передачу права собственности «съел» целых полтора миллиона долларов. В общем, по завершении сделки, с выплатой основной суммы, а также оплатой всех налогов, сборов, страховок и услуг агента, на счету у Генри числилось всего около 11,5 миллиона долларов.

Оставалось еще оплатить услуги детективного агентства, сотрудникам которого было поручено продолжить поиски пропавших детей из семьи Шелдонов. Два агента раньше уже занимались этим расследованием, но, как сообщил Томпсонам мистер Хэнк, недавно детективам перестали платить и они вынуждены были приостановить свою работу. У Томпсонов выбора не оставалось: местные полицейские поставили на этом деле крест, отказавшись из-за недостатка улик продолжать дальнейшее расследование, и Томпсоны решили продолжить работу с теми же агентами.

И вот настал вечер накануне переезда. Погода стояла теплая, цвет закатного неба отражался в стеклах маленького домика Томпсонов, создавая на окнах оранжево-малиновый отлив. Элизабет испекла праздничный пирог с малиной и накрыла на стол. Отмечали удачное завершение оформления документов и грядущий переезд. Дети расселись по местам, Элизабет разлила всем чай и положила каждому по кусочку пирога. Старый домик Томпсонов, казалось, чувствовал скорый отъезд своих хозяев и грустно наблюдал за тем, как домочадцы в последний раз собрались рядом с ним в их любимой беседке. Теперь этот дом, где родились Том, Ронни, а потом и Стефания, было решено выставить на продажу.