— Буду предельно с ним деликатна, — заверила ее Катька.

И, набрав номер трубки мужа подруги, закричала в нее:

— Слушай, ты, козел! Ты чего себе позволяешь?

Инна и так расстроена, а ты еще ее мужиков убивать наладился! А это, между прочим, прямая угроза процветанию Маришиной фирмы.

В трубке на некоторое время воцарилось молчание. И когда Катька уже решила, что Бритый просто заснул, он внезапно подал голос.

— Я никого не убивал, — заявил Бритый странным голосом. — А что, у Инны уже кто-то есть?

— Уже нет! — рявкнула Катька. — И если ты его не убивал, то чего Инна сказала, что ты признался в убийстве Антона?

— Антон? Ну верно, его я шмякнул, — помявшись, признался Бритый, и у Кати перехватило дыхание, настолько обыденно прозвучало это признание.

Но не успела она толком побледнеть, как муж Инны виноватым голосом добавил:

— Только я ведь не специально. Не видел в темноте, как он мне под колеса вынырнул. Да и не насмерть я его, врачи сказали, что вполне оправится. Эти старые деревенские коты, они, гады, жутко живучие. Только одного я не пойму: откуда Инна об этом случае узнала, если она в городе, а я в поселке? Или она что, следит за мной? Ничего не скажешь, оперативно ей докладывают.

В голосе мужика теперь слышалось такое откровенное самодовольство, что Катька сочла своим святым долгом спустить его с небес на землю.

— Нужен ты ей! — заявила она. — И не думает она за тобой следить. Просто у нас тут несчастный случай.

— А у вас всегда так! — успокоил ее Иннин муж. — За вас волноваться — только нервы попусту переводить. Мне лично надоело! И можете передать это Инне.

И он бросил трубку.

— Даже не поинтересовался, где Инна сейчас, — озабоченно посмотрела Катька на подругу. — Дурной знак!

— Думаешь, они в самом деле навсегда разбегутся? — испугалась Мариша, которой вовсе не улыбалось получить Инну в качестве пациента для многочасовых психотерапевтических бесед, до которых такие охотники женщины в период развода с пусть и опостылевшим, но все же мужем.

— Мы не должны этого допустить, — заявила Катька. — Их надо помирить.

— Они вроде бы и не ссорились, — пожала плечами Мариша.

— А что тогда?

— Инна говорит, что однажды утром проснулась и обнаружила, что муж собирает вещи и перебирается жить на дачу к няне и ребенку.

— Но как-то он ей объяснил свой уход? — удивилась Катька.

В ответ Мариша даже разозлилась на нее за недогадливость.

— Чего там объяснять? — прошипела она. — Ты же сама по телефону все слышала! У Инкиного мужа появилась замена! Какая-нибудь разбитная девица ухватила мужика, не постеснявшись живой жены и ребенка. А у Бритого сейчас как раз кризис среднего возраста.

— Он такой старый? — ужаснулась Катька.

— Не старый он, ему в прошлом году сорок стукнуло, — возразила Мариша. — Но кризис как раз в этом возрасте и наступает. Пора бы уже знать такие вещи, сама ведь не девочка.

Но Катя и не подумала обижаться. С Маришей они были ровесницы. И вместо того, чтобы тратить время на эмоции, Катька принялась думать, как бы спасти личную жизнь подруги. Но потом она вспомнила, что ее собственная личная жизнь представляет собой одну сплошную голую пустыню, и решила, что лучше уж со своими советами не соваться. И тоже пошла следом за Маришей досыпать.

* * *

Следующий день начался для трех подруг со страшной головной боли. Поминая вчера Сержа с Антоном, они несколько перестарались. К тому же в отрывочных воспоминаниях вроде бы мелькало еще и мартини с шампанским, которым вроде бы и не место было на поминках, но которые тем не менее там появились. И выпитое вчера спиртное легло на пережитые девушками за эти дни разнообразные стрессы, что также не способствовало хорошему настроению.

— Как мне плохо, — стонала Инна, устроившись на следующий день около полудня на кухне и жадно глотая одну чашку кофе за другой, чередуя их с ледяной минеральной водой. — Голова словно чугунная.

Мариша тоже уже проснулась, успела принять душ и теперь задумчиво разглядывала потолок у себя над головой и прикидывала, чем бы лучше заняться сегодня. Но в этот момент раздался телефонный звонок.

— Это я, Света! — раздался в трубке испуганный шепот. — Я с работы вам звоню.

— Привет, — отозвалась Мариша, узнав одну из своих помощниц.

Тот факт, что кто-то трудится, пока она сидит дома и пьет кофе с подругами, привел ее в хорошее настроение. Но Света тут же его испортила.

— Я не могу долго говорить, — прошептала она еще более испуганным голосом. — Я только за инструкциями.

— А в чем дело? — удивилась Мариша. — Какие тебе нужны особые инструкции?

— Так это… — смутилась Света. — Милиция у нас в офисе. Вот в чем дело. Все кругом перерывают.

— Что? — воскликнула Мариша. — Да кто их пустил? Девчонки, вы что, совсем с ума сошли?

— А как их не пустить, если у них бумаги? — прошептала Света. — Конечно, я в этом не очень разбираюсь, только печать и подпись, все на месте. И держатся они очень уверенно. Да они нас с Зиной и не спрашивали. Сунули эту бумагу под нос и ну повсюду шерудить!

— Почему сразу же мне не позвонила? — взвилась Мариша.

— Так не могла я! — едва не заплакала Света. — Только сейчас секундочку улучила. И сразу к телефону. А вы ругаетесь!

Марише стало вдруг стыдно. Ну в самом деле, что она набросилась на девочку, которая к тому же ни в чем не виновата? Если уж говорить начистоту, то виновата кругом одна Мариша. А точней, ее страсть влипать в разного рода криминальные неприятности. Нет, не с ее планидой было открывать собственную фирму. Ведь к гадалке не ходи, ясно, что в ее фирме начнет происходить то же, что и в жизни самой хозяйки.

Так рассуждала сама с собой Мариша, стоя в автомобильной пробке. Узнав, что в ее офисе идет обыск, она сразу же рванула в «Казакову». И не потому, что надеялась помешать ментам. Но в рабочем столе у Мариши, помимо папок с делами клиентов, лежали еще я кое-какие личные фотографии из ее прошлой жизни, которые Мариша не хотела бы никому показывать, а тем более незнакомым мужчинам.

Но из-за злополучной автомобильной пробки Мариша успела к шапочному разбору. Когда взмыленная и красная она ввалилась в свой офис, там уже царило относительное спокойствие. Двое незнакомых молодых людей охотно пили чай с печеньем и конфетами, которым поила их предательница Светка. Чай и печенье, кстати, из личных запасов самой Мариши.

— А что такого? — поймав разъяренный взгляд хозяйки, развела руками девушка. — Вы же сами для клиентов держите. А ребята вот неженатые, мы им жен как раз и найдем. И всем хорошо будет. И им, и нам.